Le terme métavers est partout. Mardi, pour justifier l’acquisition du développeur de jeux Activision Blizzard pour 68,7 milliards de dollars, le fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg, a également misé sur le métavers et . Google travaille depuis des années sur une technologie liée aux métavers. Et Apple a ses propres dispositifs connexes en préparation. Mais que signifie réellement le métavers et existe-t-il vraiment ? Voici ce que vous devez savoir. Le métavers est la convergence de deux idées qui existent depuis de nombreuses années : la réalité virtuelle et une seconde vie numérique.
Depuis des décennies, les technologues rêvent d’une ère où nos vies virtuelles joueraient un rôle aussi important que nos réalités physiques. En théorie, nous passerions beaucoup de temps à interagir avec nos amis et nos collègues dans un espace virtuel. Par conséquent, nous y dépenserions aussi de l’argent, pour acheter des tenues et des objets pour nos avatars numériques.
Dans ce que les techniciens comme M. Zuckerberg appellent le , la réalité virtuelle sert de plateforme informatique pour vivre une seconde vie en ligne. Dans la réalité virtuelle, vous portez un casque qui vous immerge dans un environnement en 3D. Vous portez des contrôleurs à détection de mouvement pour interagir avec les objets virtuels et utilisez un microphone pour communiquer avec les autres.
Fortnite est un jeu de tir en ligne qui se joue sur des ordinateurs, des consoles de jeu et des jeux mobiles. Le joueur moyen de Fortnite passe des centaines d’heures dans le jeu avec un avatar personnel, combattant et interagissant avec les avatars des autres joueurs. Les joueurs accumulent également de la monnaie virtuelle qui débloque des tenues et d’autres goodies pour personnaliser leurs avatars.
Un précurseur du métavers pourrait également être trouvé dans , une plateforme sociale en ligne développée par Linden Lab il y a près de vingt ans, où les gens créaient des représentations numériques d’eux-mêmes afin de socialiser avec les autres. Dans l’espace virtuel, les utilisateurs pouvaient faire des achats et construire des biens pour enrichir leur vie virtuelle.
Sony a lancé, en janvier 2009, un casque de réalité virtuelle qui se branche sur sa console PlayStation 4 pour jouer à des jeux de réalité virtuelle. Ce mois-ci, Sony a annoncé l’arrivée d’un casque de deuxième génération pour la PlayStation 4, sans toutefois préciser de date de sortie.
Mais il ne s’agissait là que de tremplins vers le métavers complet, qui est encore en train de prendre forme. Selon les technologues, grâce à un certain nombre de facteurs – connexions Internet rapides, casques de réalité virtuelle puissants et large public de joueurs – il est désormais plus facile de vivre dans une simulation en 3D richement animée et réaliste.
« Ce n’est qu’au cours des dernières années qu’une masse critique d’éléments fonctionnels a été réunie », a déclaré M. Ball.
Que construit Activision Blizzard pour le métavers ?
À vrai dire, pas grand-chose.
Activision Blizzard est bien connu pour avoir créé des jeux en ligne comportant une composante métavers, où les joueurs ont passé des centaines d’heures à former des communautés au sein des jeux. Dans son jeu de rôle , sorti en 2004, les joueurs collaboraient en ligne pour accomplir des quêtes dans le but de rendre leurs avatars numériques plus forts en collectant des objets tels que des armes et des armures.
Mais l’entreprise ne s’est pas aventurée dans la réalité virtuelle. Elle a surtout créé des jeux pour les ordinateurs personnels et les consoles de jeux, mais n’a pas encore sorti de jeu de réalité virtuelle.
Que construit Microsoft pour le métavers ?
Jusqu’à présent, le travail de Microsoft sur le métavers n’en est qu’à ses débuts.
Pendant plusieurs années, le géant des logiciels a développé le , un casque de 3 500 dollars qui affiche des hologrammes numériques, en mettant l’accent sur les applications destinées aux entreprises et aux agences gouvernementales. Ce dispositif est lié à la réalité augmentée, que certains technologues considèrent comme faisant partie du futur métavers.
Microsoft est également le développeur de la Xbox, la deuxième console de jeu la plus populaire après la PlayStation de Sony. Mais contrairement à la PlayStation, la Xbox a brillé par son absence dans le domaine des jeux en réalité virtuelle.
Adaptation du NYTimes
