L’année dernière, un acheteur a déboursé 450 000 dollars pour devenir le voisin de Snoop Dogg, non pas dans la vie réelle, mais dans Snoopverse, un métavers où se trouve une réplique virtuelle de la maison du rappeur.
Laisse-toi aller une minute. Les gens sont prêts à dépenser des centaines de milliers de dollars pour un bien immobilier qui n’existe nulle part sur la planète Terre, mais entièrement sur Internet.
Il n’existe pas non plus de métavers unique et universel, mais de multiples versions d’un paysage de réalité virtuelle que quelques grands acteurs dominent.
Bienvenue dans ce nouveau monde, où l’immobilier physique est tellement dépassé et où les échanges de terrains virtuels se font en crypto-monnaies plutôt qu’en dollars. L’idée qui sous-tend le métavers est qu’il finira par devenir la prochaine phase de l’internet, dans laquelle les gens socialisent et font des affaires virtuellement et ont besoin de meilleurs endroits où aller que Zoom.
Vous n’avez pas encore compris ? Demandez à vos enfants de vous expliquer les plateformes de jeu Fortnite et Roblox, un type de réalité virtuelle qui a déjà envahi l’univers, euh, le métavers.
Mais si l’immobilier du métavers gagne en popularité auprès du grand public, comment faire pour en fixer le prix ?
Dans la vie réelle, Boston est un marché immobilier très cher, en grande partie à cause de la rareté des logements disponibles. Mais le métavers pourrait théoriquement ne jamais connaître de pénurie de logements si l’on peut continuer à coder de l’espace.
« La rareté a été la principale composante de la définition du prix des terrains au fil du temps », a déclaré James Scott, directeur de la Real Estate Technology Initiative du MIT/CRE. « Cette rareté existe-t-elle dans le métavers ? Ou est-ce seulement l’illusion de la rareté ? La réglementation et la politique devront être plus clairement définies et mises en œuvre avant que cette rareté ne devienne une réalité. »
Il semble que l’illusion de la rareté fasse déjà grimper le volume des ventes, même si le métavers est encore loin de devenir un produit pour les utilisateurs quotidiens. Aujourd’hui, il s’apparente à une frontière numérique où les premiers opérateurs fonctionnent sur une itération moderne de « Go West, young man ».
Les ventes de biens immobiliers sur les quatre principales plateformes de métavers (Sandbox, Decentraland, Voxels et Somnium Space) ont totalisé 501 millions de dollars en 2021, selon MetaMetric Solutions. Avant le krach des crypto-monnaies de ces dernières semaines, les ventes devaient dépasser le milliard de dollars cette année.
L’exemple le plus connu de l’expansion de l’intérêt porté au métavers est sans doute celui de l’année dernière, lorsque Facebook a rebaptisé sa société mère Meta, indiquant ainsi où les ressources futures seraient largement centrées.
Mais tout cela n’est qu’une vague vision d’ensemble. Quelle ampleur cela va-t-il prendre, et combien de Bostoniens vont s’y intéresser ? Il n’y a qu’un nombre limité de parcelles de e-land à acheter à côté d’un hypothétique manoir virtuel de Tom Brady.
« Les acheteurs de ces choses ont tendance à être des crypto-spéculateurs », a déclaré Janine Yorio, PDG d’Everyrealm, un investisseur et conseiller en immobilier Metaverse. « Le prix de l’immobilier Metaverse varie d’environ 500 dollars par parcelle à 10 000 dollars par parcelle. Donc, même si c’est cher, c’est encore très accessible pour la grande majorité des gens qui ont un intérêt à faire ce genre de choses – il y a donc à la fois des acheteurs individuels et des entités corporatives plus importantes. »
Le bassin d’acheteurs a également tendance à être petit : un rapport publié plus tôt cette année par Everyrealm a révélé que seulement 25 000 portefeuilles de crypto-monnaies détenaient des biens immobiliers dans le métavers.
« Bien qu’il existe de nombreuses entités différentes qui détiennent la classe d’actifs, elle est en fait concentrée dans les mains d’un très petit nombre de personnes et de sociétés », a déclaré Yorio.
Bien sûr, beaucoup de choses ont transpiré dans l’économie depuis que de nombreuses opérations de vente de biens immobiliers dans le métavers ont eu lieu plus tôt cette année. Selon Bloomberg, l’ensemble du marché des crypto-monnaies a subi une perte de valeur d’environ 2 000 milliards de dollars entre novembre de l’année dernière et début juin.
Mais tout le monde ne tire pas la sonnette d’alarme pour le métavers simplement parce qu’une source importante de son financement s’est effondrée.
« Si le krach du marché de la crypto n’est certainement pas une bonne chose pour le marché dans son ensemble, nous pensons que le métavers est très indépendant de la crypto puisqu’il s’agit davantage de médias sociaux, de jeux vidéo et d’un nouveau canal médiatique que de spéculation sur la crypto », a déclaré Yorio.
Quels sont donc les rouages de l’achat de biens immobiliers virtuels ? Les transactions impliquent généralement des crypto-monnaies liées à l’une des principales plateformes de métavers. Par exemple, la crypto-monnaie MANA est utilisée pour acheter des biens sur Decentraland.
Un acheteur potentiel peut faire une offre sur n’importe quel terrain répertorié sur la place de marché de Decentraland. Lorsqu’un vendeur accepte une offre, l’achat est enregistré via un jeton non fongible (mieux connu sous le nom de NFT). Les acheteurs ont besoin d’un portefeuille numérique capable de contenir des NFT pour stocker l’enregistrement de la propriété. (MetaMask est un porte-monnaie numérique populaire).
Mais certains analystes préviennent que pour l’investisseur moyen, il est peut-être encore trop tôt pour faire des choix importants en matière d’investissement immobilier professionnel ou personnel dans le métavers.
« Si vous parlez à un certain nombre de personnes dans le monde de l’immobilier, certainement du côté [du capital-risque], qui sont généralement à l’extrémité supérieure des finances lorsqu’il s’agit de cet élément d’investissement, elles diront elles-mêmes qu’elles pensent qu’il est encore trop tôt pour faire de gros investissements dans ce domaine », a déclaré Scott, de la Real Estate Technology Initiative du MIT. « La technologie, la réglementation et la compréhension ne sont pas encore au rendez-vous pour considérer cela comme un véritable investissement de valeur. »
Pour faire court : le Bostonien moyen ne pense probablement pas à un accaparement de terres dans le métavers au lieu d’acheter une maison en banlieue.
« Il y a trop d’inconnues à surmonter en ce qui concerne le rôle que joue l’immobilier dans le métavers à l’heure actuelle », a déclaré Scott. « Mais il ne fait aucun doute [que] l’interaction sociale, la collaboration, le commerce de détail et l’expérience individuelle mèneront le mouvement vers l’adoption de cette innovation. »
Yorio appelle à la prudence avant que les investisseurs novices n’envisagent même de conclure une transaction immobilière dans le métavers.
« Il s’agit en fin de compte d’un investissement en capital-risque à un stade précoce construit sur une couche de crypto-monnaie », a-t-elle déclaré. « C’est à la fois très risqué et très volatil et, malgré le fait qu’il puisse y avoir à un moment donné dans l’avenir la possibilité de générer des revenus récurrents sous la forme d’un flux de location ou quelque chose de similaire ou un autre type de monétisation, le fait est qu’il s’agit d’un investissement très volatil, très risqué et, en ce sens, n’a rien à voir avec l’immobilier du monde réel. »
Le jeu immobilier du métavers est certainement long, mais les experts disent qu’il est aussi générationnel.
« Pensez au temps que les enfants passent à jouer sur Roblox, et ils vont tout simplement s’attendre à vivre dans ces mondes virtuels », a déclaré Jake Steinerman, responsable de la communauté de la plateforme de métaverse culturel Spatial. « Ils dépensent beaucoup d’argent pour leurs vêtements virtuels et pour les mondes qu’ils construisent. Ils dépensent des sommes folles. »
L’époque où l’on construisait avec un porte-monnaie entièrement fictif sur Sim City ? Nous l’avons à peine connu – mais peut-être ne faut-il pas écarter le métavers comme un endroit viable pour faire des transactions immobilières un jour ou l’autre.
Adapté de Boston Globe
