Les métavers : mot à la mode ou changement de paradigme majeur ? En ce moment, il y a probablement un peu de la colonne A et un peu de la colonne B. Il y a certainement des entreprises désireuses d’épouser leur stratégie métavers (tant que vous ne demandez pas trop de détails concrets) parce qu’elles ne veulent pas être considérées comme n’en ayant pas. Dans le même temps, d’autres entreprises (dont Meta, anciennement Facebook) se lancent à corps perdu dans l’adoption de cette nouvelle technologie.
Selon Mark Zuckerberg, PDG de Meta, le métavers sera une version virtuelle d’Internet dans laquelle « vous êtes dans l’expérience, pas seulement en train de la regarder. » L’entreprise travaille sur tout, des avatars numériques aux casques VR capables de détecter et de relayer vos expressions faciales.
Selon Matthew Ball, auteur du livre The Metaverse, le métavers est un « réseau massivement étendu et interopérable de mondes virtuels 3D rendus en temps réel, dont un nombre effectivement illimité d’utilisateurs peuvent faire l’expérience de manière synchrone et persistante, avec un sentiment individuel de présence et une continuité des données, telles que l’identité, l’histoire, les droits, les objets, les communications et les paiements ».
Vous avez compris ? Si ce n’est pas le cas, ou si, comme nous tous, vous essayez encore de vous faire une idée de ce à quoi cela pourrait ressembler, ne vous inquiétez pas : vous pouvez obtenir de l’aide. Le terme « métavers » a peut-être vu le jour dans le roman Snow Crash de Neal Stephenson en 1992, mais il existe de nombreux films qui peuvent nous éclairer sur ce que nous pourrions attendre du métavers.
Qu’il s’agisse de descriptions de la technologie nécessaire, d’images de mondes virtuels possibles, d’exemples d’utilisation ou simplement d’un aperçu des problèmes éthiques et techniques auxquels nous pourrions bientôt être confrontés, voici sept films pour vous aider.
En ce qui concerne les devoirs de préparation au métavers, ce n’est pas un mauvais cours accéléré….
Ready Player One (2018)
Le film Ready Player One de Steven Spielberg (2018), basé sur le roman éponyme d’Ernest Cline (2011), est invoqué dans 97,3 % des articles qui tentent d’expliquer le métavers. Et pour cause. Au moment où le métavers est apparu sur le radar de la plupart des gens – en 2021, lorsque Facebook s’est rebaptisé Meta – Ready Player One était un film sur le thème de la RV encore frais dans les mémoires.
Dans Ready Player One, le métavers s’appelle « l’Oasis » et, comme son nom l’indique, il représente un rare coin de bonté technologique dans une réalité autrement morne pour le protagoniste de l’histoire. La raison pour laquelle Ready Player One a été inclus ici (outre le fait qu’il est bon d’être conscient des points de référence que tout le monde fait dans cet espace) est que l’histoire met l’accent sur le jeu comme objectif principal du métavers. Contrairement à Internet, qui n’est devenu que plus tard un élément essentiel de l’expérience de jeu moderne, les jeux sont susceptibles d’être un moteur important des technologies des métavers dès le début.
Aujourd’hui, ce qui se rapproche le plus des métavers du monde réel, ce sont des jeux comme Minecraft, GTA Online et le spectaculaire Microsoft Flight Simulator. En raison de la taille du marché des jeux et de l’argent qu’il peut engranger, on peut s’attendre à ce que les sociétés de jeux jouent un rôle déterminant dans la mise en place des capacités qui permettront de créer un véritable monde virtuel synchrone en temps réel. Pour l’instant, ce n’est pas le cas. Mais l’opportunité de gagner des milliards de dollars de revenus a une drôle de façon de changer les choses.
Minority Report (2002)
L’inclusion de Minority Report dans cette liste peut sembler un peu surprenante. Après tout, ce n’est pas du tout un film basé sur le concept des mondes virtuels. Mais il y a un moment clé qui permet de le qualifier. Il s’agit de la scène dans laquelle le personnage de Tom Cruise, le chef John Anderton, se promène dans un centre commercial futuriste, où des écrans vidéo diffusent des publicités personnalisées s’adressant à lui par son nom.
Les publicités personnalisées ne sont, bien sûr, pas une nouveauté dans le monde de 2022 lorsqu’il s’agit d’Internet. Mais elles ne se sont pas étendues au monde réel. C’est une chose que les métavers pourraient changer, cependant.
Qu’il s’agisse d’une publicité plus immersive dans les mondes virtuels (par exemple, lorsque votre avatar 3D se promène dans des centres commerciaux virtuels) ou de publicités augmentées superposant des publicités dans le monde physique, il semble évident que les publicités ciblées sont appelées à prendre une grande ampleur dans le monde des métavers.
Un entrepreneur vétéran de la RV et de la RA a récemment publié un article fascinant dans lequel il plaide en faveur de « droits immersifs » pour les futurs habitants du métavers. Parmi ces droits ? Le droit à « l’authenticité expérientielle » pour se protéger contre ce genre de choses. Tout cela a été utilement prédit dans Minority Report. (Qui, soit dit en passant, a été réalisé par Steven Spielberg, l’auteur de Ready Player One).
C’est aussi un excellent moyen de montrer la technologie de réalité mixte en action.
Disclosure (1994)
Lorsque vous pensez à Michael Crichton, l’auteur de Jurassic Park, il y a de fortes chances que Disclosure ne soit pas le premier titre qui vous vienne à l’esprit. En fait, ce livre est sorti au moment où la carrière de Crichton était à son apogée, lorsque Jurassic Park, déjà mentionné, était en tête du box-office, que son émission ER dominait les ondes télévisées et que Disclosure était en tête du hit-parade des livres. L’adaptation cinématographique, avec Michael Douglas, a suivi en 1994.
Si le métavers n’est pas un thème majeur du livre ou du film, la société pour laquelle travaille le cadre de Douglas tente de construire un monde virtuel collaboratif en temps réel qui permet aux utilisateurs de se promener dans des bases de données présentées comme des mondes virtuels. La raison de son inclusion dans cette liste est que, malgré le fait qu’une grande partie du film est datée, la configuration matérielle globale était assez précise – y compris l’haptique, les plates-formes de marche stationnaires, les lunettes VR, la technologie de suivi des expressions faciales, et plus encore.
C’est également l’un des rares exemples de mondes virtuels dans un film utilisé pour la productivité au travail, plutôt que pour le divertissement.
The Matrix (1999)
Lorsqu’il s’agit de films de science-fiction qui ont influencé l’esprit du temps, Matrix se classe parmi les cinq meilleurs films de l’histoire du cinéma. Mais alors que d’autres grands succès, comme 2001 : L’Odyssée de l’espace, Star Wars et Le Voyage dans la Lune, se concentraient sur le rêve du XXe siècle de voyager dans l’espace, Matrix se concentrait sur le cyberespace et la notion de mondes virtuels simulés.
Dans Matrix, ce qui semble être la réalité est en fait une simulation de la Terre, servant à pacifier l’humanité qui, en réalité, sert de batterie de masse pour des machines sensibles. Cependant, les mondes virtuels sont également des terrains d’entraînement qui permettent à Neo, Morpheus et à leurs camarades portant des vinyles d’exercer différentes capacités.
Matrix a contribué à articuler ces deux visions de ce que les mondes virtuels massifs pourraient signifier : un opiacé pour les masses ou un monde sans limites pour affiner et améliorer le potentiel humain. Le métavers pourrait être l’un ou l’autre. Tout dépend si l’on prend la pilule rouge ou la pilule bleue.
Total Recall (1990)
Le film Total Recall de 1990, librement inspiré d’une nouvelle de Philip K. Dick, raconte l’histoire d’un ouvrier du bâtiment qui, en fait, prend des vacances de lui-même : il se rend dans une entreprise de neurotechnologie qui lui promet d’implanter dans son cerveau de faux souvenirs excitants, dans lesquels le protagoniste se voit comme un espion en visite sur Mars. Pour nous, le résultat est l’un des meilleurs films du catalogue d’Arnold Schwarzenegger.
Bien que l’idée de faux souvenirs soit différente de celle des mondes virtuels, il ne fait aucun doute que l’un des cas d’utilisation les plus convaincants du métavers sera de permettre aux gens de mener des existences alternatives et parallèles dans des mondes virtuels à grande échelle peuplés d’un grand nombre d’autres personnes. Nous en voyons déjà une version dans le monde réel avec les MMORPG et les jeux à fort chiffre d’affaires comme GTA V. Mais ce phénomène ne peut que s’amplifier dans les métavers, surtout si l’on tient compte de la généralisation de la RV et de la possibilité de gagner sa vie dans les royaumes virtuels.
Ce n’est pas un hasard si certains pionniers des métavers citent Total Recall comme source d’inspiration dans des interviews.
Avatar (2009)
Deux ans avant la sortie d’Avatar, le film de James Cameron qui a battu tous les records, un groupe appelé Accelerating Studies Foundation a publié un rapport en avance sur son temps, intitulé Metaverse Roadmap, décrivant ce à quoi ressemblerait l’Internet 3D dans le futur lointain de 2016.
Si le débat sur les métavers s’est intensifié ces dernières années, Avatar est arrivé à un moment intéressant de l’histoire de la technologie où, comme l’indique clairement le rapport sur les métavers, les idées sur ce sujet commençaient à se développer. À l’époque, Second Life faisait des vagues en tant que métavers, tandis que le tout nouveau Google Street View nous montrait qu’il était possible de recréer le monde numériquement et de s’y déplacer à volonté.
L’intrigue d’Avatar, dans laquelle des humains téléguident des corps Na’vi extraterrestres sur une planète lointaine, s’inscrit dans nombre de ces idées qui circulent. Il leur a donné une tournure futuriste, bien sûr, mais le thème de l’incarnation virtuelle ne peut que prendre de l’importance dans les métavers des années à venir. Et si le film de Cameron n’a pas créé le terme « avatar », il a certainement introduit son usage actuel auprès d’un public beaucoup plus large.
Free Guy (2021)
En tant que film comique relativement léger qui voit le métavers avec des yeux positifs et teintés de rose, Free Guy, visuellement impressionnant, est plus un nettoyeur de palette sur cette liste qu’une leçon sérieuse sur le fonctionnement du métavers.
Mais si Mark Zuckerberg et d’autres comme lui peuvent nous donner un Ryan Reynolds virtuel à fréquenter, nous ne pouvons que leur souhaiter bonne chance dans leurs ambitions pour les métavers …
