Les sceptiques du métavers craignent la perspective de données non protégées et d’une surveillance à grande échelle des utilisateurs à un niveau jamais atteint auparavant. Ironiquement, la plus grande entreprise qui pousse le métavers, Meta (anciennement connue sous le nom de Facebook), a été confrontée à sa propre part de scandales liés à la protection de la vie privée dans l’itération actuelle d’Internet, avec en point d’orgue la comparution tristement célèbre de Mark Zuckerberg devant le Congrès américain pour répondre de l’incapacité de Facebook à combattre les discours haineux et les violations de la confidentialité des données.
Lors d’une audition devant une commission du Sénat américain, la dénonciatrice Frances Haugen a accusé Meta de privilégier « le profit au détriment du bien-être des enfants et de tous les utilisateurs » lorsqu’il s’agissait de créer des algorithmes manipulateurs qui exploitent les données comportementales pour persuader les utilisateurs de passer plus de temps sur la plateforme.
La controverse n’a pas affaibli la popularité de Facebook, mais le zeitgeist public contre la surveillance offre des leçons aux développeurs de métavers qui cherchent à résoudre de nombreux problèmes du Web2. L’espace naissant peut mettre en œuvre des systèmes qui offrent aux utilisateurs une transparence totale sur la manière dont les systèmes collectent et utilisent les données des utilisateurs, ainsi que sur les données collectées. En mettant l’accent sur le respect de la vie privée et en garantissant aux utilisateurs que leurs données ne seront pas utilisées contre eux, les petites entreprises du métavers bénéficient d’un argument de vente unique et même d’un avantage par rapport aux grandes entreprises technologiques qui cherchent à s’implanter dans le Metaverse, y compris Meta.
Problèmes de confidentialité des données dans le métavers
Les avatars du métavers sont un conglomérat de toutes les questions relatives à la vie privée dans le domaine numérique. En tant que porte d’entrée de l’utilisateur dans toutes les interactions du métavers, ils peuvent également offrir aux plateformes de nombreuses données personnelles à collecter, en particulier si leur technologie implique des données biométriques, comme le suivi des traits et des expressions du visage des utilisateurs pour les propres emotes de l’avatar.
Le risque que quelqu’un pirate les données biométriques est bien plus effrayant que le piratage des préférences d’achat. Les données biométriques sont souvent utilisées comme une précaution de sécurité supplémentaire, comme lorsque vous autorisez un paiement sur votre téléphone en utilisant votre empreinte digitale. Imaginez que quelqu’un vole vos empreintes digitales et vide votre carte en effectuant un tas de virements. De telles brèches ne sont pas inédites : En 2019, des pirates ont mis la main sur les données biométriques de 28 millions de personnes.
Il est effrayant de penser à ce que pourrait être le marketing numérique traditionnel dans le métavers. Avez-vous déjà acheté des chaussures en ligne et remarqué que votre Facebook est rempli de publicités pour des chaussures similaires ? C’est le résultat de l’utilisation par les annonceurs de cookies et de votre adresse IP pour personnaliser vos publicités. Imaginez que les annonceurs aient accès non seulement à vos préférences d’achat, mais aussi à vos données biologiques. Les spécialistes du marketing paieraient cher pour avoir un éventail de vos expressions faciales capturées tout au long d’une visite dans un centre commercial du métavers, et Big Tech ne le sait que trop bien.
Et c’est exactement là que les petits développeurs du métavers ont un avantage sur les grandes entreprises comme Meta. La confidentialité des données sera une préoccupation majeure pour quiconque cherche à rejoindre le Metaverse, et face à Meta, avec son histoire de mauvaise utilisation des données, les nouveaux développeurs doivent mettre en avant la confidentialité comme principal argument de vente. Mais comment ?
Garantir le respect de la vie privée des consommateurs vulnérables
Le métavers est notre chance de construire une réalité numérique meilleure et plus privée qui protège les individus contre les abus des gouvernements et des entreprises. En tant que tels, les développeurs doivent aborder la construction de l’architecture du métavers dans cette optique. Cette architecture devrait comporter une communication claire avec les utilisateurs concernant les politiques et les préférences en matière de données, afin de s’assurer qu’ils ne partagent leurs données que lorsqu’ils le souhaitent vraiment et non lorsqu’ils y sont contraints par des clauses de non-responsabilité noyées dans des pages de jargon juridique.
De même que de nombreux sites Web disposent aujourd’hui de contrôles plus efficaces permettant aux utilisateurs de refuser le partage des données, les projets métavers devraient offrir aux utilisateurs des moyens clairs de protéger leurs données, qu’elles soient biométriques ou non. L’essentiel est de mettre l’accent sur ces éléments dès le départ.
Les données biométriques, qu’il s’agisse du suivi du visage pour les émoticônes des avatars ou des empreintes digitales utilisées comme base pour une paire de clés cryptographiques, nécessitent des protections particulières. L’accès à ces données n’est pas comparable à la connaissance par Meta des préférences alimentaires de quelqu’un – c’est littéralement la clé des informations biologiques de chacun. Pour protéger ces informations dans le métavers, les développeurs devraient normaliser l’utilisation d’identifiants numériques basés sur la biométrie et alimentés par la blockchain. Les données biométriques peuvent servir de base cryptographique pour générer une paire de clés publiques et privées. Ces clés serviraient de preuve d’identité sur un réseau, permettant à leurs détenteurs de signer et de recevoir des transactions. La mise en place d’une identité numérique fondée sur une paire de clés permet d’obtenir une identité plus sûre et mieux protégée, presque impossible à pirater.
Un autre moyen essentiel de protéger les consommateurs est de s’assurer que leurs données sont cryptées et anonymisées. Ne faites pas d’économies. Assurez-vous de communiquer efficacement aux clients que leur vie privée est la priorité numéro un et qu’ils ont le contrôle de ce qui est partagé. Le métavers peut être un endroit effrayant pour les utilisateurs s’ils ne savent pas à quoi servent leurs données.
On dit que le voyage de mille kilomètres commence par un seul pas, et pour les développeurs du métavers, ce premier pas sera crucial. Pour que le métavers atteigne le grand public, il faut que les gens se sentent à l’aise pour partager leurs données. La question de la vie privée n’est pas une plaisanterie pour les utilisateurs de métavers, et les développeurs de métavers doivent garder cela à l’esprit afin d’avoir un avantage sur les grandes entreprises – et, plus important encore, de façonner l’internet du futur. L’état de la vie privée de chacun en dépend.
