Meta, la société mère de Facebook et d’Instagram, ouvrira son application de réalité virtuelle Horizon Worlds aux adolescents avec des protections en place pour aider à assurer la sécurité des mineurs, a déclaré la société mardi.
L’extension d’Horizon Worlds aux utilisateurs âgés de 13 à 17 ans par Meta intervient après le rejet par les défenseurs de la sécurité en ligne des enfants et par deux sénateurs démocrates des plans visant à laisser les adolescents utiliser l’application de métavers.
« Les adolescents sont déjà devenus des fans d’expériences virtuelles populaires dans l’ensemble de l’industrie. Il est donc essentiel que nous leur proposions des expériences de RV adaptées à leur âge, sûres et positives », a déclaré l’entreprise dans son communiqué.
Horizon Worlds est une plateforme de réalité virtuelle qui permet aux utilisateurs d’interagir les uns avec les autres dans différents « mondes » de réalité virtuelle pour jouer à des jeux et assister à des événements sociaux virtuels, ainsi que pour créer de nouveaux mondes.
Meta a déclaré que les profils de tous les adolescents seront automatiquement mis en mode privé afin qu’ils puissent approuver ou refuser les demandes de suivi.
L’application ne montrera pas non plus le statut actif d’un adolescent sur Meta Horizon Worlds aux autres utilisateurs, à moins que l’adolescent ne choisisse si ses connexions peuvent voir s’il est actif en ligne. Il peut également décider si ses contacts peuvent voir dans quel monde public ou à quel événement il se trouve.
L’application brouille par défaut la voix des adolescents afin que les personnes qui ne les connaissent pas ne puissent pas les entendre, a indiqué l’entreprise. L’application n’affichera pas non plus les adultes qu’un adolescent ne connaît pas dans sa liste de « personnes que vous pourriez connaître », afin de limiter les interactions entre les adultes et les adolescents.
Meta étend également ses outils de supervision parentale VR à Meta Horizon Worlds.
L’application sera ouverte aux adolescents aux États-Unis et au Canada dans les « prochaines semaines », selon l’annonce.
La mise à jour de Meta intervient une semaine seulement après qu’un groupe d’organisations de défense des droits de l’homme a envoyé une lettre à l’entreprise pour l’exhorter à mettre fin à ses projets, car elle craint qu’ils ne présentent des risques pour la sécurité, notamment en exposant les enfants à des insultes sexuellement explicites et à d’autres contenus offensants ou à du harcèlement.
Les Sens. Ed Markey (D-Mass.) et Richard Blumenthal (D-Conn.) ont envoyé une lettre à Meta le mois dernier, demandant également à l’entreprise de mettre fin à ses projets d’ouverture de l’application aux adolescents.
« Compte tenu de l’incapacité de votre entreprise à protéger les enfants et les adolescents et des preuves de plus en plus nombreuses des menaces qui pèsent sur les jeunes utilisateurs des métavers, nous vous demandons instamment de mettre fin immédiatement à ce projet », ont-ils déclaré.
