Des chercheurs de l’Université d’Oxford et de l’University College London ont dévoilé une étude pionnière, dirigée par l’Oxford e-Research Centre, qui analyse les technologies émergentes et en constante évolution du métavers et leurs implications pour les artistes handicapés, et qui définit un cadre pour la participation significative des créateurs handicapés.
Le métavers est une vision de ce que de nombreux acteurs de l’industrie informatique considèrent comme la prochaine itération de l’internet : un espace virtuel 3D unique, partagé et immersif dans lequel les humains expérimentent la vie d’une manière qu’ils ne pourraient pas expérimenter dans le monde physique.
Les recherches ont été menées par Petar Radanliev et le professeur David De Roure de l’Oxford e-Research Centre, aux côtés de Peter Novitzky de l’University College London et d’Ivo Sluganovic du département d’informatique de l’Université d’Oxford.
Ensemble, ils ont élaboré un cadre novateur qui met l’accent sur l’inclusion dans les métavers, en exploitant des technologies émergentes telles que la réalité virtuelle et augmentée, associée à l’internet des objets, afin d’intégrer les exigences des créateurs handicapés.
Le Dr Radanliev explique : « Dans les vastes étendues du métavers, la véritable inclusion ne consiste pas simplement à accorder l’accès ; il s’agit de reconnaître et de valoriser les expériences uniques des personnes handicapées, en veillant à ce que cette frontière numérique soit aussi diverse et accommodante que le monde dans lequel nous vivons. »
L’étude constate que malgré les avancées technologiques monumentales réalisées, l’inclusivité des métavers reste un domaine qui nécessite une attention particulière. La recherche couvrant la période 2016-2023 a mis en lumière des disparités cruciales dans les mesures d’inclusivité actuelles au sein du Métavers décentralisé, telles que le manque d’incitations financières à l’interopérabilité qui entrave l’adoption généralisée de solutions d’accessibilité à travers diverses plateformes du Métavers.
Afin de s’assurer que le métavers reflète et répond à la diversité de la population que sont ses utilisateurs potentiels, le rapport souligne l’importance de se concentrer sur les besoins et les expériences uniques des utilisateurs et des artistes handicapés.
Parmi les principales recommandations de l’étude figurent les conceptions axées sur l’utilisateur, les partenariats de collaboration, les engagements financiers clairs, l’engagement de la communauté et la diversité des moyens de financement.
Selon le rapport, une approche axée sur l’utilisateur dans le développement des métavers devrait être une priorité, car la reconnaissance des divers besoins des utilisateurs handicapés et l’application des principes de conception d’interaction garantiront une expérience adaptée et inclusive.
Il est recommandé de collaborer avec des groupes artistiques locaux et des organisations telles que Dyspla pour s’assurer que l’art dans les métavers reflète réellement la diversité des voix artistiques et pour fournir des plateformes aux artistes afin qu’ils puissent présenter et partager leur travail.
Le rapport souligne l’importance d’inciter les principales parties prenantes à préciser leurs engagements financiers en matière d’accessibilité et à accroître la participation des artistes handicapés au développement des métavers, tout en réexaminant les processus pour s’assurer que les projets répondent véritablement aux besoins des utilisateurs.
Des sources de financement variées, y compris des organismes gouvernementaux et des ONG, favoriseront une croissance durable et inclusive et réduiront la dépendance à l’égard d’un seul acteur, indique le rapport.
Les ramifications de l’étude, intitulée « Accessibilité et inclusivité des nouvelles technologies de l’information et de la communication pour les utilisateurs handicapés et les créateurs de contenu dans les métavers », sont d’une grande portée.
En soutenant l’engagement actif des personnes physiquement handicapées dans la conception des plateformes de métavers et en soulignant l’urgence d’un paysage numériquement inclusif, la recherche vise à offrir des perspectives inestimables aux décideurs politiques, aux technologues et à la société dans son ensemble.
