Des ponts, des gratte-ciel, des chaussures et bien d’autres choses encore pourraient être conçus en 3D à l’aide d’outils numériques dans les métavers.
Un an après s’être transformé de Facebook en Meta, le titan des réseaux sociaux s’efforce de faire du métavers une partie intégrante de la vie quotidienne, en offrant aux utilisateurs de nouvelles fonctionnalités et en faisant la promotion de nouveaux équipements de réalité virtuelle.
Mais les analystes estiment que la société a quelque peu atténué le battage médiatique alors qu’elle s’efforce d’atteindre son objectif de créer un monde virtuel interactif qu’elle considère comme la prochaine phase de l’activité en ligne.
La plus grande annonce de l’événement Meta Connect de cette semaine – la conférence annuelle du géant de l’entreprise consacrée à la réalité virtuelle – a été le lancement du très attendu casque VR Meta Quest Pro, destiné aux professionnels des domaines créatifs.
Mais il y avait aussi des jambes – comme dans, des jambes pour les avatars des utilisateurs dans le royaume virtuel Horizon World de Meta, ainsi que des expressions faciales.
Est-ce l’avenir ? L’entreprise répond par l’affirmative.
« Le métavers va nous surprendre », a prédit Mark Rabkin, vice-président de Meta Reality Labs.
« Je pense qu’il va nous sembler très éloigné, puis il y aura certaines poches et niches qui seront soudainement très utiles – et alors nous réaliserons que les écarts… se réduisent, et soudain il est là. »
Pour Rabkin, les cadres peuvent gagner du temps et de l’argent en se réunissant dans les métavers, et les artistes peuvent adopter des lieux virtuels pour des concerts, des spectacles comiques et d’autres divertissements.
Les ponts, les gratte-ciel, les chaussures et bien d’autres choses encore pourraient être conçus en 3D à l’aide des outils numériques du métavers.
« Nous construisons des objets qui alimentent le métavers et qui feront partie du métavers », a déclaré M. Rabkin.
« Nous investissons massivement pour faire avancer un peu l’avenir ».
Sourires et hochements de tête
Il y a un an, Facebook s’est rebaptisé Meta pour signaler son attachement à un avenir métavers.
Le casque Quest Pro, d’une valeur de 1 500 dollars, destiné notamment aux architectes, aux ingénieurs et aux concepteurs, présente de nouvelles caractéristiques visant à améliorer la perception des utilisateurs quant à la présence d’autres personnes.
« Le moment où ils commencent à esquisser un sourire ou lorsqu’ils haussent un sourcil… votre avatar devrait être capable d’exprimer tout cela et plus encore », a déclaré Mark Zuckerberg, chef de Meta, lors de Meta Connect.
La société a déclaré qu’elle s’associait à Microsoft, Adobe, Accenture et d’autres pour synchroniser des logiciels de travail populaires avec des mondes virtuels grâce à Quest Pro.
« Chez Microsoft, nous sommes incroyablement enthousiastes à propos des métavers et de la façon dont les mondes numériques et physiques se rejoignent », a déclaré Satya Nadella, PDG de Microsoft, lors de la présentation.
Selon M. Rabkin, Microsoft « se penche vraiment sur la question » pour rendre compatibles avec Quest Pro ses logiciels de productivité largement utilisés, ainsi que les outils conçus pour son propre casque de réalité augmentée HoloLens.
M. Zuckerberg a souligné que Meta souhaitait que sa plateforme VR s’harmonise avec les offres d’autres entreprises.
« Non seulement notre matériel fonctionnera sur une variété d’appareils, y compris ceux qui ne sont pas les nôtres, mais il y aura inévitablement plusieurs univers reliés entre eux de diverses manières », a expliqué M. Rabkin.
Les avancées techniques intégrées dans le Quest Pro devraient finalement être incorporées dans des casques moins chers destinés aux consommateurs moyens.
Gérer le battage médiatique
Selon le site d’information technologique The Verge, M. Zuckerberg aurait déclaré qu’il ne s’attendait pas à ce que les métavers rapportent à l’entreprise une somme d’argent significative avant des années, ce qui aurait créé un « creux de désillusion ».
Pour Carolina Milanesi, analyste chez Creative Strategies, Meta a dédramatisé le battage médiatique des métavers pour parler davantage des rouages de son fonctionnement.
« Je suppose que c’est parce qu’ils ont compris à quel point il est difficile de faire ce genre de choses en termes de création de ce monde », a déclaré Milanesi à l’AFP.
Les entreprises investissent des milliards de dollars dans les éléments constitutifs du métavers, Meta en tête, a indiqué à l’AFP Rolf Illenberger, directeur général de VRDirect.
Microsoft, Sony et HTC font partie des acteurs, et la rumeur veut qu’Apple envisage de lancer son propre casque de réalité virtuelle.
« D’un côté, Mark Zuckerberg doit être reconnu comme un héros, comme un visionnaire parce qu’il pousse l’industrie comme personne d’autre », a déclaré Illenberger.
« Mais d’un autre côté, sa mauvaise réputation rejette aussi, dans une certaine mesure, la faute sur les métavers en tant que technologie. »
Les critiques ont déclaré que le fait de rebaptiser Facebook « Meta » visait à éloigner l’entreprise technologique des scandales, notamment d’un dénonciateur qui a déclaré qu’elle privilégiait le profit à la sécurité des utilisateurs.
