Une poignée de banques s’installent dans le métavers afin de mieux le connaître et d’atteindre les jeunes joueurs qui l’utilisent. Le métavers est en fait constitué de plusieurs environnements de réalité virtuelle distincts, dont Decentraland, The Sandbox et Somnium Space. Certains accueillent principalement des jeux vidéo. D’autres, comme Decentraland, sont des mondes en ligne où les gens créent des avatars qui les représentent et participent à des activités de la vie réelle, comme acheter une maison ou assister à un mariage. Second Life, le monde virtuel développé par Linden Lab au début des années 2000, a été l’un des premiers de ces mondes. À l’époque, quelques banques y ont installé des succursales, afin d’aider les clients à gérer leur argent dans cet environnement. Cette fois-ci, les banques mettent en place des lobbies, des jeux et des méthodes permettant aux utilisateurs d’acheter et de vendre des jetons de jeu et de les transformer en argent.
« Actuellement, certaines banques s’emparent des terres en expérimentant le métavers, mais cela ne diffère pas des succursales virtuelles que nous avons vues apparaître à l’époque de Second Life, donc rien de nouveau à cet égard », a déclaré Brett King, futurologue, fondateur de Moven et animateur de l’émission de radio Breaking Banks. « Le cœur du métavers n’est pas l’immobilier virtuel mais des mondes numériques avec des actifs, des environnements, des entreprises et des activités numériques. »
Une présence dans le métavers pourrait aider les banques à attirer de jeunes clients et éventuellement à créer de nouveaux produits et modèles commerciaux. « Je pense que c’est potentiellement une opportunité de croissance massive pour les acteurs des services financiers », a déclaré Lucia Uribe, une partenaire d’Oliver Wyman spécialisée dans les services financiers. « Nous sommes au tout début d’un marché émergent qui pourrait avoir une croissance assez importante dans les années à venir. »
Mme Uribe a également codirigé une étude mondiale sur les consommateurs réalisée par le Forum Oliver Wyman, un groupe de réflexion du cabinet de conseil, qui a identifié les tendances des utilisateurs de métavers. L’étude a révélé que les utilisateurs de métavers sont plus jeunes, urbains et masculins. « Si vous avez un consommateur final qui joue ou explore le métavers, il vous croise et cela renforce la relation avec la marque », a déclaré M. Uribe. Les banques peuvent également organiser des formations sur les produits, des formations internes ou des événements internes dans le métavers, a-t-elle noté. Les banques pourraient jeter des ponts entre les mondes en ligne et hors ligne. Zelf, une banque challenger basée aux États-Unis, travaille déjà dans ce sens.
« À l’avenir, il y aura une convergence accrue entre les mondes en ligne et hors ligne et le développement de paiements et de financements virtuels à physiques, potentiellement l’émergence de nouvelles classes de propriété et d’actifs, car vous pensez à des choses comme l’immobilier dans le métavers qui pointent potentiellement vers de nouveaux types de crédits », a déclaré Uribe. « Vous pourriez envisager des hypothèques virtuelles sur les biens immobiliers du métavers ou des contrats de location ».
Les banques des premiers adoptants ne font qu’apprendre et se connecter aux autres dans des espaces virtuels. « C’est vraiment dans le but d’atténuer le risque d’être laissé pour compte », a déclaré M. Uribe.
JPMorgan Chase met Jamie Dimon et un tigre dans une pièce virtuelle
La banque new-yorkaise, dont les actifs s’élèvent à 2 600 milliards de dollars, s’est installée dans Decentraland, un monde virtuel dans lequel les utilisateurs peuvent acheter des parcelles de terrain numériques. Selon Yahoo Finance, Decentraland a une base d’utilisateurs actifs mensuels d’environ 300 000 personnes et 18 000 utilisateurs quotidiens. Il est géré par la Fondation Decentraland.
Lorsque votre avatar entre dans le salon Onyx by J.P. Morgan de Decentraland, vous vous retrouvez dans une pièce où se trouvent un portrait illuminé de Jamie Dimon, un tigre qui fait les cent pas et deux écrans muraux. En cliquant sur l’un des écrans, vous lancez une « démo » vidéo sur la façon dont les paiements pourraient être effectués dans l’espace à l’aide de contrats intelligents. Un autre affiche une chronologie des projets blockchain de la banque.
Le salon virtuel a été créé par la même équipe de J.P. Morgan Payments qui a publié le mois dernier un livre blanc sur les opportunités commerciales dans le métavers. Le salon virtuel et le livre blanc sont destinés à aider à entamer des conversations avec les clients. Le tigre est un clin d’œil au fait que 2022 est l’année chinoise du tigre.
HSBC achète un terrain dans The Sandbox
À la mi-mars, Animoca Brands, le développeur de l’environnement de jeu The Sandbox, basé à Hong Kong, a annoncé que la banque londonienne HSBC, qui possède 3 000 milliards de dollars d’actifs, allait acquérir une parcelle de terrain virtuel dans son environnement. Les entreprises utilisent généralement les terrains de The Sandbox pour organiser des jeux et des concours. Selon la société, The Sandbox a été téléchargé 40 millions de fois et compte 1,2 million d’utilisateurs mensuels actifs.
HSBC utilisera sa parcelle pour se connecter avec les amateurs de sport, d’esports et de jeux. « Le métavers est la façon dont les gens feront l’expérience du Web3, la prochaine génération d’Internet – en utilisant des technologies immersives comme la réalité augmentée, la réalité virtuelle et la réalité étendue », a déclaré Suresh Balaji, directeur du marketing pour l’Asie-Pacifique chez HSBC. « Chez HSBC, nous voyons un grand potentiel pour créer de nouvelles expériences grâce aux plateformes émergentes. » La banque travaillera avec des partenaires sportifs, des ambassadeurs de marque et Animoca Brands pour cocréer des expériences qui sont éducatives, inclusives et accessibles, a-t-il ajouté.
American Express dépose des brevets laissant entrevoir des projets de métavers à venir
Début mars, American Express a déposé auprès de l’Office américain des brevets sept demandes de marques liées aux NFT et au métavers. L’une d’elles concerne un logiciel de commerce électronique qui permet aux consommateurs d’effectuer des transactions commerciales électroniques dans le métavers. Une autre concerne la « fourniture d’un marché en ligne pour les acheteurs et les vendeurs de supports numériques, à savoir des jetons non fongibles ». Un troisième est destiné à l’assistance aux transferts électroniques d’argent et aux services bancaires dans le métavers.
« Amex surveille toujours les technologies émergentes pour voir comment elles pourraient bénéficier à nos clients, et le métavers est un espace que nous suivons », a déclaré une porte-parole. « Nous n’avons pas de projets à partager pour le moment, mais nous observons l’évolution de cet espace. »
Zelf jette un pont entre la banque et les jeux vidéo
Pour Elliot Goykhman, fondateur et PDG de la banque challenger Zelf, basée dans le Delaware, la pandémie de coronavirus a incité davantage de personnes à s’intéresser aux mondes virtuels pour échapper à la solitude. Et ils ont commencé à dépenser plus d’argent dans le métavers.
« En 2021, les gens ont commencé à dépenser plus d’argent pour les tenues et les apparences de leurs personnages virtuels que pour leur vie réelle », explique M. Goykhman. « Je connais très peu de gens qui dépenseraient 4 000 dollars pour une paire de baskets, mais les gens le font dans le métavers. » Zelf est en train de mettre au point un système bancaire intégré permettant d’échanger des valeurs entre les mondes virtuels et le monde réel, en conjonction avec un compte bancaire. La société propose déjà des services bancaires intégrés dans des applications de messagerie.
Dans un scénario typique, un garçon de 17 ans peut avoir 2 000 $ en jetons dans un jeu vidéo, mais a besoin de 50 $ en dollars du monde réel pour un rendez-vous avec sa petite amie. Zelf détiendrait les jetons du jeu en dépôt et accorderait au joueur un prêt sur salaire. Si la personne ne peut pas rembourser, Zelf vend les jetons sur sa place de marché à d’autres joueurs pour compenser la perte.
Adapté de American Banker
