Les économies réalisées grâce à l’élimination des déchets seront bientôt un nouveau facteur de profit, ce qui conduira à un monde plus virtuel – et potentiellement plus cool.
Dans l’intérêt de la discussion, donnons d’abord une définition. Selon la Fondation Ellen Macarthur, l’économie circulaire se concentre sur trois principes fondamentaux : éliminer les déchets et la pollution, faire circuler les produits et les matériaux, et régénérer la nature.
Alors que la majeure partie du développement humain a été jusqu’à présent une relation linéaire, prendre, utiliser et jeter, le concept d’économie circulaire suggère de cesser de produire des déchets, ce qui constitue le principal obstacle à l’adoption d’une « économie circulaire » par un plus grand nombre de personnes.
Le métavers, cependant, peut y contribuer.
Jusqu’à présent, bien que de nombreuses personnes intelligentes aient parlé de ce concept merveilleusement simple, nous, les humains, n’avons pas réussi à mettre en œuvre ces trois principes fondamentaux. Pour faire simple, il est trop facile de faire du gaspillage. En dépit de quelques efforts réellement louables en matière de recyclage, le problème de cette approche est qu’elle tourne autour de la consommation comme nous l’avons toujours fait. Elle nous incite à « accaparer » les déchets sans vraiment en faire moins.
Par exemple, j’ai récemment vu un panneau dans un Starbucks qui demandait aux clients de ne pas prendre de couvercle en plastique s’ils n’en avaient pas besoin. « Aidez-nous à éliminer les déchets. »
C’est une demande très louable et cela permettra peut-être d’éliminer certains déchets au fil du temps. Bien que je ne prenne jamais de couvercles pour mon café à emporter, je n’ai pas remarqué que d’autres personnes choisissaient de ne pas prendre de couvercle. La plupart d’entre eux ne pouvaient tout simplement pas s’imaginer sortir de cet endroit sans que leur boisson soit protégée par le couvercle en plastique.
De tels efforts, cependant, n’aboutiront qu’à une réduction très négligeable des déchets. Dans ce cas, le comportement « offensant » n’est pas arrêté, mais simplement atténué. La tasse de café vide, les sachets de sucre, les agitateurs, etc. sont toujours des déchets. Arriver au jour où chacun d’entre nous devient un guerrier sur le front de l’élimination des déchets ne devrait peut-être pas être l’objectif, simplement parce que, comme nous l’avons montré, les humains sont tout simplement trop capricieux. L’humanité n’acceptera tout simplement pas les changements nécessaires pour que cela devienne une réalité.
Au lieu de cela, nous devons changer les fondements de la société et c’est là que le metaverse entre en jeu.
COVID a changé notre comportement
Sans écrire un énième article sur la façon dont la pandémie de COVID a changé notre comportement, convenons que c’est le cas.
Plus directement, et d’une manière qui affecte encore beaucoup d’entre nous, le travail au bureau n’est plus obligatoire. Ce simple « nouvel » aspect de la vie a ouvert des voies vers l’élimination des déchets qui étaient inimaginables il y a seulement trois ans.
Quelle quantité de CO2 n’est pas créée grâce à la réduction des trajets domicile-travail ? Avec la réduction du nombre de travailleurs de bureau migrants, on a moins besoin de tout le reste tout au long de la « chaîne d’approvisionnement ».
Sans déclencher une nouvelle pandémie, le métavers a le potentiel d’étendre les bons effets secondaires de notre moment COVID. En d’autres termes, la multitude de plates-formes qui se font appeler « métavers » doit rapidement inciter les entreprises à ne pas se contenter d’accepter cette nouvelle normalité, mais à y investir des ressources.
Alors que les conférences et autres événements de ce type ont tendance à être les fruits les plus faciles à cueillir lorsqu’il s’agit d’utiliser les métavers à des fins professionnelles, les entreprises doivent envisager des réunions matinales dans leurs bureaux virtuels, la création de salles d’exposition de produits, le perfectionnement des employés, et bien d’autres choses qui nécessitaient auparavant une importante dépense financière et une lourde empreinte carbone doivent désormais être réalisées virtuellement.
Si l’on considère que les entreprises ne devront bientôt plus se contenter de faire semblant d’élaborer des stratégies ESG, mais qu’elles devront commencer à les mettre en œuvre, les investisseurs commenceront à exiger des comptes de résultats ainsi que des rapports sur l’élimination des déchets.
J’ai été responsable des relations internationales et de la communication internationale pour le leader européen du commerce électronique. Dans le cadre de notre stratégie visant à lever des fonds, et à nous rapprocher lentement de notre phase de pré-IPO, nous avons participé aux conférences immobilières du MIPIM et du MAPIC à Cannes, en France, entre 2015 et 2018 – huit salons au total.
Entre le coût de notre stand, qui était généralement de la taille d’une péninsule, nos maquettes faites à la main des centres d’exécution pour lesquels nous recherchions des investissements, les voyages de l’équipe, les hôtels, les cadeaux pour les visiteurs et les événements sponsorisés, l’entreprise dépensait près d’un million de dollars. Les maquettes étant très fragiles et encombrantes, il a fallu des semaines pour qu’elles soient livrées par camion depuis l’atelier de l’artiste, situé à près de 2000 miles de là, jusqu’à Cannes.
Bien que je n’aie jamais calculé l’empreinte carbone de notre participation, il suffit de dire qu’elle était substantielle. Rien qu’en 2017, le secteur des expositions et des conférences était évalué à 2 500 milliards de dollars dans le monde.
Récemment, j’ai parlé avec l’un des responsables de la Messe de Munich et elle m’a dit que son organisation avait perdu à elle seule plus de 600 millions de dollars pendant les deux années où les événements du COVID ont été annulés. Craignant que de nombreuses entreprises ne soient pas en mesure de justifier les dépenses importantes liées à l’expédition d’équipements et d’autres matériels pour les exposer lors de futures conférences, elle a imaginé qu’un passage à des salles d’exposition virtuelles pourrait constituer une voie alternative pour renouer le contact avec les entreprises.
Si nous prenons l’industrie des expositions et des conférences et que nous nous concentrons uniquement sur le fait de la rendre plus « circulaire », alors peut-être que cet exemple peut amener les entreprises d’autres industries à considérer une présence métaverse comme une option viable non seulement pour atteindre les objectifs ESG, mais aussi pour faire des économies substantielles.
Dans une ère post-COVID où les entreprises ont perdu des affaires et des revenus qui ne seront jamais récupérés, une évolution plus dynamique vers une présence « méta-physique » plus importante pourrait devenir un moteur de profit très viable.
Le profit entraîne l’investissement. Le profit entraîne l’adoption et, si nous avons de la chance, ce projet circulaire pourrait bientôt devenir une réalité. Maintenant, il ne nous reste plus qu’à être créatifs et à réfléchir à d’autres applications du métavers pour économiser de l’argent et réduire l’empreinte carbone.
