Web3 est ce que nous appelons l’internet alimenté par la blockchain, et il a accueilli des changements radicaux. Du rebranding de grandes entreprises, à des sous-économies entièrement nouvelles. Lié à tout cela, il y a l’idée du « métavers », un terme que tout le monde semble utiliser, mais que personne n’arrive à définir.
Dans le langage marketing, le terme « métavers » désigne l’une des deux grandes catégories suivantes. Il s’agit soit d’une réalité alternative (de type réalité virtuelle, ou à laquelle on accède comme un jeu vidéo à l’aide d’un écran), soit littéralement de toute expérience numérique qui relie les gens entre eux d’une manière ou d’une autre et qui incarne la communauté.
Lorsque les crypto-monnaies et les jetons non fongibles (NFT) ont pris leur essor en 2020/21, des mondes entiers ont été construits autour d’eux. Decentraland, Sandbox, et Upland pour n’en citer que quelques-uns. Dans chacun d’eux, vous pouviez utiliser la crypto-monnaie propre à ce monde pour acheter des objets ou des expériences, posséder des terres numériques ou simplement jouer. Chacun est son propre exemple de métavers.
Dans la plupart des métavers, lorsque vous achetez un objet (par exemple des lunettes de soleil pour le personnage que vous incarnez dans le métavers), vous recevez cet objet sous forme de NFT. La possession de cet objet est distincte du jeu, et les articles que vous achetez sont liés spécifiquement à votre portefeuille (le compte sur la blockchain que vous avez utilisé pour acheter le NFT). Si vous n’êtes pas familier avec les NFT, considérez-les comme des objets de collection exclusivement numériques.
Ainsi, l’argent, les objets, les terrains et les expériences sont tous sur la blockchain. Mais ont-ils besoin de l’être ?
En octobre 2000, Cartoon Network a lancé Cartoon Orbit. Il s’agissait d’un site web où les utilisateurs (principalement des enfants) pouvaient collectionner des objets de collection numériques numérotés et en édition limitée, et les exposer sur des toiles pour les montrer à leurs amis.
En novembre 2004, le jeu phénomène connu sous le nom de World of Warcraft est sorti, popularisant un monde de fantaisie numérique avec ses propres structures sociales et finalement plus de 10 millions d’utilisateurs.
Aujourd’hui, près de 3 milliards d’utilisateurs sont actifs sur Facebook chaque mois.
Chacun de ces exemples montre la viabilité des objets de collection numériques, des mondes virtuels et des communautés en ligne, mais aucun des trois ne nécessite la technologie blockchain pour fonctionner.
La promesse de tisser la blockchain dans les métavers est de permettre la décentralisation.
Les articles achetés à un endroit pourraient être déplacés vers une autre expérience, ou être vendus sur un marché tiers. Ce que vous possédez vous appartiendrait, et ne serait pas enfermé dans le jardin clos créé par une entreprise ou une marque spécifique. Mais est-ce là ce que veulent les consommateurs ?
Amazon a une part de presque tous les biens à vendre et est devenu omniprésent dans les achats en ligne aux États-Unis. La facilité d’aller sur un seul site web et de ne pas avoir à se soucier des détails est la raison pour laquelle les utilisateurs reviennent. Au lieu de parcourir le web pour savoir quel détergent acheter, vous obtenez les articles les mieux notés en un seul endroit, ce site web a toutes vos informations et vous êtes à un clic de l’achat.
Web3 est encore dans la phase d’une petite ville qui n’a pas encore son premier magasin d’alimentation. Les gens vont chez le boucher pour la viande, et achètent les légumes chez le fermier local. C’est une expérience qui fonctionne bien pour les adeptes enthousiastes de la première heure, ou pour ceux qui se soucient vraiment de la provenance de leurs ingrédients, mais le marché de masse veut obtenir sa nourriture et partir. Peut-être même précuits.
À mesure que les grands métavers arrivent sur le marché, comme celui développé par Meta (anciennement Facebook), il devient évident que les utilisateurs se soucient peu de la technologie qui sous-tend les expériences auxquelles ils prennent part. Ce qui compte, c’est la valeur qu’ils en retirent. Si un grand acteur technologique créait une expérience virtuelle ou sociale autonome en termes d’achats ou de transactions, il importerait peu qu’elle soit alimentée par une blockchain, une base de données ou une feuille de calcul Google.
Les blockchains offrent d’immenses possibilités de progrès technique, comme la redéfinition de la monnaie, la facilitation de la réglementation, l’alimentation de l’art numérique et bien d’autres choses encore, mais les blockchains sont véritablement un concept distinct des métavers. Bien qu’elles puissent cohabiter et être utilisées ensemble, il est peu probable que le succès de l’une dépende vraiment de celui de l’autre.
