Les médias sociaux sont l’archétype de l’application web2 – le catalyseur du « web généré par l’utilisateur ». Mais cela ne signifie pas qu’ils disparaîtront avec l’avènement du métavers et du web3. Dans le métavers, les caractéristiques et les fonctionnalités auxquelles nous sommes tous habitués – « aimer », « partager » et la page « pour vous » – ne sont plus confinées aux applications sociales. Elles sont présentes lorsque nous jouons, travaillons, apprenons ou toute autre activité que nous pratiquons dans des mondes virtuels connectés.
Et tout comme les médias sociaux sont l’une des bases sur lesquelles le métavers sera construit, le métavers, en retour, aura un impact sur la façon dont nous pensons et utilisons les médias sociaux. Si vous avez essayé Horizons de Meta, vous constaterez que de nombreuses caractéristiques et fonctionnalités de base de son prédécesseur en 2D, bleu et blanc, font toujours partie intégrante de la plateforme. Les profils, les boutons « J’aime » et « Partager », par exemple, sont toujours là, mais ils ont reçu un nouveau coup de peinture plus immersif et expérientiel.
Comment peut-on s’attendre à ce que les médias sociaux évoluent au cours des cinq à dix prochaines années, alors que le métavers commence à s’organiser et à s’imposer dans nos vies ? Le terme deviendra-t-il redondant, non pas parce que nous cesserons d’utiliser le web pour être sociaux, mais parce que tout ce qui se trouve sur le web deviendra social, connecté et sans frontières ? Ou est-ce qu’une réaction contre l’omniprésence de plus en plus grande du « liking », du partage et de l’exhibition conduira à des expériences Internet plus insulaires où nous ferons preuve de plus de prudence et de discrétion sur ce que nous partageons et avec qui nous le partageons ?
Médias sociaux immersifs
On peut considérer le métavers comme un amalgame de jeux, d’outils de productivité, de commerce électronique et de réalité étendue (RE), qui comprend la réalité virtuelle (RV) et la réalité augmentée (RA) et, bien sûr, les médias sociaux.
Les jeux, les outils de productivité et le commerce électronique nous offrent des activités pour nous tenir occupés dans le métavers – travailler, jouer et faire des achats. Les caractéristiques de la RX garantissent l’immersion et nous donnent un sentiment accru d' »être là ». Et les éléments des médias sociaux garantissent que les expériences sont liées au monde réel, car nous les partagerons avec des personnes réelles.
À l’ère des métavers, les plates-formes de médias sociaux pourraient donc être davantage axées sur la fourniture d’expériences immersives et interactives qui stimulent le plus grand nombre possible de nos sens, plutôt que de nous connecter à nos amis sur des pages Web en 2D.
Cela signifie que lorsque nous nous connecterons pour rattraper le temps perdu, nous nous retrouverons dans n’importe quel environnement imaginable. La réalité virtuelle peut déjà nous offrir des images et des sons réalistes, et elle est de plus en plus capable de simuler d’autres sens, comme le toucher et l’odorat. Alors que les textos ou les chats vidéo peuvent sembler être un bon moyen de rester en contact avec un être cher lorsque nous sommes séparés, dans un avenir proche, nous pourrons peut-être marcher main dans la main avec lui dans une belle prairie, en respirant le parfum des fleurs.
Réalité augmentée
Contrairement à la RV, qui consiste à pénétrer dans un monde virtuel, la réalité augmentée superpose des images de synthèse au monde réel qui nous entoure, que ce soit via un téléphone ou des lunettes.
Xone est un exemple de service de médias sociaux web3 – dont la fonctionnalité repose sur la blockchain et les NFT – qui exploite la RA pour permettre aux utilisateurs de créer et de partager des mondes virtuels.
Les utilisateurs créent et interagissent dans deux types de zones différentes – appelées xones. Les xones personnelles remplissent la fonction des pages de profil que nous avons l’habitude de voir dans les médias sociaux « traditionnels », tandis que les xones communautaires peuvent être utilisées pour accueillir des événements, des rassemblements, des lancements ou tout autre type d’activités sociales immersives de groupe.
J’ai récemment parlé au PDG et cofondateur James Shannon, qui m’a expliqué que l’idée est que chaque utilisateur crée son propre espace immersif en 3D qu’il peut partager avec des visiteurs. Tout en traînant et en profitant des environnements disponibles, les utilisateurs peuvent écouter de la musique ensemble et prendre part à des jeux et des divertissements. De nombreuses fonctionnalités sembleront immédiatement familières à tous ceux qui ont grandi avec les médias sociaux de type Web2. Cependant, Shannon me dit : « Lorsque vous ouvrez l’application Xone pour la première fois, la première chose que vous pensez est que cela ressemble beaucoup aux applications que je connais. Vous avez un flux d’accueil et la possibilité d’aimer, de commenter … la différence fondamentale que nous introduisons est que plutôt que de cliquer sur le profil d’une personne et de voir une grille bidimensionnelle de photos, cliquer sur son profil vous fait entrer dans un monde immersif en trois dimensions que vous pouvez explorer en RA … le contenu que vous pouvez explorer et visiter et partager n’est pas un contenu en 2D mais en 3D, des mondes immersifs que vous partagez à travers le réseau. »
Publicité et image de marque
Peut-être par-dessus tout, les métavers seront considérés par les entreprises comme une extension de leur capacité à faire de la publicité et à promouvoir leurs produits et services dans nos vies. Tout comme de nouvelles formes de publicité ont émergé grâce aux médias sociaux du web2 – pensez à l’explosion des influenceurs qui a redéfini l’industrie du marketing – le web3 apportera de nouvelles façons de créer un engouement autour des marques.
Des marques telles que Nike, Gucci et McDonald’s ont déjà commencé à créer des versions virtuelles de leurs produits qui peuvent être vendues en tant que NFT dans des mondes numériques. Ceux-ci peuvent être utilisés pour décorer les avatars et les espaces virtuels. Ils espèrent manifestement que cela conduira à l’émergence d' »avatars influents » qui prendront les décisions d’achat que le reste d’entre nous prendront en faisant du shopping dans le métavers. Les marques créatives ouvriront également la voie en utilisant les fonctionnalités des métavers – RV, mondes virtuels, réalité augmentée, par exemple – pour créer de nouvelles expériences client plus immersives qui renforceront la notoriété et l’identité de la marque auprès des jeunes générations ultra connectées et branchées.
Les médias sociaux seront-ils plus sûrs dans les métavers ?
Une question importante à laquelle il faudra répondre est celle du préjudice potentiel que peuvent causer des médias sociaux plus immersifs, plus engageants et peut-être même plus addictifs que tout ce que nous avons vu auparavant.
Malgré tous les avantages qu’ils apportent à la société, notamment en facilitant les contacts avec les amis et la famille, les médias sociaux traditionnels ont également été accusés de favoriser des comportements nuisibles tels que la cyberintimidation, le harcèlement et la diffusion de théories du complot et de fausses nouvelles.
Un nouveau média social plus immersif – dont il est plus difficile de se détacher simplement parce qu’il est beaucoup plus captivant et divertissant – a clairement le potentiel d’amplifier ces menaces. La version web3 des médias sociaux pourrait ainsi devenir un endroit dangereux. Toute personne souhaitant l’explorer et y laisser sa marque devra veiller à comprendre ces dangers et à se familiariser avec les outils que les fournisseurs de plates-formes mettent en place pour limiter le danger. Meta, par exemple, a été incité à ajouter une fonction de « zone de sécurité » qui permet aux utilisateurs de créer instantanément une barrière autour d’eux lorsque les premiers utilisateurs se sont plaints de « pelotage virtuel » et d’autres comportements désagréables.
Un tout nouveau monde
À bien des égards, l’avenir des médias sociaux est intrinsèquement lié à celui des métavers. On peut penser que le métavers est tout simplement la prochaine évolution des médias sociaux, comme c’est le cas pour les jeux en ligne, le travail à distance et le commerce électronique. Des plateformes comme Facebook et Instagram rassemblent déjà ces différentes facettes de notre vie numérique sous un même toit. Le métavers nous permet simplement d’y pénétrer et d’en faire l’expérience de manière immersive, au lieu de nous contenter de le faire défiler sur un écran plat. Tout ce que nous aimons dans les médias sociaux – ainsi que tout ce que nous détestons – sera amplifié et intensifié grâce à cela, mais en même temps, cela nous ouvrira à un nouveau monde d’expériences à partager avec nos proches. Personnellement, j’ai hâte de voir ce qui nous attend !
