Mon gros problème avec le métavers a toujours été la vision zuckerbergienne des médias à réalité mixte qui implique généralement de porter un casque VR et de faire des activités que je pensais avoir dépassé après la puberté, comme se déguiser en dinosaure. Oui, nos vies vont devenir des expérience plus numériques dans les prochaines années. Mais cela se produit déjà depuis deux décennies. J’effectue mes opérations bancaires en ligne, je fais la plupart de mes activités en ligne et je fais mes achats en ligne. Le métavers est une évolution, pas une révolution.
Mais il y a un domaine potentiel intéressant du métavers dont je n’ai pas entendu parler autant. L’audio semble être la prochaine étape naturelle pour faire de l’internet une partie plus utile, dynamique et immersive de notre vie quotidienne. Contrairement à un casque VR ou à des lunettes AR, tout ce dont vous avez besoin pour entrer dans le métavers audio est une paire d’écouteurs. La plupart des personnes qui se déplacent quotidiennement portent déjà des écouteurs, dont certains coûtent quelques centaines de livres, pour écouter de la musique, des livres audio et des podcasts. Il n’est pas difficile d’imaginer un monde dans lequel les écouteurs ouvrent une nouvelle frontière dans le métavers Tout dépend de la part de vie privée que vous êtes prêt à céder aux GAFA.
Par exemple, vous cherchez de nouvelles chaussures mais vous n’avez pas encore trouvé la paire parfaite ; vous pouvez passer devant un magasin dont le catalogue contient quelque chose de parfait pour vous, puis BEEP – votre assistant vocal vous dit que cela vaut la peine d’y jeter un coup d’œil. Une version audio de Minority Report est peut-être un peu lointaine, mais je parierais volontiers sur de nouvelles innovations dans le monde de l’audio, étant donné l’ampleur des changements déjà intervenus.
Regardez comment le streaming a complètement bouleversé l’industrie de la musique d’une manière qui ne s’est pas produite avec la télévision. Les gens peuvent désormais diffuser pratiquement tout ce qu’ils veulent sur une seule plateforme – généralement Spotify ou Apple Music. Cela a des effets étranges. Il était particulièrement étrange de voir Neil Young annoncer récemment que toute sa musique devait être retirée de Spotify en signe de protestation contre le podcast de Joe Rogan qui répandait des informations erronées sur Covid-19.
Il y a juste un problème. Neil Young n’est plus entièrement propriétaire de sa musique et n’a pas le droit unilatéral de décider où elle est diffusée. Il y a un an, il a vendu la moitié de son catalogue à un fonds spéculatif coté en bourse à Londres, Hipgnosis. Il n’est pas le seul : les Red Hot Chili Peppers ont conclu un accord similaire avec Hipgnosis en mai dernier, tandis que la chanteuse de Fleetwood Mac, Stevie Nicks, a vendu 80 % de ses droits sur ses chansons à la maison d’édition Primary Wave en décembre 2020. Le même mois, Bob Dylan a vendu l’intégralité de son catalogue à Universal Music Group pour 225 millions de livres sterling. Les fonds spéculatifs et les maisons de disques savent qu’il y a beaucoup d’argent à gagner en détenant les droits exclusifs de méga-artistes qui ne vivront pas éternellement et ne pourront pas bénéficier des redevances cinématographiques et télévisuelles après leur mort.
Le marché de la musique nouvelle est en fait en train de se rétrécir. Bien qu’Internet ait créé une plateforme illimitée pour découvrir de nouveaux artistes, il semble que la plupart des utilisateurs souhaitent simplement écouter leurs vieux disques préférés. Il n’est pas étonnant que tous les investisseurs se lancent dans des guerres d’enchères pour de vieilles chansons plutôt que de trouver le nouveau Ed Sheeran. Imaginez à quel point la situation sera pire lorsque les « deepfakes » seront si bons qu’il sera possible de faire revivre Elvis Presley et de faire en sorte qu’Elvis virtuel parte en tournée et joue dans une suite du film Jailhouse Rock.
Le défi commercial
Au cours de la dernière décennie, nous avons assisté à l’essor de formats audio plus commerciaux, tels que les services de streaming musical et les podcasts, mais la domination de la radio commerciale dans le secteur reste pratiquement intacte. Mais, comme c’est souvent le cas dans le monde des médias, les attentes et les perceptions relatives à la croissance des nouveaux formats sont déconnectées de cette réalité. Les prévisions de dépenses publicitaires sont positives même si la publicité audio reste en dessous de 2% du total des investissements. Nous disposons donc d’un écosystème audio cqui semble prêt à permettre l’accès au métavers. Tout dépend maintenant de la volonté des annonceurs d’embrasser pleinement ce nouveau monde de l’audio. La radio est traditionnellement considérée comme un canal média bon marché que les marques peuvent utiliser pour augmenter leur audience, mais avec le numérique, vous pouvez créer potentiellement des milliers de messages créatifs différents pour une seule campagne.
