Lorsque l’on parle de métavers et de Web3, on entend beaucoup parler de réalité virtuelle (RV). La réalité augmentée (RA) est rarement évoquée dans les conversations, et les deux sont souvent considérées comme synonymes par les publics non techniques. Plus important encore, la distinction claire entre ces deux technologies émergentes a des implications considérables pour l’avenir des métavers.
La RV fournit aux utilisateurs un environnement 3D entièrement artificiel dans lequel ils peuvent interagir à l’aide d’un équipement spécial tel que les casques de RV, tandis que la RA est une intégration de la technologie numérique et de l’environnement physique de l’utilisateur. En bref, les utilisateurs de la RA vivent une expérience de média mixte totalement immersive, avec des informations numériques superposées à leur environnement réel.
Jusqu’à présent, la RA n’a été qu’une réflexion secondaire dans les conversations sur les métavers. Pourtant, la RA est la clé manquante de l’adoption massive des technologies Web3.
Selon une étude récente, 54 % des experts prévoient que les métavers feront partie intégrante de notre vie quotidienne d’ici 2040. Dans le même ordre d’idées, un nombre notable d’experts de l’espace prévoient que les utilisateurs préféreront un monde comportant des éléments de réalité « réelle » et que, pour cette raison, les applications de RA seront plus largement utilisées que la RV.
En fait, l’attrait de la RA réside en partie dans sa simplicité : les utilisateurs n’ont besoin que d’un smartphone pour découvrir ce nouvel environnement numérique. Les sceptiques du Web3 citant l’inaccessibilité comme un obstacle à l’adoption, la RA a le potentiel d’élargir la base d’utilisateurs des métavers, en attirant un plus grand nombre d’utilisateurs, sans le fardeau d’un équipement coûteux ou d’un savoir-faire technique. Les projets de Google de lancer de nouvelles lunettes intelligentes laissent présager une forte croissance dans ce domaine. Bien sûr, il est beaucoup plus à la mode de porter une paire de lunettes de soleil élégante que de se trimballer avec un ensemble VR encombrant.
Pour les nouveaux venus dans ce domaine, la RA offre une expérience plus conviviale car elle ne modifie pas l’environnement de l’utilisateur. Au contraire, elle l’améliore. Le résultat est une expérience plus humaine avec des informations numériques assimilées au monde physique en temps réel, sans perdre le contact avec l’environnement physique dans lequel se trouve l’utilisateur.
Au-delà de l’amélioration de l’accessibilité aux métavers, la technologie de la RA offre une multitude de possibilités d’utilisation dans de nombreux secteurs.
Dans le domaine de l’éducation, par exemple, la RA peut permettre aux étudiants en sciences d’examiner de près les structures cellulaires. Sans avoir besoin d’un équipement encombrant, cette technologie peut leur donner la possibilité de faire des zooms avant et arrière pour apprécier les subtilités des structures cellulaires. Les étudiants en architecture peuvent voir comment leurs créations s’intègrent dans le monde physique. Soudain, l’adage « voir, c’est croire » devient une réalité. Les étudiants n’auront pas besoin de salles spécialisées dans les universités pour faire l’expérience de la RA, car un smartphone est la seule condition requise.
Les secteurs de la publicité et du commerce de détail ont déjà commencé à récolter les fruits de la RA. En fait, une version de cette technologie a déjà été utilisée par le géant suédois du meuble de bricolage IKEA par le biais de son application compatible avec les smartphones, IKEA Place. L’application exploite la RA pour permettre aux utilisateurs de placer virtuellement des meubles en 3D à l’échelle réelle dans leur propre espace avant de les acheter. Si l’on considère la fusion de la mode, de la publicité et de la vente au détail avec la technologie des métavers qui a eu lieu pendant la Metaverse Fashion Week, nous pouvons être sûrs que, couplées à la RA, les possibilités dans ce domaine sont infinies.
L’un des secteurs où les métavers offrent des expériences nouvelles et fascinantes est celui des jeux.
L’introduction de la blockchain et des jetons non fongibles (NFT) permet aux créateurs de concevoir et d’échanger des actifs dans le jeu. L’interopérabilité permet même aux joueurs d’apporter ces actifs d’un jeu à l’autre. L’incorporation de la RA dans ce mélange crée un tout nouveau domaine de possibilités en plaçant les joueurs dans des environnements réels et existants.
Pokemon GO en a été l’un des premiers exemples, faisant sortir les joueurs de leur salon dans une version de la réalité qui suivait leurs déplacements en temps réel dans le monde physique. Avec la RA, les joueurs du métavers peuvent mieux examiner les environnements dans lesquels se trouvent leurs personnages tout en élaborant des stratégies pour mener à bien leurs quêtes.
La RA facilite l’inclusion dans les métavers, en favorisant une expérience utilisateur plus humaine.
Avec un certain nombre d’avantages et de cas d’utilisation puissants, il est clair que l’intégration de la RA dans le métavers comblera le fossé entre les mondes physique et virtuel. Les utilisateurs pourront enfin profiter des avantages du métavers sans quitter le confort de la réalité.
