Le « gant métavers haptique » suit les mouvements et envoie également un retour électrique par le biais de fibres enduites.
Il existe un grand nombre de produits expérimentaux et de projets de recherche sur les impressions sensorielles dans la RV et la RA. Certains gants haptiques sont déjà suffisamment avancés pour être utilisés dans l’industrie, comme les HaptX Gloves G1 à pression pneumatique ou le Senseglove Nova à tendons artificiels utilisé chez VW.
Le ContactGlove est censé rendre les contrôleurs de RV superflus, selon la promesse des fabricants : un treillis métallique microscopique rapproche les éléments des doigts et les dilate, créant une sensation de pression sur les doigts.
Soie conductrice pour le suivi et les impulsions électriques
La start-up japonaise AI Silk adopte une approche différente pour suivre le mouvement dans la réalité virtuelle et rendre l’environnement tangible. Sa technologie interne brevetée transforme des fils classiques en fibres conductrices. Le « gant métavers haptique alimenté par Lead Skin » envoie des impulsions électriques à travers le tissu pour imiter la sensation tactile des objets virtuels.
La sensation de retour haptique au bout des doigts et dans la paume n’a pas encore été expliquée en détail. Dans une première bande-annonce, le tissu simule la sensation de pression lors d’un exercice avec un haltère. Le porteur du gant peut également ressentir l’impact d’un poing sur un visage virtuel et plus encore, selon la bande-annonce.
Le scénario de la vidéo est une rencontre entre une célébrité et une idole japonaise, ce qui crée une sensation de picotement dans l’estomac et dans les mains. Lors du « Virtual Handshake Event », le fan n’a plus besoin de faire la queue. Au lieu de cela, il serre simplement la main de son bien-aimé virtuellement lors d’un appel sur Internet.
Une autre fonction importante du gant est le suivi intégré des mouvements de la main et des doigts. Les contractions et les expansions du matériau créent des différences de tension légères et mesurables.
Sur cette base, un algorithme d’apprentissage profond interprète les mouvements et prédit les positions ultérieures des doigts. Les données obtenues sont similaires à celles d’un capteur de flexion des doigts classique. Un panneau de commande situé à l’arrière du gant permet d’effectuer des entrées supplémentaires.
AI Silk a présenté ses gants au CES 2023
La manière dont le positionnement spatial pourrait fonctionner n’est pas encore claire. D’autres gants comme le ContactGlove, par exemple, utilisent des trackers Vive ou Tundra avec les trackers externes Lighthouse de Valve.
Les fines fibres spéciales du gant métavers haptique sont fabriquées en soie naturelle. Après avoir été recouvertes d’une teinture spéciale, elles deviennent conductrices. AI Silk a déjà présenté sa technologie éponyme comme une alternative avancée aux électrodes conventionnelles, telles que celles utilisées en médecine ou dans les casques VR avec interfaces cérébrales.
Le développement exclusif réduit la probabilité d’inconfort, d’inflammation ou d’erreurs de mesure en cas de transpiration. Les gants haptiques bénéficient également d’un faible poids de seulement 380 grammes par main. Les pièces mécaniques sont inutiles grâce au tissu spécial, selon l’entreprise.
