Aujourd’hui, le célèbre streamer et YouTuber Ali « SypherPK » Hassan a annoncé l’ouverture d’une division dédiée à la création de cartes Fortnite Creative au sein d’Oni Studios, le studio de création de contenu et de conseil qu’il a fondé en janvier. La nouvelle entreprise vise à abaisser la barrière d’entrée pour les marques intéressées par le métavers en réunissant les aspects production et distribution de ce canal marketing naissant.
L’équipe de cartographie Fortnite d’Oni Studios est actuellement composée de trois employés à temps plein, et prévoit de passer à 15 et de recruter un réseau plus large de contractants d’ici à la fin de 2022. La nouvelle division est en développement depuis environ un an. Jusqu’à présent, l’entreprise a largement joué le rôle d’incubateur et de consultant pour les streamers et les créateurs de vidéos en devenir, mais les contrats de marque sont devenus un élément de plus en plus important de l’activité de l’entreprise – Oni signe environ 10 contrats de marque chaque mois, selon Daniela Ali, PDG d’Oni Studios – et ses services se sont étendus en conséquence au conseil en matière de marque et à l’espace marketing métavers en pleine expansion.
« Le lancement d’une équipe dédiée à la création de cartes est simplement notre réponse à une demande très réelle », a déclaré Hassan. « J’ai travaillé sur plus d’une demi-douzaine de cartes personnalisées, et si ma contribution à la conception et à la mécanique de jeu de chaque expérience a été significative, il n’y a rien de tel que de creuser avec sa propre équipe et de développer la carte parfaite. » Oni Studios n’emploie des cartographes Fortnite à plein temps que depuis deux mois, et n’a donc pas encore développé une expérience de marque du début à la fin, bien que Hassan ait à la fois fourni une expertise en construction mécanique et aidé à la promotion d’activations telles que Hondaverse de Honda par le passé.
Bien que le marketing des métavers n’en soit qu’à ses débuts, le studio de Hassan est le dernier d’une série de sociétés de développement dédiées à Fortnite qui se sont formées pour répondre aux besoins des marques. Au cours de l’année écoulée, d’importantes marques non endémiques au jeu, telles que Gillette, Coca-Cola et Grubhub, se sont jointes à la frénésie alimentaire, en lançant leurs propres mondes Fortnite de marque. « Je ne pense pas qu’il s’agisse d’une mode ; je pense que le métavers Fortnite, faute d’un meilleur terme, est définitivement là pour rester », a déclaré Michael Herriger, PDG du studio indépendant Fortnite Atlas Creative. « Des marques viennent nous voir tout le temps pour créer des espaces, et la tendance est à la création de marques qui ne veulent pas seulement un mode de jeu unique, mais qui veulent vraiment posséder une place dans l’espace virtuel de Fortnite et vivre des expériences de longue durée. »
Ce qui distingue le studio de Hassan de la concurrence, c’est sa capacité à diffuser de manière transparente les mondes qu’il construit. Lorsqu’il s’agit d’activations de marques virtuelles au sein de plateformes telles que Fortnite et Roblox, les règles sont un peu différentes de celles des médias traditionnels. Une marque ne peut pas se contenter de lancer du contenu sur une plateforme et de regarder les vues s’accumuler ; un engagement et une participation véritables dans des mondes de marque tridimensionnels sont nécessaires pour que ces activités soient une dépense rentable. La position de Hassan en tant que célèbre créateur de Fortnite lui permet de partager les activations de son entreprise sur son flux Twitch et ses flux sociaux, une stratégie qu’il a utilisée pour promouvoir la récente activation Hondaverse.
« C’est ce qui attire l’équipe de cartographie d’Oni Studios – le fait que nous ayons à la fois l’influenceur et la suite de services pour développer ces expériences créatives », a déclaré Ali, qui est marié à Hassan et un influenceur de premier plan dans son propre droit. « Nous trouvons que c’est vraiment précieux lorsque les marques, l’influenceur et les fournisseurs de services sont tous alignés sur leur vision et leurs objectifs, et c’est ce que ce modèle entier facilite. »
La présence d’un influenceur Fortnite de premier plan est également un attrait potentiel pour les cartographes qualifiés qu’Oni Studios a embauchés et espère embaucher pour sa nouvelle division. Le paysage créatif de Fortnite regorge de créateurs indépendants, qui ont plus de liberté dans le choix de leurs projets – et le potentiel d’un salaire plus élevé – que les créateurs sous la bannière d’Oni Studios. Mais travailler avec Oni Studios donne aux créateurs l’opportunité de partager leur travail avec les millions de fans de Hassan, en plus des avantages et d’une rémunération plus régulière. « Quand on m’a présenté Oni Studios et les personnes extraordinaires qui y travaillent, les opportunités et les objectifs qu’ils avaient fixés correspondaient parfaitement aux miens », a déclaré Jordan « eatyoushay » Frenkel, l’un des développeurs Fortnite à plein temps d’Oni.
Bien que Hassan ait fourni des conseils en matière de construction mécanique pour l’activation du Hondaverse, la majeure partie du développement de cette expérience a été réalisée par le studio indépendant BeyondCreative. Néanmoins, l’utilisation par Honda de la forte audience d’Hassan pour promouvoir l’activation – l’aspect distribution du marketing du métavers – a démontré la force du modèle combiné d’Oni Studios. « SypherPK a une grande base de fans dans Fortnite », a déclaré Phil Hruska, chef du département média d’American Honda, « il était donc tout naturel qu’il construise le Hondaverse dans le mode de carte Fortnite Creative tout en utilisant des visuels de haute qualité et la possibilité de construire une réplique détaillée du tout nouveau Honda HR-V. »
La division Fortnite de l’entreprise n’est pas exclusivement dédiée à ce type d’expérience. Elle sera également employée à la création d’expériences exclusives pour la communauté de Hassan, ainsi qu’à la formation de créateurs dans la classe d’incubation d’Oni Studios. Mais comme le nombre de marques désireuses de s’implanter dans le métavers ne cesse d’augmenter, les partenariats restent la priorité absolue d’Oni Studios.
« Il n’est pas surprenant que je sois un passionné de Fortnite et que je croie fermement aux capacités de l’Unreal Engine », a déclaré Hassan. « Il élève leur mode créatif à des années-lumière des autres plateformes, et nous permet de concevoir des expériences beaucoup plus matures, immersives et engageantes. »
