» Méta… vers… « , pensez-vous, comme si la division du portmanteau allait révéler un sens caché. C’est la vingtième fois que vous entendez ce terme cette semaine. Votre esprit évoque des images de réalité virtuelle, de jeux et de manque à gagner en matière d’investissement.
Et si la réalité virtuelle ou les jeux sont souvent les premières choses qui viennent à l’esprit quand on pense au métavers, ce sont aussi deux des idées fausses les plus courantes.
Comme pour toute technologie émergente, il existe de nombreuses interprétations différentes de ce qu’elle est et de ce qu’elle signifie pour le monde.
Les fausses Idées sur le métavers
1. Le métavers est un jeu. Non, le métavers n’est pas un jeu. Le jeu est une activité que l’on peut pratiquer dans le métavers, comme beaucoup d’autres.
2. Le métavers est une réalité virtuelle. Dire que le métavers est une réalité virtuelle (VR) revient à dire qu’Internet est votre téléphone. Votre téléphone n’est pas l’internet : c’est un moyen d’interagir avec l’internet. De la même manière, vous pouvez vous imaginer vivre le métavers à travers la RV, mais vous pouvez aussi vous imaginer vivre le métavers à travers votre ordinateur portable.
3. Le métavers va remplacer le monde réel. Le trope des films dystopiques veut que nous vivions tous dans une terre désolée, « branchés » sur un monde virtuel (c’est-à-dire le métavers). Cependant, dans une réalité moins sombre, le métavers ne remplacera pas le monde réel. Il s’ajoutera au monde réel, un vaste environnement virtuel où vous pourrez faire un grand nombre de choses différentes : travailler, socialiser, jouer, créer, explorer, etc.
4. Le métavers est un phénomène de mode. Le métavers est une mode, au même titre que les voitures et Internet. Oui, nous sommes encore à plus de cinq ans d’un métavers entièrement réalisé et la technologie dont nous aurons besoin est loin d’être complète. Mais même aujourd’hui, nous vivons déjà dans une version très primitive : nous travaillons à distance, nous nous socialisons et apprenons virtuellement et nous nous divertissons sans sortir de chez nous. Nos besoins humains ne changeront pas : nous n’allons pas cesser de nous socialiser, d’apprendre, de travailler ou de chercher des divertissements. Toutefois, comme toujours, la façon dont nous répondons à ces besoins continuera d’évoluer au fur et à mesure des progrès technologiques.
5. Le métavers sera un monopole. Des sociétés comme Meta et Microsoft sont deux des entreprises les plus précieuses du monde parce qu’elles sont prévoyantes. Elles ont le don d’aller là où se trouve le palet et sont capables d’évoluer rapidement. Mais le fait de sauter dans le train en marche ne signifie pas qu’elles contrôleront le métavers.
L’un des principes fondamentaux de « Web3 » – Web3 étant une itération de l’internet alimentée par la technologie blockchain – est la décentralisation. La décentralisation signifie que Web3 aspire à être détenu et contrôlé par la communauté et les individus qui le construisent, plutôt que par de grandes organisations centralisées comme Meta et Microsoft.
Le développement du métavers connaîtra des vagues de centralisation et de décentralisation. La construction d’une nouvelle technologie est incroyablement difficile et, malgré ce que les idéalistes du Web3 (moi y compris) vous disent, elle nécessite souvent un haut degré de centralisation pendant une longue période. Cependant, en raison de l’ouverture unique de la technologie blockchain, la décentralisation est toujours à portée de main – l’architecture de la blockchain tient cette promesse. Tout comme l’Internet d’aujourd’hui, le métavers ne sera pas contrôlé par une seule entité, mais sera une tapisserie de centralisation et de décentralisation, de grande et de petite taille.
Alors, qu’est-ce que le métavers et pourquoi maintenant ?
Le métavers est l’avenir de l’internet : Une plate-forme en temps réel massivement dimensionnée, interactive et interopérable, comprenant des mondes virtuels interconnectés où les gens peuvent socialiser, collaborer, faire des transactions, jouer et créer.
Nous arrivons à un point d’inflexion. Le succès de Web2, le travail à distance et l’adoption généralisée de matériel et de technologies n’ont jamais été aussi importants. Il y a 5 milliards d’internautes et 3 milliards de joueurs dans le monde (nous y reviendrons plus tard) et la cryptographie s’est imposée comme la couche d’infrastructure et l’esprit du temps qui permettra de combler les lacunes : monnaie numérique, économies numériques pleinement opérationnelles, propriété des biens numériques et véritable interopérabilité entre d’innombrables systèmes interconnectés.
De Minecraft au métavers
Comme pour toute idée fausse, il y a souvent une part de vérité. L’une des principales idées fausses que nous devons comprendre est le lien entre les jeux et le métavers. Comme nous l’avons dit précédemment, le métavers n’est pas le jeu, mais le jeu est le moyen d’atteindre le métavers à grande échelle. Pourquoi ?
Les jeux sont une rampe d’accès qui permet l’adoption massive de nouvelles technologies. Nous l’avons vu avec Atari dans les années 80, les premiers iOS (Angry Birds) et Facebook (FarmVille) dans les années 2000. Les jeux réussiront à faire entrer des milliards de personnes dans le Web3 et, à terme, dans le métavers. Les gens seront attirés par des jeux nouveaux et attrayants et, avant même de s’en rendre compte, ils s’immergeront dans l’écosystème. Les jeux seront la plus grande rampe d’accès aux crypto-monnaies et, à terme, au métavers.
En outre, les jeux sont un réseau de test pour le métavers. « Testnet » est un terme courant en crypto. Comme vous l’avez peut-être deviné, il s’agit d’un endroit où vous pouvez tester et itérer avant d’étendre un nouveau produit à des millions de personnes. En fait, des millions de personnes font déjà l’expérience du métavers à une échelle beaucoup plus petite. Prenons l’exemple de la société de jeux en ligne Roblox. Les gens peuvent créer un compte et un profil et utiliser leur identité pour accéder à d’innombrables jeux et mondes virtuels. Avec Roblox, vous pouvez jouer, socialiser, créer et même gagner de l’argent grâce à des biens virtuels.
Oui, Roblox ressemble à un jeu pour enfants. Mais les jeux comme Roblox montrent aux gens ce qui est possible. Ils cachent la technologie et mettent la valeur et le plaisir au premier plan. Comme l’a dit l’investisseur Web3 Chris Dixon d’Andreessen Horowitz, « la prochaine grande chose commencera par ressembler à un jouet ».
Le lien avec la crypto
La crypto est une couche technologique. Elle permet les biens numériques (par exemple, les NFT), la propriété numérique, les véritables économies numériques et plus encore. Tous ces éléments sont applicables à la fois au métavers et aux jeux. C’est plus facile à conceptualiser dans ce dernier cas : Je peux avoir un NFT qui représente un objet du jeu, une place de marché où je peux acheter et vendre des biens numériques et je peux gagner de la monnaie du jeu, que je peux probablement retirer sur mon compte bancaire du « monde réel ».
Le jeu sera la plus grande rampe d’accès pour amener des milliards de personnes vers la cryptographie, le Web3 et finalement le métavers. La recherche de la nouveauté poussera les gens à essayer cette technologie nouvelle et peu familière et les jeux en crypto-monnaie seront un réseau de test naturel pour ce à quoi pourrait ressembler un éventuel métavers.
État de l’Union
Nous avons assisté à de nombreux progrès passionnants dans le domaine des jeux, en particulier le développement de la première vague de jeux et de mondes virtuels basés sur les cryptomonnaies. Mais il est peut-être préférable de les considérer comme des démonstrations d’infrastructures technologiques et financières. Ils se concentrent sur l’économie et la technologie plutôt que sur l’expérience, le plaisir et l’adoption de masse.
Prenons deux des mondes virtuels les plus connus : Decentraland et Sandbox. Decentraland compte 20 000 utilisateurs quotidiens. Sandbox a 30 000 utilisateurs mensuels. À son apogée, Minecraft comptait 141 millions d’utilisateurs. Les monnaies numériques qui alimentent ces mondes virtuels ont toutes deux une capitalisation boursière de plusieurs milliards de dollars, malgré une utilisation qui se réduit à zéro. Leur valeur est déterminée par la perspective d’une croissance future : les gens accumulent des actifs et des devises dans le jeu en partant du principe qu’ils gagneront de l’argent.
En même temps, nous devons être reconnaissants pour le travail que ces entreprises et ces équipes accomplissent. Ce sont des pionniers et ce que nous apprenons de leurs efforts ouvrira la voie au métavers. La plupart des gens ne se rendent pas compte à quel point il est difficile de développer un jeu ou un monde virtuel, la réalisation de nombre de nos jeux préférés prenant plus de dix ans.
Mais en fin de compte, l’objectif n’est pas de présenter la technologie. L’objectif est de créer de grandes expériences alimentées par une grande technologie, la technologie étant la partie invisible. Les gens ne penseront pas aux « crypto », aux « NFT » ou à leurs idées fausses antérieures, ils penseront aux expériences qu’ils vivent dans les jeux ou dans le métavers, grâce à la technologie.
