La réalité virtuelle va devenir encore plus immersive grâce à un nouveau gant VR de Fluid Reality. Ce rival du gant intelligent Meta de Mark Zuckerberg utilise une technologie révolutionnaire qui promet de rendre l’appareil non seulement plus compact, plus simple à utiliser et plus efficace, mais aussi nettement plus abordable. Le gant devrait avoir des applications au-delà des jeux, notamment dans les domaines de la médecine et de la robotique.
Les produits de réalité virtuelle sont souvent volumineux, lourds et peu maniables. Le domaine de la technologie de la réalité virtuelle s’est principalement concentré sur le développement d’affichages visuels, ce qui a entraîné un manque de maturité dans les dispositifs fournissant un retour tactile. Le Future Interfaces Group de l’université Carnegie Mellon a mis au point une technologie de gants haptiques, utilisée par Fluid Reality, qui offre une sensation de contact physique plus réaliste et qui est à la fois plus petite et plus abordable que les produits concurrents, tels que ceux de Meta.
Le produit concurrent de Meta de Mark Zuckerberg coûte environ 15 000 USD, ce qui est considérablement plus cher. Haptx a mis au point un gant de réalité virtuelle (VR) à prix élevé, qui coûte environ 5 500 USD, et qui est également livré avec un sac à dos contenant le reste de l’équipement qui doit être porté lors de l’utilisation du gant. En revanche, les gants Fluid Reality seront disponibles pour environ 1 000 euros. Bien qu’Apple ait annoncé la sortie prochaine d’un gant pour son casque de réalité augmentée Vision Pro, aucune date de sortie précise n’a encore été communiquée.
Le produit a une gamme variée d’applications. Si, dans un premier temps, il sera utilisé dans l’industrie du jeu et du divertissement, il pourrait l’être dans de nombreux autres domaines à l’avenir. Par exemple, les médecins pourraient effectuer des opérations chirurgicales à distance, les techniciens pourraient diffuser des explosifs à distance, ou les gants intelligents pourraient être utilisés en robotique pour aider les robots à effectuer des tâches complexes et dangereuses.
Les gants de réalité virtuelle précédents ont créé la sensation de toucher en utilisant de petites chambres remplies d’air dans les doigts et les paumes du gant, qui sont alimentées par de l’air sous pression. Lorsque l’utilisateur touche quelque chose dans la réalité virtuelle, la chambre correspondante est remplie d’air sous pression, ce qui crée une sensation de pression ou de résistance.
Cependant, l’utilisation de l’air comprimé nécessite de gros bidons d’air, de gros faisceaux de tuyaux et beaucoup d’électricité. Haptx, Tactus Gaming et Manus VR, par exemple, utilisent des gants à air comprimé. Ceux-ci sont relativement faciles à construire, mais occupent un espace relativement important.
Nous regardions ce que faisaient ces startups, ce que faisait Meta, et nous nous disions que ce n’était pas la voie à suivre. Il n’y a aucun moyen de miniaturiser un système d’air comprimé. Il sera toujours dans un sac à dos, quelle que soit sa taille. À notre avis, ils se trompent de cible.
L’équipe de M. Harrison utilise un liquide pour créer des sensations tactiles, ce qui donne un système plus précis et plus silencieux que les gants de RV conventionnels qui fonctionnent avec de l’air sous pression. Cette technologie peut générer des sensations tactiles plus complexes et repose sur le principe de l’induction électromagnétique, en utilisant un champ électromagnétique pour déplacer le liquide à l’intérieur des chambres à liquide du gant. Une petite batterie et un circuit imprimé standard suffisent au fonctionnement de cette technologie, qui a été dévoilée publiquement lors du symposium ACM sur les logiciels et technologies d’interface utilisateur à San Francisco.
Des entreprises sont déjà en discussion pour utiliser cette technologie pour les gants. Je ne peux malheureusement pas citer de noms, mais vous pouvez probablement extrapoler les entreprises qui ont déjà investi dans ce domaine.
