Les consommateurs peuvent être pardonnés d’être quelque peu confus au sujet du métaverse, qui est présenté comme une vision d’un espace en ligne immersif et futuriste par certains, tandis que d’autres affirment qu’il existe déjà.
Comme la plupart des choses, la réalité est plus nuancée, ce qui n’est pas aidé par le fait qu’il existe de nombreuses définitions de la nature exacte du métaverse. Selon Gartner, le métaverse est un « espace virtuel partagé collectif, créé par la convergence de la réalité physique et numérique virtuellement améliorée ».
Compte tenu de cette définition, il est clair que le métaverse actuel en est encore à un stade immature, mais sa transition vers la maturité pourrait intervenir relativement rapidement. Ce point est critique car Gartner estime que le métaverse sera une transformation révolutionnaire aussi impactante que la révolution industrielle, voire plus récemment, l’essor de l’informatique mobile. Le métaverse inaugurera une nouvelle ère de leaders technologiques et pourrait potentiellement déplacer certaines entreprises existantes. Il représentera un changement évolutif dans l’histoire d’Internet, le transformant en un espace immersif, collectif et partagé caractérisé par la convergence des mondes physique et numérique.
Le Pré-Métaverse Dans sa forme actuelle, le métaverse émergent se compose de différents produits et services indépendants, tels que des mondes virtuels, des jeux en ligne, des réseaux sociaux et des magasins de commerce électronique rendus possibles grâce à des technologies telles que la réalité virtuelle et augmentée, les cryptomonnaies, les NFT et la blockchain. Ces technologies peuvent répondre à certaines des définitions de base du métaverse – un espace partagé persistant, collaboratif, décentralisé et interopérable – mais elles sont loin d’être complètes.
Un des principaux défis est que le métaverse manque actuellement d’interopérabilité, car il n’y a pas de moyen pour les produits du métaverse existants d’interagir les uns avec les autres. Il n’y a pas de norme pour l’interopérabilité, ce qui signifie que nous sommes vraiment au stade pré-métaverse, représenté par des « miniverses » ou des technologies inspirées du métaverse.
L’Avancée du Métaverse
La prochaine étape de l’évolution du métaverse sera façonnée par la convergence des technologies fondamentales énumérées ci-dessus, ainsi que par l’intégration de nouvelles technologies qui rendent possible la liaison entre les espaces numériques et le monde physique réel pour converger les expériences qu’ils offrent.
Un bon exemple en est l’informatique spatiale, qui permettra de relier en permanence le contenu numérique au monde physique. Cela pourrait prendre la forme d’une application nous permettant de transformer des objets et des bâtiments du monde réel en y superposant des graphismes numériques. De même, le métaverse évoluera pour permettre de définir l’emplacement d’objets numériques tels que des NFT dans des environnements du monde réel, en les intégrant au monde réel.
Certaines entreprises explorent déjà ces possibilités. Par exemple, Peer vient d’annoncer le lancement d’une application basée sur la réalité augmentée qui superpose des expériences numériques dans le monde réel. Elle permet aux individus d’apporter leurs histoires sociales, leurs souvenirs et leurs moments dans le monde physique, et vise à inciter les utilisateurs des médias sociaux à sortir et à découvrir de nouvelles expériences dans la vie réelle.
Pendant cette phase, nous verrons l’émergence de technologies supplémentaires qui capturent, créent et intègrent du contenu numérique dans le monde réel. Par exemple, de nouvelles technologies de capteurs pour intégrer des données du monde réel dans le métaverse, et des API qui permettent aux entreprises et aux utilisateurs de développer de nouvelles capacités de produits pour les mondes de métaverse existants. Tout aussi important sera l’essor des interfaces utilisateur multimodales qui faciliteront la transition vers des expériences indépendantes de l’appareil et offriront de nouvelles façons intuitives pour les utilisateurs d’interagir avec des environnements physiques/numériques mixtes. Les progrès dans ce domaine comprennent le partenariat récemment annoncé de la société de jeux Valve avec OpenBCI pour explorer les applications des interfaces cerveau-ordinateur, ainsi que les travaux de Neuralink d’Elon Musk, par exemple.
L’informatique en périphérie sera un autre ingrédient clé du métaverse, alimentant la vision par ordinateur et d’autres capacités d’intelligence artificielle sur les appareils locaux, ainsi que le traitement de grandes quantités de données nécessaires pour générer des graphismes réalistes.
Le Métaverse Mûr C’est à ce stade que le métaverse évoluera enfin pour répondre aux définitions d’aujourd’hui, avec des applications rendant possibles des expériences collaboratives et multisourcées depuis n’importe quel emplacement. Ce sera un métaverse où l’interopérabilité existera sur toutes les plates-formes numériques.
Nous pouvons déjà imaginer ce métaverse mature. Par exemple, nous pouvons imaginer une note numérique mise à jour dynamiquement, reliée à un feu de circulation du monde réel. Les techniciens pourraient accéder et mettre à jour cet objet physique depuis n’importe quel emplacement via le royaume numérique. Les citoyens pourraient y accéder pour signaler une panne ou un autre problème, et parce que ce contenu numérique est ancré à un emplacement physique, il éliminera les rapports en double et tout le monde pourra voir qu’un problème a été signalé et quand il est censé être réparé.
Avec l’essor des jumeaux numériques, le métaverse nous permettra d’aller plus loin dans ce concept. En étendant la vision de notre feu de circulation du monde réel, un scénario de panne peut être reproduit dans un environnement numérique qui simule les conditions de circulation du monde réel, afin de visualiser l’impact de la panne. Il facilitera également la collaboration des parties prenantes réparties, permettant de résoudre le problème le plus rapidement possible. Les jumeaux numériques sont une technologie naissante qui peut être créée sur des plateformes telles que l’Omniverse de Nvidia, et à mesure qu’ils mûrissent, ils devraient devenir un élément clé du métaverse.
Selon Gartner, cette image d’un métaverse totalement évolué et mature devrait se préciser d’ici la fin de la décennie. Ce n’est pas loin, et c’est plus que possible, car le métaverse sera basé sur l’intégration et l’interopérabilité des technologies que nous commençons déjà à explorer.
