La Silicon Valley adore les modes. Et l’engouement le plus marquant de ces 18 derniers mois a certainement été le métavers, principalement grâce à Mark Zuckerberg qui a rebaptisé Facebook en Meta et a misé gros sur les mondes virtuels.
Après que les entreprises se sont mises à travailler à distance pendant la pandémie, le transfert d’une plus grande partie de nos vies dans des espaces virtuels semblait être une extension naturelle. Zoom calls, Slack, travail à domicile – ces caractéristiques de notre vie professionnelle, qui étaient auparavant des niches, sont soudainement devenues la norme, les mesures de verrouillage devenant de nouvelles normes sociales. Vous ne portez peut-être pas de lunettes VR, mais les réunions Zoom sont une sorte de métavers.
Eh bien (Zuckerberg, détourne le regard maintenant), j’ai bien peur de ne pas être d’accord : le métavers craint. Nous ne sommes pas les personnes unidimensionnelles auxquelles Zuckerberg et le métaverse nous réduisent – et nos lieux de travail ne le sont pas non plus. Et si vous êtes à la tête d’une startup que vous voulez faire grandir rapidement, vous la condamnez à l’échec dès le premier jour si vous pensez que les mondes virtuels peuvent remplacer les interactions en personne.
Il est impossible de créer une culture forte sans interactions personnelles.
Les interactions en personne ont un effet qu’une pièce virtuelle remplie d’avatars de type Sims ne pourra jamais avoir : elles créent des relations, des rapports et de la confiance. Elles vous permettent de regarder un collègue ou un partenaire commercial dans les yeux et d’entrer en relation avec lui en tant qu’être humain, comme le font nos ancêtres depuis des milliers d’années. C’est évidemment important pour développer une entreprise en nouant des relations avec les clients, mais c’est également crucial pour les besoins internes, notamment pour construire une culture d’entreprise forte.
Je ne crois pas que mes collègues débutants puissent vraiment adhérer à la façon de faire de TravelPerk s’ils ne m’ont jamais rencontré ou s’ils n’ont jamais rencontré quelqu’un avec qui ils travaillent. En fait, je parie qu’il est fondamentalement impossible de créer une culture d’entreprise forte sans interactions personnelles.
Les réunions en face à face permettent également des conversations beaucoup plus nuancées que celles que vous n’aurez jamais en ligne, ce qui est crucial pour prendre de bonnes décisions en tant qu’entreprise et le faire rapidement. J’ai participé à suffisamment de réunions stratégiques pour savoir qu’il y a souvent de subtiles différences d’opinion dans la salle, qui se perdent si vous n’êtes qu’un visage sur un écran, ce qui conduit à de mauvaises décisions. Et vous n’obtiendrez jamais la véritable mesure d’un candidat si vous l’interrogez par le biais de Zoom plutôt que de votre bureau – et tous les fondateurs vous diront à quel point il est important d’avoir les meilleurs collaborateurs dès le premier jour.
Cela ne veut pas dire que le travail à distance n’a pas sa place dans la boîte à outils d’une startup. Si vous travaillez sur une feuille de calcul ou que vous corrigez un bug complexe et que vous avez besoin de vous concentrer, travailler seul – depuis chez vous ou dans une zone du bureau offrant confort et intimité – est souvent la meilleure solution.
Exploitez tout le potentiel de votre bureau
Dans ce contexte, quelle est la meilleure approche pour un fondateur ? Il ne s’agit certainement pas de rétablir des modes de travail pré-pandémiques, que le monde a abandonnés. Et il ne s’agit pas non plus de présentéisme, comme vous le diront tous ceux à qui j’ai dit de rentrer chez eux s’ils étaient encore au bureau après 19 heures.
Il s’agit plutôt du principe selon lequel ce que vous faites dicte ce dont vous avez besoin dans votre environnement de travail – et si ce que vous faites implique une interaction humaine, alors ce doit être dans la vraie vie. Chez TravelPerk, cela se reflète dans notre seule politique de comparaison entre le travail à distance et le travail en personne : la rencontre avec d’autres humains doit se faire dans la vraie vie.
Bien sûr, en tant que leader, c’est à vous de vous assurer que le fait d’être au bureau atteint son plein potentiel. Lorsque nous avons réaménagé notre siège après la pandémie, j’ai demandé à l’équipe de conception de faire en sorte que le poste de travail de chacun soit meilleur que son bureau à la maison. Pour les designers, cela signifiait des espaces ouverts et collaboratifs. Pour les équipes de vente, nous avons installé des banques de cabines téléphoniques pour les appels avec les clients, afin de créer un environnement compétitif et plein d’énergie. Pour les ingénieurs, il pouvait s’agir d’un espace calme où se concentrer.
Dans chaque cas, nous l’avons construit intentionnellement en gardant à l’esprit les besoins spécifiques de cette fonction, plutôt que de les forcer à se conformer à notre idée préconçue de ce que devrait être le bureau et d’insister pour qu’ils se présentent cinq jours par semaine pour y travailler.
Le secteur des technologies a l’habitude de se reposer sur la technologie pour trouver la réponse à tous les problèmes. Et souvent (y compris lorsqu’il s’agit de révolutionner le monde du voyage d’affaires !), ils ont raison. Mais lorsqu’il s’agit de traiter avec des personnes – qu’il s’agisse de constituer une équipe solide, de créer une culture qui vous permette de réussir, ou d’établir les relations avec les clients dont vous avez besoin pour vous développer – les interactions qui comptent ont lieu en personne. Et – désolé Zuckerberg – elles le seront toujours.
