La transformation du métavers en réalité implique une myriade de défis technologiques pour les opérateurs et les vendeurs, mais lors d’une table ronde organisée cette année au MWC de Las Vegas, David Witkowski, membre senior de l’IEEE, s’est penché sur l’impact potentiel de cette technologie sur la fracture numérique, déjà très présente.
La session « Building Metavers-Ready Networks » s’est principalement concentrée sur la capacité des réseaux, les problèmes de latence et le coûteux processus de densification nécessaire au déploiement d’une technologie aussi exigeante. M. Witkowski a toutefois cherché à orienter le dialogue vers un regard culturel et comportemental plus approfondi sur la manière dont les barrières de déploiement à double sens – tant du secteur public que du secteur privé – empêchent des technologies aussi innovantes que les métavers et aussi actuelles que la 5G d’être un outil d’équité.
« Le problème que nous rencontrons dans le secteur du sans-fil est que nous inventons sans cesse de nouvelles choses et que nous attendons ensuite que le public les accepte », a expliqué M. Witkowski dans une interview accordée à SDxCentral.
Afin de réduire la fracture numérique, il pense que l’augmentation de l’accès, de l’accessibilité financière et de l’adoption repose sur le déploiement d’infrastructures, notamment de sites cellulaires 5G. « Si vous n’avez pas de site [cellulaire] pour les métavers dans un quartier pauvre, alors [ils] vont passer à côté de toutes ces opportunités. »
« C’est ce qui m’inquiète avec les métavers », a-t-il poursuivi. « Nous allons créer des îlots d’opportunités. Nous allons créer une plus grande fracture numérique. »
Les défis de la fracture numérique ne sont pas près de disparaître
La réduction de la fracture numérique aux États-Unis est l’un des éléments clés du projet de loi bipartisan sur les infrastructures, qui prévoit 65 milliards de dollars pour fournir des infrastructures à large bande et des réductions de prix pour les services dans les zones mal desservies et non desservies. Cependant, M. Witkowski affirme que des difficultés subsistent car « les administrations locales n’ont pas le personnel nécessaire pour s’occuper des télécommunications. »
Lorsqu’une agence gouvernementale n’a pas d’expert en ingénierie de réseau dans son personnel, les membres de l’IEEE comme Witkowski se rendent sur place pour aider à l’installation – et finissent par répondre à une myriade de préoccupations des résidents. Il dit que les gens demandent : « Qu’est-ce que la 5G ? Pourquoi est-ce important ? Pourquoi cette entreprise me demande-t-elle d’installer ce truc au milieu de notre place publique ? Est-ce que ça va nous faire du mal ? »
La dernière question se tenait comme un paradigme à une question plus grande. M. Witkowski passe constamment du temps à essayer d’instaurer la confiance et à apprivoiser les craintes des collectivités locales, tout en faisant face à des modèles de conception technologique qui ne seront pas acceptés par les lois et directives de zonage d’une ville. Ce n’est pas un nouveau défi.
Par exemple, en ce qui concerne le déploiement des petites cellules 4G, « l’industrie a fait un tas d’erreurs », a-t-il expliqué. « Je venais de passer par une série d’audiences où des équipements ont été rejetés parce qu’ils ne répondaient pas aux directives. Et l’industrie m’a répondu qu’elle ne savait pas qu’il y avait des directives. »
Ce cycle perpétuel de développement et de déploiement de nouvelles technologies sans compréhension des obstacles autour des lignes directrices locales peut empêcher le métavers d’être utilisé de manière équitable, a-t-il dit.
Au sein de la bataille visant à convaincre les gouvernements locaux de l’importance de la 5G se trouve une sous-bataille visant à convaincre les résidents de vouloir cette technologie dans leurs villes. « Je peux vous dire que cela va être un défi », a déclaré M. Witkowski. « Il se trouve que les nouvelles technologies sont l’une des choses qui inquiètent le plus les gens ».
« Je suis dans l’industrie depuis assez longtemps pour me souvenir qu’avant le cellulaire, on avait peur des tours de radio », a-t-il ajouté.
Dans le cas des métavers, le cycle perpétuel des nouvelles technologies, sans que l’industrie ne prévoie les obstacles à leur mise en œuvre, peut en effet empêcher les métavers d’être utilisés de manière équitable et, en fin de compte, créer une fracture numérique plus importante.
