De nombreuses entreprises gaspillent leur argent dans les métavers, non pas en raison de leur potentiel, mais parce qu’elles sont victimes du battage médiatique.
Le battage médiatique a commencé l’année dernière lorsque Mark Zuckerberg, PDG de Facebook, a rebaptisé la société Meta Platforms dans le cadre d’un plan stratégique visant à créer un métavers.
« L’objectif de Meta sera de donner vie au métavers et d’aider les gens à se connecter, à trouver des communautés et à développer des entreprises », a-t-il déclaré.
Cependant, un an plus tard, le métavers Horizon Worlds de Meta, son offre phare pour les consommateurs, ne répond pas aux attentes.
Horizon Worlds est un jeu vidéo en ligne gratuit de réalité virtuelle développé et publié par Meta Platforms.
Il présente une collection d’espaces virtuels interactifs, ou mondes, où les utilisateurs apparaissent sous la forme d’avatars qui peuvent interagir et faire des achats.
Cela semble bien sur le papier, mais il n’y a pas de demande pour ce que Horizon Worlds offre, et le projet a du mal à atteindre ses objectifs.
Selon le Wall Street Journal, le métavers souffre d’une technologie défaillante, d’utilisateurs peu intéressés et d’un manque de clarté quant aux conditions de réussite.
Citant des statistiques internes, le rapport révèle que seuls 9 % des espaces virtuels construits par des créateurs sont visités par au moins 50 personnes. La plupart ne sont jamais visités du tout.
« La plupart des visiteurs d’Horizon ne reviennent généralement pas sur l’application après le premier mois, et le nombre d’utilisateurs n’a cessé de diminuer », indique le Wall Street Journal.
Un autre aperçu de la demande pour les métavers provient de The Sandbox, un monde virtuel basé sur la blockchain.
Selon Coindesk, The Sandbox ne compte qu’environ 500 utilisateurs actifs quotidiens. Un nombre d’utilisateurs aussi faible serait choquant, si l’on considère qu’il lève des fonds à une évaluation de plus de 4 milliards de dollars.
Yat Siu, le cofondateur d’Animoca Brands, le propriétaire majoritaire du jeu numérique, a souligné que CoinDesk n’a examiné que les transactions blockchain.
Siu a affirmé que The Sandbox compte plus de 200 000 utilisateurs actifs mensuels. Cependant, même ce chiffre est très faible.
Le même scénario se déroule en Afrique du Sud, où de grandes entreprises dépensent de l’argent uniquement pour prétendre faire partie des métavers.
En février, MTN a déclaré être la première entreprise africaine à entrer dans le métavers en achetant des terrains dans le Ubuntuland, exploité par Africarare. Elle a été rejointe par l’agence de publicité M&C Saatchi Abel.
Africarare a fait ses débuts en Afrique du Sud en octobre 2021 et s’est présenté comme le premier métavers africain de réalité virtuelle avec des terrains numériques.
MTN a déclaré posséder 144 parcelles de terrain virtuel d’une superficie de 144 mètres carrés.
Pour ne pas être en reste, M. Price a annoncé son entrée dans le métavers en septembre en lançant des œuvres d’art en jetons non fongibles (NFT) dans le cadre d’un concours.
Nedbank a suivi peu après en obtenant un village de 144 mètres carrés à Ubuntuland pour établir sa présence.
Nedbank a fièrement annoncé qu’elle était la première organisation africaine de services financiers à entrer dans les métavers.
Le 25 octobre, MTN a annoncé qu’il organiserait un concert dans le métavers d’Ubuntuland en partenariat avec The Mic : Africa, un concours de recherche de talents.
Elle a également annoncé que sa présence dans Ubuntuland serait connue sous le nom de « altMTN ».
« Pour accueillir tout le monde sur altMTN, nous allons tirer parti de notre partenariat avec The Mic : Africa pour accueillir le premier concert de musique virtuel d’Afrique dans le métavers, afin de faire connaître et adopter ce nouvel espace », a déclaré Bernice Samuels, responsable marketing du groupe MTN.
Des termes tels que métavers, blockchain et NFT ont l’air futuristes et font un excellent travail pour impressionner les cadres.
Cependant, il y a un problème. À part les entreprises qui construisent des métavers et les consultants qui gagnent de l’argent en les faisant miroiter, personne ne s’y intéresse.
Une enquête menée par la publication technologique MyBroadband a révélé que Ubuntuland était un terrain vague sans activité.
Ainsi, si MTN et Nedbank sont présents à Ubuntuland, personne n’est là pour le remarquer.
MyBroadband a également constaté qu’il n’était pas possible d’acheter une parcelle dans l’Ubuntuland d’Africarare par les voies décrites sur son site web.
Peu après la publication de l’article, Africarare a organisé des ventes flash pour les terrains NFT.
On peut se demander pourquoi de grandes entreprises comme MTN, Nedbank et Mr Price allouent des ressources à des projets métavers douteux.
Pour répondre à cette question, Daily Investor s’est entretenu avec des cadres qui ont une idée de ce qui se passe en coulisses.
Selon eux, les consultants font la promotion des métavers comme étant la prochaine grande nouveauté, mais ils sont rarement capables de décrire ce qu’ils sont et comment ils fonctionnent.
Les termes relatifs aux nouvelles technologies, comme les métavers, sont souvent inventés et mis en avant par des consultants ou des entreprises qui tentent de vendre leurs services ou leurs produits.
De nombreuses entreprises tombent dans ce piège par peur d’être distancées. L’argument est le suivant : « mes concurrents font cela, ils doivent savoir quelque chose que nous ne savons pas ».
Cela crée une boucle de rétroaction positive, où tout le monde saute dans le train en marche parce que tout le monde fait la même chose.
Malgré l’énorme battage médiatique autour des métavers, il est difficile de répondre à une question fondamentale : quel problème résout-il ?
Non seulement le problème résolu par les métavers n’est pas clair, mais il est également incertain de ce que l’on entend par métavers en premier lieu.
Chaque commentateur et chaque acteur utilise une technologie existante pour affirmer qu’il s’agit du métavers, comme la réalité virtuelle, la réalité augmentée ou la blockchain.
La plupart des joueurs de métavers désignent les jeux en ligne comme ce que pourrait être le métavers. Horizon Worlds de Meta en est un bon exemple.
Cependant, il n’est pas clair comment les interfaces graphiques 3D ou VR résoudront d’autres cas d’utilisation, comme l’engagement social ou le shopping.
Pour que les consommateurs adoptent une nouvelle technologie, celle-ci doit créer une meilleure expérience utilisateur avec un coût d’engagement plus faible. Ce n’est pas le cas avec les métavers.
En réalité, la plupart des personnes qui pensent que les métavers sont la prochaine grande nouveauté n’ont jamais essayé d’utiliser un environnement métavers pendant une période prolongée.
La technologie est immature – sans parler de son coût – et le fait qu’elle supprime tout contact avec le monde physique entraîne plusieurs difficultés, notamment des effets secondaires tels que la nausée.
Ainsi, alors que les entreprises dépensent des millions pour dire qu’elles font partie des métavers, cette technologie n’a pas encore fait ses preuves et ne bénéficie pas du soutien des consommateurs.
