Mickey Mouse et Clippy abandonnent tous deux le navire des métavers.
Sur le champ de bataille du métavers, Mickey Mouse et Clippy sont les derniers guerriers tombés au combat.
Entre les suppressions massives d’emplois dans l’industrie et l’évolution vers l’IA générative, le monde de la technologie vit une période étrange. Et comme c’est souvent le cas lors de changements et de réorganisations à grande échelle, certains efforts se perdent dans la traduction – l’un de ces efforts étant, semble-t-il, l’énorme ruée vers les métavers après que Mark Zuckerberg, PDG de Facebook devenu méta, a donné une nouvelle image à l’ensemble de Facebook autour de ce concept.
Selon un rapport du Wall Street Journal, Disney et Microsoft, deux grandes entreprises qui avaient une peau dans le jeu, ont fait de grands mouvements pour réduire leurs opérations métavers, Disney réduisant toute sa division et Microsoft fermant une organisation de RV qu’elle avait acquise en 2017.
« Beaucoup de sociétés et d’entreprises ont le sentiment compréhensible que si elles doivent réduire leurs effectifs ou leurs dépenses globales, ce type de catégorie semblerait être une cible assez facile », a déclaré au WSJ Scott Kessler, analyste du secteur technologique au sein du cabinet de recherche Third Bridge Group.
« Toutes ces choses qui se passent, liées à l’IA, semblent pouvoir être utilisées et exploitées maintenant », a-t-il poursuivi. Mais en ce qui concerne les métavers, « personne, a déclaré Kessler au WSJ, ne sait quand vous allez atteindre la masse critique. »
En d’autres termes, l’IA semble être de l’argent maintenant, tandis que les métavers semblent être « peut-être de l’argent à un moment donné, mais pas pendant un certain temps. » Et les investisseurs, apparemment, ne préfèrent pas les chances de ce dernier.
Il s’agit d’un changement révélateur de l’industrie, étant donné qu’en octobre dernier, Zuck et ses jambes de métavers falsifiés étaient encore à 100 % dans sa vision de la RA, avec un certain nombre de partenariats d’entreprise de haut niveau présentés en évidence lors du Connect 2022 de Métavers pour le prouver. Zuckerberg a profité de la conférence pour présenter le métavers comme l’avenir du travail, et Microsoft, qui a depuis longtemps la mainmise sur les flux de travail partout dans le monde, était une plume dans le chapeau sans jambes de Zuck.
Disney, pour sa part, travaillait sur des projets de métavers depuis 2021, lorsque Zucko a utilisé le Connect de l’année précédente pour détailler pour la première fois sa vision AR de la réalité, l’ancien PDG Bob Chapek ayant doublé sa confiance dans le métavers lors d’un appel de l’entreprise en octobre 2022.
Le changement de cœur de Microsoft à l’égard des métavers est particulièrement intéressant, compte tenu de la chronologie. C’est une chose pour Disney de voir l’écriture sur le mur pixellisé. Mais le PDG de Microsoft, Satya Nadella, était sur scène avec Zucko pour faire l’éloge du monde numérique du fondateur de Facebook, trois mois à peine avant que l’entreprise n’investisse 10 milliards de dollars dans OpenAI (et ne licencie entre-temps 11 000 employés de Microsoft).
Lancer un large filet, voir ce que l’on attrape, nous semble-t-il, puis rejeter les plus petits poissons.
Au crédit de Nadella, cependant, même Zuck lui-même a réduit ses efforts métavers – au moins en paroles – pour se concentrer sur l’IA. Lors d’un appel récent, selon le décompte du WSJ, le PDG fumeur de viande a utilisé le mot « IA » 28 fois, tandis que le mot « métavers » a été prononcé un peu moins de sept fois. Un changement similaire a été observé dans la dernière note d’excuses de Zucko, adressée à ses effectifs récemment réduits, qui mentionne l’IA quatre fois, alors que le métavers n’a été mentionné que deux fois, et seulement dans le même souffle que l’IA.
Par ailleurs, le WSJ note également que les ventes de casques Quest 2 de Meta ont baissé au cours du dernier trimestre – un chiffre qui semble correspondre au nombre de personnes que l’on peut trouver dans Horizon Worlds, qui n’est apparemment pas si élevé que cela.
Bien sûr, Meta a plus d’argent que quiconque dans la cagnotte des métavers, il sera donc intéressant de voir où en est l’industrie naissante. Quant à Microsoft et Disney ? Nous connaissons la position de Microsoft, et nous ne serions pas surpris de les voir s’associer pour utiliser l’IA afin de créer la « prochaine frontière narrative encore plus grande ». Ou quelque chose de ce genre.
