Un monde numérique où vous pouvez faire presque tout ce que vous pouvez faire dans le monde réel et plus encore peut sembler fou, mais les grandes entreprises et les célébrités s’y mettent déjà.
Un monde parallèle où les gens vivent une autre vie grâce à des représentations numériques appelées avatars peut sembler plus proche de la fiction que de la réalité, mais la réalité est que nous vivrons bientôt au moins une partie de notre vie dans ce royaume, que ce soit pour faire des affaires, faire quelques achats ou simplement passer du temps avec nos amis.
Bien que l’on ne s’attende pas à ce qu’elle soit pleinement réalisée avant cinq à quinze ans, les grandes entreprises sont tellement convaincues que c’est l’avenir qu’elles font déjà le grand saut, en lançant de grosses sommes d’argent dans le grand inconnu.
Même les célébrités s’y intéressent déjà. Paris Hilton a créé une île virtuelle, judicieusement intitulée Paris World, au sein de Roblox, où les visiteurs peuvent fouiner dans une réplique numérique de son manoir de Beverly Hills ou acheter des souvenirs ou des expériences numériques. « Pour moi, le métavers est un endroit où l’on peut faire tout ce que l’on peut faire dans la vie réelle dans le monde numérique », a-t-elle déclaré.
Mais pour beaucoup d’autres, cela signifie tout le contraire : la possibilité de débloquer des expériences auxquelles ils n’ont jamais eu accès auparavant. Et pour les entreprises, les implications sont énormes. Plus qu’un simple outil créatif permettant d’amplifier les marques, elle promet d’améliorer les environnements de travail à distance, d’aider à la formation dans toute une série de secteurs, de faire la démonstration de produits, de rationaliser la fabrication et la logistique, et bien plus encore.
Les grandes entreprises se lancent
Si vous avez besoin d’un indicateur du potentiel du métavers, considérez l’acquisition par Microsoft de la société de jeux vidéo Activision Blizzard pour près de 70 milliards de dollars US en janvier de cette année. Le géant de l’informatique a déboursé moins de la moitié de cette somme pour LinkedIn lorsqu’il s’est emparé de la plateforme de réseautage professionnel en 2016 – à l’époque, il s’agissait de sa plus grosse acquisition à ce jour.
« Le jeu a été essentiel pour Microsoft depuis les premiers jours de notre entreprise », a déclaré le PDG Satya Nadella au personnel. « Aujourd’hui, il s’agit de la forme de divertissement la plus importante et à la croissance la plus rapide, et à mesure que les mondes numérique et physique se rejoignent, il jouera un rôle essentiel dans le développement des plateformes métavers. »
Cette décision fait suite au fameux rebranding de Facebook en tant que Meta Platforms en 2021, signalant son intention de se concentrer fortement sur cette nouvelle avenue dans les années à venir. « Le rêve était de se sentir présent avec les personnes qui nous intéressent », expliquait alors le PDG Mark Zuckerberg. Au début de l’année, elle a lancé Horizon Worlds, un monde de réalité virtuelle (VR) alimenté par Oculus.
Un constructeur de marques ?
Quant aux marques qui investissent déjà dans cette RV, elles commencent à s’accumuler. Certaines des entreprises les plus connues au monde commencent également à canaliser leurs budgets marketing dans un certain nombre de ces mondes RV.
En décembre de l’année dernière, Nike a parié gros sur le fait que le métavers représente l’avenir en acquérant RTFKT Studios, qu’elle a décrit comme « une marque de premier plan qui tire parti de l’innovation de pointe pour offrir des objets de collection de nouvelle génération qui fusionnent culture et jeu ».
« Cette acquisition est une nouvelle étape qui accélère la transformation numérique de Nike et nous permet de servir les athlètes et les créateurs à l’intersection du sport, de la créativité, du jeu et de la culture », a déclaré John Donahoe, président et directeur général de Nike.
Un mois plus tôt, l’icône sportive a lancé un « monde sur mesure » dans l’espace immersif en 3D de Roblox, avec pour toile de fond son siège mondial et encourageant les visiteurs à être plus actifs.
Son rival allemand Adidas s’est également aventuré dans le métavers, d’abord par le biais de jetons non fongibles (NFT), puis en acquérant un morceau de terrain numérique dans l’espace virtuel The Sandbox, invitant sa communauté d’adeptes à participer à la construction de son nouvel « Adiverse ».
Vans et Tommy Hilfiger sont parmi les autres marques de mode qui sont passées de l’autre côté, avec de grandes entreprises, des sociétés de médias et même une ambassade de métavers déjà dans le mélange.
Explosion de la demande
On s’attend à ce que d’autres entreprises suivent rapidement le mouvement, l’attrait du métavers pour le voisinage faisant exploser les transactions immobilières.
okens.com a déjà payé la somme astronomique de 2,5 millions de dollars pour un terrain à Decentraland. « C’est comme acheter un terrain à Manhattan il y a 250 ans, alors que la ville est en train de se construire », a déclaré le PDG Andrew Kiguel au Wall Street Journal.
La différence est que, contrairement à Manhattan, les mondes numériques peuvent être étendus, comme en témoigne l’ajout récent par The Sandbox d’une ville virtuelle sur le thème de Hong Kong appelée Mega City. De nouvelles plateformes peuvent être lancées, ajoutant encore plus de biens immobiliers au métavers. Tout comme dans l’univers réel, il reste de nombreuses inconnues.
La tâche à accomplir
Ce qui est clair, c’est que même si Zuckerberg a fait entrer le terme « metaverse » dans le langage courant, il ne l’a certainement pas inventé et Meta n’en est pas le seul détenteur. Le métavers est le résultat d’une longue histoire d’innovation et des efforts d’un grand nombre d’acteurs technologiques – un écosystème décentralisé de mondes numériques et de talents.
En effet, Second Life, l’un des premiers mondes de réalité numérique datant de 2003, tente de réaffirmer sa position. Le fondateur de la société, Philip Rosedale, qui l’avait quittée en 2010, est revenu au bercail pour servir de conseiller stratégique et aider la société à se développer davantage à mesure que le métavers s’épanouit.
« Les grandes entreprises technologiques qui distribuent des casques de réalité virtuelle et créent un métavers sur leurs plates-formes de modification du comportement basées sur la publicité ne vont pas créer une utopie numérique magique et unique pour tous », a-t-il déclaré.
« Second Life a réussi à créer à la fois une expérience positive et enrichissante pour ses résidents – avec de la place pour des millions d’autres à rejoindre – et à construire un business florissant basé sur des abonnements. »
Faire de ce projet une réalité
Ce ne sont certainement pas les visions qui manquent – de nombreuses entreprises ont des visions passionnantes de ce à quoi ce brave nouveau monde pourrait ressembler et de la manière de le dessiner. Ce qui pourrait être plus problématique, c’est de trouver le talent nécessaire pour faire de ces rêves une réalité, surtout si l’on tient compte de la pénurie constante de compétences dans le monde de l’informatique.
Connecter les différents mondes du métavers pour en faire un système interopérable sera également une entreprise compliquée, mais jugée essentielle par de nombreux experts. Il y a aussi les questions de propriété, de droit et de juridiction qui devront être résolues.
Cependant, au-delà des défis, le niveau d’investissement dans le métavers suggère que de grandes choses sont à venir. Bien qu’il s’agisse encore d’un mélange maladroit de casques de RV et de mondes disparates, les entreprises seraient mal avisées de le rejeter.
Mais une fois la décision prise d’explorer ses possibilités, les experts conseillent d’adopter une approche prudente – en commençant par les places de marché et les plates-formes NFT les plus connues ou en observant et en apprenant simplement comment les grandes marques testent différentes façons de faire.
On ne sait pas encore très bien à quoi ressemblera le métavers dans dix ans, mais la feuille de route est déjà tracée.
ventes de propriétés numériques atteignent de nouveaux sommets, les sociétés d’investissement s’arrachant les terrains numériques.
Republic Realm, un promoteur immobilier de métavers, a réalisé la plus grosse vente de biens immobiliers virtuels à ce jour au début de l’année, en déboursant 4,3 millions de dollars pour des terrains dans The Sandbox, avec l’intention de co-développer certaines des propriétés avec le vendeur, la société japonaise de jeux vidéo Atari.
okens.com a déjà payé la somme astronomique de 2,5 millions de dollars pour un terrain à Decentraland. « C’est comme acheter un terrain à Manhattan il y a 250 ans, alors que la ville est en train de se construire », a déclaré le PDG Andrew Kiguel au Wall Street Journal.
La différence est que, contrairement à Manhattan, les mondes numériques peuvent être étendus, comme en témoigne l’ajout récent par The Sandbox d’une ville virtuelle sur le thème de Hong Kong appelée Mega City. De nouvelles plateformes peuvent être lancées, ajoutant encore plus de biens immobiliers au métavers. Tout comme dans l’univers réel, il reste de nombreuses inconnues.
La tâche à accomplir
Ce qui est clair, c’est que même si Zuckerberg a fait entrer le terme « metaverse » dans le langage courant, il ne l’a certainement pas inventé et Meta n’en est pas le seul détenteur. Le métavers est le résultat d’une longue histoire d’innovation et des efforts d’un grand nombre d’acteurs technologiques – un écosystème décentralisé de mondes numériques et de talents.
En effet, Second Life, l’un des premiers mondes de réalité numérique datant de 2003, tente de réaffirmer sa position. Le fondateur de la société, Philip Rosedale, qui l’avait quittée en 2010, est revenu au bercail pour servir de conseiller stratégique et aider la société à se développer davantage à mesure que le métavers s’épanouit.
« Les grandes entreprises technologiques qui distribuent des casques de réalité virtuelle et créent un métavers sur leurs plates-formes de modification du comportement basées sur la publicité ne vont pas créer une utopie numérique magique et unique pour tous », a-t-il déclaré.
« Second Life a réussi à créer à la fois une expérience positive et enrichissante pour ses résidents – avec de la place pour des millions d’autres à rejoindre – et à construire un business florissant basé sur des abonnements. »
Faire de ce projet une réalité
Ce ne sont certainement pas les visions qui manquent – de nombreuses entreprises ont des visions passionnantes de ce à quoi ce brave nouveau monde pourrait ressembler et de la manière de le dessiner. Ce qui pourrait être plus problématique, c’est de trouver le talent nécessaire pour faire de ces rêves une réalité, surtout si l’on tient compte de la pénurie constante de compétences dans le monde de l’informatique.
Connecter les différents mondes du métavers pour en faire un système interopérable sera également une entreprise compliquée, mais jugée essentielle par de nombreux experts. Il y a aussi les questions de propriété, de droit et de juridiction qui devront être résolues.
Cependant, au-delà des défis, le niveau d’investissement dans le métavers suggère que de grandes choses sont à venir. Bien qu’il s’agisse encore d’un mélange maladroit de casques de RV et de mondes disparates, les entreprises seraient mal avisées de le rejeter.
Mais une fois la décision prise d’explorer ses possibilités, les experts conseillent d’adopter une approche prudente – en commençant par les places de marché et les plates-formes NFT les plus connues ou en observant et en apprenant simplement comment les grandes marques testent différentes façons de faire.
On ne sait pas encore très bien à quoi ressemblera le métavers dans dix ans, mais la feuille de route est déjà tracée.
