De nouveaux rapports suggèrent que la poussée de la technologie en ligne dans le nouveau métavers pourrait également être un refuge pour les prédateurs sexuels d’enfants.
Les prédateurs sexuels commencent à contacter et à abuser des enfants dans le Metaverse (un espace de réalité virtuelle dans lequel les utilisateurs peuvent interagir avec un environnement généré par ordinateur avec d’autres utilisateurs) et les experts avertissent les parents de prendre des mesures préventives pour protéger leurs enfants.
Avril est le mois national de la prévention de la maltraitance des enfants, et selah freedom , l’une des plus grandes organisations nationales de lutte contre la traite des êtres humains, souhaite continuer à sensibiliser au lien entre la maltraitance des enfants et la traite des êtres humains à des fins sexuelles. L’organisation à but non lucratif basée à Sarasota attire l’attention sur les médias sociaux de plus en plus puissants qui ont attiré des milliers de mineurs, en particulier le Metaverse, qui permet aux prédateurs d’établir un lien avec un enfant en huit minutes. Le métavers représente un défi extraordinaire pour les parents et il est essentiel qu’ils comprennent bien les limites de leur famille, notamment en aidant leurs enfants à comprendre que la maltraitance des enfants est présente dans tous les codes postaux des États-Unis. Le métavers offre aux prédateurs des possibilités considérables d’influencer les enfants et de les attirer dans une vie de trafic sexuel.
La traite des enfants à des fins sexuelles est présente dans toutes les communautés de notre pays. Selon le département de l’éducation de Floride, les données sur les abus et le trafic sexuel d’enfants révèlent des chiffres stupéfiants qui continuent d’augmenter chaque année :
Jusqu’à 300 000 enfants d’âge scolaire sont exposés au risque d’exploitation sexuelle chaque année aux États-Unis.
Une fille sur quatre et un garçon sur six seront victimes d’une agression sexuelle avant l’âge de 18 ans.
Jusqu’à 90 % des victimes mineures sont sous le contrôle d’un trafiquant (Shared Hope, 2014).
Environ un jeune en ligne sur sept (âgé de 10 à 17 ans) a reçu une sollicitation ou une approche sexuelle sur Internet.
Il y a 800 000 enfants disparus, dont beaucoup sont des fugueurs.
Selah Freedom se consacre à l’éradication de ce problème, tant en Floride (troisième État en termes de trafic sexuel) qu’au niveau national. Au cœur de sa mission, l’une de ses cinq initiatives propose un programme national de prévention qui peut servir aux éducateurs, aux soignants et à d’autres organisations, un programme d’études de la maternelle à la 12e année et une formation pour les adultes. Selah Freedom rapporte que 94 % des jeunes formés ont indiqué qu’ils connaissaient les règles de sécurité corporelle pour se protéger ; 92 % peuvent citer trois adultes sûrs à qui ils peuvent s’adresser s’ils se sentent en danger ; 91 % savent faire la différence entre un secret et une surprise. Selah Freedom a formé 27 347 jeunes et adultes à la sécurité et à la lutte contre la maltraitance des enfants et le trafic sexuel.
Selah Freedom propose également un programme de mentorat de six mois pour les filles et les garçons à risque, âgés de 12 à 17 ans, afin de leur donner les moyens d’éviter le trafic sexuel, de faire des choix de vie sains, de développer des relations positives et d’encourager leur développement et la restauration de leur pouvoir personnel, que le trafic sexuel leur enlève.
Selah Freedom indique que les données montrent que souvent, dans les situations de trafic sexuel domestique, les trafiquants font en sorte que l’enfant victime se sente dépendant de la prostitution pour les nécessités de la vie et la survie. Par exemple, un proxénète attirera un enfant en lui offrant de la nourriture, des vêtements, de l’attention, de l’amitié, de l’amour et un endroit apparemment sûr où rester. Après avoir établi une relation avec l’enfant et suscité un faux sentiment de confiance, le trafiquant commencera à l’engager dans la prostitution. Il est également fréquent que les trafiquants isolent leurs victimes en les éloignant de leurs amis et de leur famille, en modifiant leur apparence physique ou en les déplaçant continuellement vers de nouveaux lieux. Dans de nombreux cas, les victimes sont tellement endurcies par l’environnement dans lequel elles doivent apprendre à survivre qu’elles sont incapables de quitter la situation par elles-mêmes.
Le système de placement familial est une cible de choix pour les prédateurs et les enfants, qui ont souvent déjà été victimes d’abus sexuels et de traite des êtres humains et se retrouvent à nouveau entre les mains d’adultes désireux de leur faire du mal. Certaines de ces interactions ont lieu en ligne et maintenant dans le métavers. Malheureusement, ces abus sont devenus normaux pour ces enfants et le cycle se poursuit. Les victimes de la maltraitance et de la traite sexuelle des enfants viennent de tous les horizons en termes de classe, de race et de géographie (c’est-à-dire de milieux urbains, suburbains et ruraux).
Les agents chargés de l’application de la loi sont confrontés à un autre défi de taille dans la lutte contre la maltraitance des enfants et la traite des êtres humains à des fins sexuelles. Les enquêtes sur le trafic sexuel nécessitent souvent une réponse multijuridictionnelle solide, plusieurs agences jouant un rôle essentiel pour assurer la protection des victimes et la poursuite efficace des délinquants. La méthode utilisée par la plupart des trafiquants pour identifier, recruter, commercialiser et entretenir leurs victimes se traduit par une combinaison unique de comportements criminels violents et soutenus avec des victimes et des témoins réticents. Bien que les entretiens avec les victimes de la traite sexuelle permettent souvent d’identifier les trafiquants et autres complices, certains enfants victimes peuvent refuser d’identifier leurs trafiquants en raison de la peur ou d’autres moyens de manipulation que le trafiquant/proxénète a exercés sur eux.
En outre, la victime peut ne connaître que le nom de rue de son trafiquant et ne pas être en mesure de l’identifier complètement.
Plus inquiétant encore, les enfants victimes de la traite sexuelle ne sont souvent pas reconnus comme des victimes et peuvent être arrêtés et emprisonnés. Les dangers auxquels sont confrontés ces enfants – de la part des trafiquants, de leurs associés et des clients – sont graves. Ces enfants s’endurcissent dans l’environnement dangereux dans lequel ils doivent apprendre à survivre. Ils ne se présentent donc pas toujours comme des victimes sympathiques. Ils souffrent souvent d’effets psychologiques à court et à long terme, tels que la dépression, la haine de soi et le sentiment de désespoir. Ces enfants victimes ont également besoin de services spécialisés qui ne sont pas largement disponibles, étant donné qu’ils souffrent souvent de maladies, de toxicomanies, de traumatismes physiques et sexuels, de l’absence de liens familiaux et communautaires viables et d’une dépendance totale – physique et psychologique – à l’égard de leurs agresseurs.
« La maltraitance des enfants n’est pas un sujet qui va disparaître. C’est un sujet qui va malheureusement s’aggraver », déclare Stacey Efaw, directrice exécutive de Selah Freedom. « Nous avons assisté à l’éclatement des familles aux États-Unis. Nous voyons le pouvoir des médias sociaux et maintenant du métavers. En conséquence, les enfants sont affectés. Il suffit d’allumer la télévision pour voir des enfants hors de contrôle et cela vient en grande partie de ce qu’ils voient ».
