On ne change pas le nom de son entreprise sur un coup de tête. Pour Facebook, se rebaptiser Meta était une étape importante. C’était aussi un signe des choses à venir. La plateforme de médias sociaux s’est effondrée ces derniers temps, principalement en raison d’un changement de politique chez Apple, qui permet aux utilisateurs d’iPhone de refuser le suivi, ce qui a absolument détruit les revenus publicitaires de Facebook. Les utilisateurs qui ne peuvent pas être suivis ne peuvent pas être ciblés par des publicités.
C’est inquiétant, si vous vous appelez Mark Zuckerberg. Une autre étape importante a été franchie il y a quelques mois, lorsque la croissance du nombre d’utilisateurs s’est finalement arrêtée. Cela a entraîné une forte baisse du cours de l’action et beaucoup d’interrogations sur les causes de cet effondrement récent. Les utilisateurs se sont-ils finalement réveillés ? Apple a-t-il fait éclater la bulle ? Est-ce que nous détestons tous Facebook ? Lorsque vous avez près de 2 milliards d’utilisateurs actifs, il est difficile de dire que le ciel vous tombe sur la tête, car tous les géants technologiques de la Silicon Valley aimeraient se vanter d’une telle domination. (Twitter ne compte qu’environ 229 millions d’utilisateurs actifs).
Pourtant, quelque chose ne va pas. Facebook a été lancé en 2004 et il fait désormais partie de notre vie quotidienne. Je discute encore avec des amis dans des librairies et des cafés et je leur demande quelles applications ils utilisent le plus souvent, et c’est presque toujours Facebook.
De nombreux utilisateurs « quotidiens » ne savent même pas pourquoi ils continuent à faire défiler les pages et à les aimer, ils le font tout simplement. Cela fait partie de leur routine. Comme boire du Pepsi, acheter un sandwich pour le petit-déjeuner chez Wendy’s et regarder les séries éliminatoires de la NBA, nous ne savons pas toujours pourquoi nous faisons les choses, mais lorsque cela devient une habitude, les revenus montent en flèche et ne cessent de grimper.
Pensez à n’importe quelle grande entreprise et il est probable que le secret de son succès soit lié au moment où nous faisons quelque chose (ou utilisons quelque chose) de manière routinière.
Ma théorie est que Facebook a commencé à voir les habitudes changer, et ils le savent. Non seulement ils fournissent des analyses aux annonceurs sur la fréquence à laquelle nous regardons les publications et sur quoi nous cliquons, mais ils utilisent ces mêmes données pour déterminer si l’application est un succès. Ils mangent leur propre nourriture pour chien en matière d’analyse.
Lorsqu’il y a un léger changement et qu’ils ne voient plus autant de défilement constant et que l’engagement chute d’un centimètre, ils savent qu’il y a un problème.
Pensez-y de cette façon. Disons que Pepsi voit une grosse baisse des ventes sur un trimestre. Ok, ce n’est pas bon. Lorsque vos ventes sont basées sur les habitudes d’une population de masse et que celle-ci cesse soudainement d’acheter une caisse d’eau sucrée après le travail, vous devez réagir. Par le passé, Pepsi a inventé de nouveaux parfums et créé de nouvelles campagnes publicitaires. On pourrait dire que les grandes entreprises de notre époque, à commencer par Apple, sont grandes parce qu’elles réagissent efficacement et minutieusement aux tendances du marché et à chaque fois que l’intérêt des utilisateurs commence à baisser. (On pourrait aussi soutenir que des entreprises comme Apple fabriquent d’excellents produits et que c’est la raison pour laquelle elles restent en place).
Avec Meta, les données suggèrent un certain déclin de l’intérêt des utilisateurs. Nous sommes sortis de la caverne, et nous voyons la lumière du soleil se déverser sur la réalité de ce que les médias sociaux nous font subir. Certains d’entre nous ont réalisé que Facebook n’offre pas vraiment une bonne proposition de valeur, et nous savons que révéler nos intérêts et nos habitudes de défilement à une méga-corporation géante pour qu’elle puisse à son tour vendre ces données au plus offrant n’est pas un bon arrangement commercial. Une fois encore, Meta le sait.
C’est pourquoi je ne suis pas vraiment enthousiasmé par la nouvelle orientation de l’entreprise. Un rapport récent a mis le doigt dessus, suggérant qu’il s’agit de « négliger le monde réel » et de regarder nos téléphones encore plus que nous ne le faisons actuellement.
Meta est une entreprise qui fonctionne avec des algorithmes. Pensez aux algorithmes comme le moteur qui fait tourner la machine à addiction. Les applications changent et évoluent constamment pour s’adapter à nos goûts, ce qui nous rend accros. Et devinez quoi ? La société entière est aussi sur le point de changer. L’algorithme leur a dit qu’il était temps de se réinventer, de créer un métavers qui nous garde accrochés (lire : en utilisant leurs applications).
Je veux croire que c’est un désir de faire des produits convaincants. Je veux croire que c’est parce que le métavers sera merveilleux. Mais je ne suis pas dupe. Plus nous cliquons, plus Meta attire les annonceurs, et c’est là le but ultime. Je suis sûr que les actionnaires seraient d’accord.
Maintenant, nous allons découvrir s’il est possible de créer un produit génial et de générer des revenus en même temps, au lieu de simplement créer un nouveau type de machine à dépendance.
