Il y a quelques semaines, le Dr Brian Fiani est entré dans l’histoire en organisant un séminaire de réalité virtuelle sur la chirurgie de la colonne vertébrale dans le métavers pour 50 chirurgiens de la colonne vertébrale de 10 pays différents. La démonstration a été un succès massif. Le Dr Fiani a été l’un des tout premiers neurochirurgiens à publier un article sur la réalité virtuelle, intitulé « Virtual Reality in Neurosurgery : « Can You See It ? – A Review of the Current Applications and Future Potential » au début de 2020, un article qui a été consulté plus de 20 000 fois et cité plus de 1 600 fois à ce jour. Depuis lors, il a continué à être un pionnier de l’évolution de la technologie chirurgicale et un défenseur de son utilisation dans la salle d’opération. Le Dr Fiani a toujours été intrigué par le pouvoir de l’innovation et ce qu’elle offre aux chirurgiens et aux patients. Enfant, il était un penseur créatif qui imaginait de nouvelles inventions et il attribue à cette passion l’une des motivations qui l’ont poussé à se lancer dans la chirurgie de la colonne vertébrale. Au fil des ans, il a travaillé avec plusieurs entreprises pour mettre au point des logiciels et des composants matériels pour la technologie peropératoire qui a fait tomber les barrières dans la salle d’opération et a élargi les capacités. Déjà titulaire d’un brevet, le Dr Fiani a pour objectif ultime, en matière de technologie chirurgicale, d’améliorer les soins aux patients dans la salle d’opération.
Selon le Dr Fiani, la technologie et l’innovation sont en constante évolution et les nouveaux développements rendent la modernisation de la médecine intéressante. Pour lui, la réalité virtuelle est le lieu de rencontre de la créativité et de la science. La réalité virtuelle donne aux participants la possibilité de faire des choses que nous ne pouvons pas faire dans le monde réel. Parmi les caractéristiques spéciales de l’enseignement chirurgical, citons la visualisation de reconstructions tridimensionnelles en préopératoire, la planification chirurgicale, les simulations chirurgicales et l’analyse postopératoire, tout en décentralisant l’enseignement chirurgical afin que les participants puissent se trouver n’importe où dans le monde à un moment donné.
Le séminaire de réalité virtuelle a eu lieu lors du symposium New York City Minimally Invasive Spine Surgery (NYC-MISS) à New York City, New York, États-Unis, du 15 au 17 décembre 2022. Pendant les deux jours de cours, les participants ont activé des casques qui offraient des capacités de visualisation en trois dimensions et des commandes manuelles permettant des mouvements et des actions illimités.
50 chirurgiens de la colonne vertébrale de 10 pays différents ont participé ! Plus de 30 maîtres mondiaux de la chirurgie de la colonne vertébrale ont participé au métavers et 20 autres chirurgiens de la colonne vertébrale ont choisi de regarder sans casque car le monde de la réalité virtuelle était diffusé simultanément sur les écrans de l’auditorium du monde réel par l’un des représentants du métavers.
Pour se préparer, le Dr Fiani a travaillé avec une société allemande appelée Non Nocere. Cette société tire son nom de l’expression « primum non nocere » qui signifie en latin « d’abord, ne pas nuire ». Elle a expédié tous les casques et les commandes manuelles de pointe à New York pour l’événement. Une semaine avant l’événement, ils lui ont envoyé par courrier un casque et des commandes pour qu’il puisse s’entraîner. Les techniciens du programme et les représentants commerciaux d’Allemagne et de Turquie l’ont formé et l’ont aidé à s’entraîner à utiliser les fonctionnalités de Metavers pendant plusieurs jours. Le fait qu’ils se soient rencontrés dans le métavers depuis trois pays différents en même temps pour atteindre un objectif était une preuve de produit. L’entreprise a rendu le processus très convivial pour lui. Ils ont téléchargé les images préopératoires et postopératoires, ainsi que les diaporamas de quatre cas chirurgicaux. Les quatre opérations étaient classées comme suit : chirurgie de la colonne vertébrale dégénérative, chirurgie des tumeurs de la colonne vertébrale, chirurgie des déformations et chirurgie de révision. Au cours des quelques jours de préparation, il s’est familiarisé avec l’auditorium chirurgical de Metavers, qui fait office de salle de conférence et de laboratoire d’anatomie virtuelle, ainsi qu’avec la salle d’opération en réalité virtuelle, qui fait office de laboratoire de simulation chirurgicale.
Le Dr Fiani a déclaré que le système était très intuitif et qu’après quelques minutes, on se sentait à l’aise dans le monde de la réalité virtuelle et dans son fonctionnement. Les commandes manuelles simplifient les manœuvres et les actions donnent un retour haptique. Le système est instantanément réactif, sans problème ni retard.
Le Dr Fiani affirme que la réalité virtuelle est en train de transformer l’enseignement de la chirurgie de la colonne vertébrale. Pendant la pandémie de Covid-19 et même après, les gens se réunissaient sur Zoom comme plateforme de réunion. Il pense que la réalité virtuelle est l’évolution naturelle pour renforcer l’engagement en créant un espace de discussion et d’interaction. La décentralisation de l’enseignement de la chirurgie permet une participation internationale, ce qui est particulièrement important dans les domaines de la médecine et de la chirurgie. Le métavers de réalité virtuelle permet aux chirurgiens de simuler des interventions chirurgicales avant de les réaliser.
La réalité virtuelle permet au présentateur et aux participants d’être engagés en un seul endroit tout en se connectant de n’importe où dans le monde à l’échelle internationale. Les modèles reconstruits à partir de l’imagerie du patient permettent de mieux visualiser les modèles de colonne vertébrale simulés et de s’entraîner aux opérations chirurgicales au préalable. La simulation chirurgicale peut aider à fournir une formation répétitive dans un environnement sûr pour créer un flux de travail plus rapide et plus efficace dans le monde réel pour les jeunes chirurgiens et réduire les courbes d’apprentissage des nouveaux produits pour les chirurgiens expérimentés.
Les sessions de réalité virtuelle se sont déroulées sur deux jours. Le premier jour, les participants se sont réunis dans l’auditorium du monde réel, ici à New York, et se sont connectés avec leurs casques et leurs commandes manuelles. Ils ont appris les bases des manœuvres pour se familiariser avec le métavers. Deux techniciens et représentants commerciaux étaient présents dans la salle de l’auditorium pour aider les participants. Un programmeur de logiciels était à l’intérieur du métavers pour les assister. Il a présenté deux cas, chacun avec un diaporama élaboré, téléchargé dans le métavers et projeté sur ce qui semblait être un écran de 30 mètres de haut, selon une estimation réelle. Des images préopératoires ont été montrées, y compris des radiographies, des tomodensitogrammes et des IRM avec possibilité de défilement. Un cas était une myélopathie spondylotique cervicale et un autre une déformation lombaire. Le logiciel a construit de grands modèles de 30 pieds en utilisant l’imagerie préopératoire. L’imagerie était également superposée au modèle et nous avons utilisé des fonctions pour sélectionner ou exclure des parties de l’anatomie afin de mieux voir ce qui se trouvait derrière ou autour, par exemple, en retirant l’os pour voir la compression sur la moelle épinière. Ces deux cas ont été présentés afin que les participants puissent réaliser le plan chirurgical de leur choix dans le laboratoire de cadavres du monde réel le lendemain matin. Le deuxième jour, les participants étaient désormais plus à l’aise avec le métavers, ce qui a permis de mener d’excellentes discussions académiques. Il a organisé deux autres présentations de cas avec des diaporamas comprenant des séquences peropératoires. Le modèle pré-opératoire construit a montré la tumeur avec une grande spécificité et le modèle post-opératoire a montré sa résection et son placement sur l’instrumentation pour notre cas de tumeur. Le cas de chirurgie de révision a démontré la capacité de la réalité virtuelle à mesurer en préopératoire la taille des vis et des tiges et à les comparer à notre modèle postopératoire construit à partir de l’imagerie.
Les participants étaient émerveillés. Les meilleurs chirurgiens de la colonne vertébrale au monde, de niveau master-class, s’amusaient comme des fous. Les participants ont apprécié la qualité audio-visuelle avec retour haptique, les modèles anatomiques de colonne vertébrale réalistes, la projection de scans CT et IRM importés et les fonctions de simulation chirurgicale. Les chirurgiens étaient comme des enfants découvrant de nouveaux jouets le matin de Noël. L’emplacement des sourires, le son des rires et l’apparition de la curiosité ont rempli l’auditorium.
Le Dr Fiani se réjouit de l’avenir de la réalité virtuelle (RV) et de la réalité augmentée (RA) pour la chirurgie de la colonne vertébrale. La RV sera de plus en plus réaliste grâce à la synchronisation entre l’ordinateur et le cerveau, et les casques seront de plus en plus légers, au point de devenir des lunettes, voire des lentilles de contact. Les commandes manuelles de la RV deviendront probablement des gants pour des mouvements et des contrôles plus réalistes afin de simuler des actions et des simulations chirurgicales. En ce qui concerne la RA, les casques deviendront également plus légers et plus petits et se transformeront en lunettes ou en lentilles de contact. De nouvelles entreprises seront créées et la concurrence s’intensifiera. Pour ce qui est de l’avenir, le Dr Fiani déclare : « Dans un avenir très proche, probablement en 2023, j’organiserai la première conférence annuelle sur la chirurgie de la colonne vertébrale en réalité virtuelle. Restez à l’écoute, la planification a déjà commencé. »
