Les campus de travail situés dans le monde virtuel ont le potentiel d’aider ou de nuire au lieu de travail post-pandémique actuel.
Depuis le début de la pandémie, un grand nombre de travailleurs professionnels ont cessé de se rendre au bureau tous les jours pour travailler entièrement à domicile, ou opter pour un mélange des deux avec des pratiques de travail hybrides. Nous sommes encore dans une phase de transition, la technologie promettant d’avoir un impact considérable sur l’expérience de travail à domicile grâce à la réalité virtuelle (RV). Que vous aimiez ou non la RV, il est difficile de nier que l’environnement de travail RV représente un changement radical dans ce qui est possible en matière de travail à domicile.
Alors, qui est à l’origine des environnements de travail RV ? Meta a créé Horizon Workrooms, un espace RV pour les réunions d’équipe qui a été lancé en 2021. Quelques mois plus tard, en 2021, Cisco a également lancé Webex Hologram, un outil de réalité augmentée pour les réunions entre collègues. En 2022, Microsoft a lancé Mesh pour Microsoft Teams, qui permet aux collègues de collaborer dans des espaces VR immersifs. Un certain nombre d’autres environnements de travail RV ont été créés par Pixel Mat, NextMeet, Gather, Connec2, Glue, Immersed, MeetinVR, Meeting Room, Rumii et vSpatial.
Cela signifie que les organisations devraient avoir l’embarras du choix pour décider où placer leur lieu de travail virtuel, et que les pressions concurrentielles aideront le client à obtenir un excellent produit.
Nous, cependant, nous nous intéressons à autre chose. Nous avons exploré ce que l’environnement de travail RV signifie pour l’inclusion. Une question importante étant donné que l’endroit où nous travaillons a de grandes conséquences sur l’inclusion. Les recherches menées par une équipe de quatre psychologues ont révélé que le mode et le lieu de travail influent sur la façon dont nous interagissons, communiquons et collaborons avec nos collègues. Tous ces facteurs sont essentiels pour favoriser les sentiments d’inclusion.
Nous allons examiner les huit principales façons dont les campus de travail virtuels peuvent favoriser (et entraver) l’inclusion.
FLEXIBILITÉ
Le modèle actuel de travail hybride, avec certains employés au bureau et d’autres travaillant à distance, a apporté des avantages aux travailleurs grâce à une flexibilité accrue. Cependant, le travail hybride est également associé à une augmentation de la solitude et de la déconnexion avec son équipe. Une enquête menée par OnePoll et Volley, une plateforme de chat vidéo, a révélé que 70 % des travailleurs se sentaient plus isolés lorsqu’ils travaillaient à distance que lorsqu’ils travaillaient au bureau. Les environnements de travail virtuels peuvent aider. Ils offrent un environnement de travail commun que les employés peuvent rejoindre où qu’ils se trouvent. Cela est particulièrement utile dans les scénarios de réunion où les employés travaillant à domicile auront une expérience similaire à celle des employés au bureau. Cela peut favoriser de meilleures interactions sociales entre collègues et une expérience plus cohérente, qu’ils choisissent de rester chez eux ou de se rendre au bureau.
AMÉNAGEMENTS
Dans un environnement de travail virtuel, les employés participent par le biais d’un casque placé sur les yeux et utilisant des lentilles stéréoscopiques pour faire apparaître les images en trois dimensions. Pour des lieux de travail virtuels inclusifs, ce type de technologie doit pouvoir répondre aux besoins de tous les employés.
Cette nouvelle technologie offre la possibilité de prendre des mesures d’adaptation qui permettent à tous de participer au métavers. Par exemple, une initiative locale cherche à développer une technologie qui comportera un avatar alimenté par l’IA pour les personnes ayant différents niveaux de capacités motrices. Cela signifie qu’elles pourront naviguer dans le monde de la RV en utilisant leurs mouvements oculaires plutôt que les capteurs de mouvement habituels. Les adaptations pour d’autres types de handicaps devraient également être abordées, notamment les handicaps intellectuels, sensoriels ou d’apprentissage.
COÛT
Le prix des casques de RV varie actuellement beaucoup en fonction du degré de sophistication de la technologie. Certaines des principales sociétés de RV créent des casques à bas prix pour permettre une entrée plus abordable dans la technologie. Cela va du Google Cardboard, au prix le plus bas, au HTC Vive Pro, au prix le plus élevé. Cette gamme s’accompagne de différences dans l’expérience de la RV. Les casques les plus chers offrent généralement des fonctionnalités visuelles et audio de meilleure qualité, ce qui peut donner lieu à une expérience plus immersive.
Quel est l’impact sur l’inclusion ? Il est important de s’assurer que les différences de statut socio-économique des personnes n’ont pas d’impact sur les personnes qui peuvent participer au métavers. Les collègues qui utilisent des casques moins chers peuvent avoir une expérience inférieure en utilisant la RV, il est donc important qu’une organisation standardise en fournissant la même technologie à tous les employés.
REPRÉSENTATION
La représentation d’une personne dans un campus de travail virtuel se fait par le biais d’un avatar. La plupart des avatars sont basés sur des représentations humaines personnalisables qui ressemblent à un personnage de dessin animé. Pour une véritable inclusion, il doit y avoir des options pour tous les types d’expression personnelle. Les fournisseurs semblent prendre cette question au sérieux. Par exemple, Meta a récemment mis à jour son système d’avatars pour permettre plus d’un quintillion de combinaisons différentes de caractéristiques d’avatars. La société doit néanmoins veiller à ce que la majorité des combinaisons soit représentative de tous les types de personnes, plutôt que de donner à certains individus des options disproportionnées.
Les utilisateurs ont également la possibilité d’adopter des avatars non humains, ce qui peut réduire l’importance des facteurs démographiques. Cela peut permettre d’accorder plus de poids à ce que les gens disent plutôt qu’à leur apparence. Cela peut contribuer à faire progresser les évaluations fondées sur le mérite sur le lieu de travail, au lieu de la « mirrortocratie » actuelle, c’est-à-dire la situation où les collègues sont inconsciemment favorisés parce qu’ils sont similaires.
RÈGLEMENTATION
Un autre facteur à prendre en compte est celui des règles du lieu de travail qui existent dans le métavers. Il est important de ne pas tomber dans le piège qui consiste à considérer la RV comme séparée du « monde réel » et à ignorer les fautes professionnelles qui s’y produisent. Lorsque l’on envisage de nouvelles réglementations, il est crucial d’être attentif à la manière dont les fautes professionnelles seront traitées sur ce nouveau terrain.
Par exemple, on a récemment appris que des femmes avaient été harcelées sexuellement sur Horizon Worlds, ce qui a incité la plateforme virtuelle à mettre en place un outil de sécurité optionnel appelé « zone de sécurité », dans lequel les avatars ne peuvent pas être touchés dans un certain périmètre autour d’eux.
La RV ouvrira d’autres voies pour la commission d’actes répréhensibles, comme la cybercriminalité. L’industrie de la cybercriminalité génère 1,5 trillion de dollars de revenus par an, et le métavers représente un nouveau domaine numérique pour ce type de crime. Il est possible que des données personnelles soient violées et vendues, ou qu’un vol d’identité soit commis. Afin de prévenir ces crimes, les organisations doivent mettre en place des procédures permettant de réagir rapidement aux cyberincidents.
GOUVERNANCE
La gouvernance dans la RV est importante pour garantir que les utilisateurs sont traités de manière inclusive. Il a été suggéré par un nouveau document de chercheurs canadiens et chinois que les technologies blockchain peuvent être utilisées dans la modération du contenu de la technologie VR. Il s’agirait d’un processus démocratique dans lequel les utilisateurs ont des droits et votent sur les règles qui régissent les comportements autorisés dans la RV.
Ce type de processus comporte des risques : Il peut y avoir des problèmes de sélection en termes de qui veut modérer, en supposant que la modération soit entièrement facultative. Il peut également produire des règles de travail biaisées si un environnement de RV est dominé par certains groupes de personnes. L’alternative est que la gouvernance se produit à travers une autorité centrale. Cela peut également être problématique si l’autorité centralisée gouverne d’une manière biaisée qui ne soutient pas un lieu de travail inclusif.
En raison des risques que présentent les deux méthodes de gouvernance, il sera important pour les organisations d’examiner quelle méthode leur convient le mieux. Si un lieu de travail est bien avancé dans son parcours de diversité et d’inclusion, la méthode de vote décentralisée peut donner de bons résultats.
COMMUNICATION
Des recherches ont montré que la langue joue un rôle dans le sentiment d’inclusion au travail, les collègues indiquant qu’ils se sentent exclus lorsqu’ils ne peuvent pas participer pleinement au travail en raison de contraintes linguistiques. Il y a peut-être un moyen de résoudre ce problème avec la RV.
Par exemple, l’une des fonctionnalités sur lesquelles Meta travaille est un outil de traduction, qui traduirait dans toutes les langues en temps réel. Cela permettrait aux gens de travailler ensemble directement dans le métavers, même s’ils travaillent dans des langues différentes. Cela donnerait aux gens l’occasion unique de travailler dans leur langue maternelle et de participer pleinement à tous les processus de travail, en éliminant les contraintes linguistiques de l’équation.
Toutefois, pour que cela soit possible, il faut que les systèmes de traduction automatique progressent et qu’il y ait davantage de données sur les langues dont les ressources et l’accès sont limités. Comme de nombreuses langues sont sous-représentées dans les ensembles de données de traitement du langage naturel, ce type d’outil pourrait n’être disponible que pour certaines langues plus couramment parlées, comme l’anglais et l’espagnol.
PERSONNALISATION
Selon un récent rapport de recherche, le travail en réalité virtuelle permet aux employés de personnaliser leur lieu de travail grâce à un filtre de distorsion de la réalité qui leur permet de voir les objets et le contenu différemment des autres employés.
Par exemple, si votre couleur préférée est le jaune, mais que votre collègue préfère le bleu, aucun débat n’est nécessaire. Vous pouvez travailler ensemble dans un espace dont vous voyez les murs comme étant jaunes, et votre collègue les voit comme étant bleus. Il s’agit d’une opportunité unique, car généralement, les décisions de ce type sont prises par la direction ou par une décision majoritaire. En outre, des environnements différents fonctionnent pour des personnes différentes en termes d’amélioration de la productivité, et il a été démontré que le fait d’avoir le contrôle de son environnement de travail augmente le bien-être grâce au sentiment d’autonomie.
