Lorsque les métavers, anciennement connus sous le nom de Facebook, ont détourné leurs ambitions de métavers en mars 2023 pour se concentrer sur l’intelligence artificielle (IA), cela a soulevé la question de savoir quel est l’avenir de la plateforme virtuelle.
Le métavers est toujours en croissance, ses plus grands acteurs le développent et utilisent des technologies plus récentes comme l’IA elle-même.
« C’est comme comparer [le mouvement de Meta avec] Microsoft qui est énorme dans l’IA [et donc, se demander si ce dernier va] réellement pivoter de leurs offres logicielles fondamentales », explique Jason Low, PDG du développeur local de métavers Virtualtech Frontier.
Jason de Virtualtech note un intérêt croissant dans les secteurs de la formation et de l’éducation pour l’intégration virtuelle ou les sessions de formation simulant des scénarios de la vie réelle (Photo par Virtualtech Frontier)
Les acteurs de la tech considèrent l’essor de l’IA non pas comme la mort des métavers, mais plutôt comme un développement pivot à ses débuts.
Aditya Singh, senior manager chez Kiya.ai – un fournisseur indien de solutions numériques – déclare : » Le métavers en est actuellement à ses débuts, caractérisés par une évolution rapide et des fluctuations dans les attentes. Bien qu’il puisse connaître des périodes d’engouement et d’ajustements ultérieurs, il est crucial de souligner que le métavers n’en est encore qu’à ses débuts, avec un important potentiel inexploité. »
Jason compare l’état actuel de la technologie à l’époque où les médias sociaux gagnaient en popularité en Malaisie, il y a plus de dix ans. « À l’époque, les entreprises hésitaient à investir dans des plateformes numériques comme Facebook et Google. De même, nous assistons aujourd’hui à une phase parallèle avec les métavers, où les entreprises ne sont pas encore habituées à allouer des fonds à cette entreprise numérique. »
Dans le monde entier, les métavers continuent de se développer. En Corée du Sud, l’économie des métavers était évaluée à environ 200 milliards de dollars américains en 2022, et elle est « estimée à 300 milliards de dollars américains (1,4 billion de RM) d’ici 2030 », déclare Jessy Kim, PDG de Vision Venture Partners, une société de capital-investissement qui soutient les start-ups sud-coréennes.
Vision Venture Partners et sa société mère Vision Creator ont investi dans 34 sociétés de capital-risque en Corée du Sud, aux États-Unis, en Chine et en Australie, dans les domaines de l’IA, des dispositifs médicaux intelligents, des technologies d’assurance, des semi-conducteurs et des métavers.
Kim cite Zepeto, propulsé par un conglomérat informatique sud-coréen, Naver, comme exemple de la croissance et du succès du métavers, avec plus de 200 millions d’utilisateurs dans le monde. Elle note également qu’à l’échelle mondiale, c’est le marché nord-américain qui a adopté le plus facilement les métavers, mais que les marchés d’Asie-Pacifique accélèrent rapidement le rythme.
Citant une prévision de McKinsey, le directeur du contenu créatif numérique à la Malaysia Digital Economy Corporation (MDEC), Mohan Low, affirme que le métavers a le potentiel de croître jusqu’à 5 000 milliards de dollars américains en valeur d’ici 2030, le commerce électronique étant la plus grande force économique avec un potentiel de 2 600 milliards de dollars américains.
Pour tirer parti de cette croissance potentielle, la MDEC a lancé l’initiative IP360 de Pemangkin en septembre afin de pousser les opportunités nationales d’investissement et de développement pour les créateurs et les studios basés en Malaisie, afin d’établir le pays comme un hub métavers de premier plan.
« L’initiative a reçu 12 millions de RM de la part du gouvernement et les fonds seront utilisés pour exécuter des programmes d’incitation visant à faire progresser les programmes métavers et XR (réalité étendue) », explique M. Mohan.
L’une des raisons de cette impulsion en faveur du métavers dans l’économie numérique est que le métavers, en tant qu’espace virtuel, peut agir comme un moyen d’égaliser les chances entre les petites et les grandes entreprises qui seront alors liées non pas par le capital, mais par la créativité.
« En favorisant des règles du jeu équitables, le métavers devient un marché animé où les petites et moyennes entreprises (PME) peuvent captiver le public avec des expériences immersives, garantissant ainsi que l’innovation ne connaît pas de contraintes », déclare Mohan.
Kim partage cet avis. Des start-ups sud-coréennes dans des secteurs tels que les parcs à thème, l’éducation et les jeux ont utilisé le métavers et leur chiffre d’affaires est en hausse. « Le bénéfice net n’est pas énorme, mais il est rentable.
« Dans l’ensemble, le marché actuel de l’investissement en capital-risque est assez gelé en raison des taux d’intérêt élevés, de sorte que le retour sur investissement ne devrait pas être aussi bon qu’auparavant. Kim explique que les entreprises de leur portefeuille dans le domaine des métavers sont en pleine croissance, la valeur nette de l’investissement augmentant également.
Plus qu’un simple jeu
Le métavers est, à la base, un espace numérique à utiliser. Il peut être utilisé par des entreprises pour communiquer, créer des marchés virtuels pour vendre des produits et des services ou être exploré par les consommateurs. Le secteur des métavers étant en plein essor, la question suivante se pose : qui l’utilise ?
En Corée du Sud, des secteurs tels que les parcs à thème, le divertissement, la publicité, les expositions, le marketing des médias, l’éducation et les jeux utilisent largement les métavers, explique Kim.
Dans son rapport 2022 « Tech Trends in Digital Content », le MDEC a indiqué une augmentation de la participation au métavers, en tant que plateforme sur laquelle l’animation, les jeux et d’autres contenus numériques émergent et convergent de plus en plus.
« Fortnite, une plateforme de métavers de jeux d’Epic Games, compte en moyenne 239 millions de joueurs mensuels, avec un pic de 15 millions de joueurs en une seule journée », explique Mohan.
Une autre plateforme de jeu populaire est Roblox, une plateforme de métavers où les développeurs peuvent créer leurs propres expériences à l’intérieur. Elle compte actuellement 9,5 millions de développeurs et héberge plus de 50 millions d’expériences. L’expérience de jeu Mechamato Robot Battle sur Roblox a attiré à elle seule 3,4 millions de visites.
Il peut sembler que le métavers soit principalement axé sur les jeux vidéo, étant donné le monde virtuel et la création d’avatars. Cependant, l’utilité réelle de la plateforme va au-delà du jeu.
« Une multitude d’industries, en particulier celles qui mettent l’accent sur le marketing expérientiel et l’intégration de l’IA, montrent un intérêt notable pour le métavers », explique Aditya. « Ils reconnaissent le potentiel de l’exploitation de ses capacités immersives en tant qu’outil puissant pour redéfinir l’engagement des clients. »
Mohan ajoute : « Le métavers représente un domaine numérique à multiples facettes avec des applications dans divers secteurs d’activité. »
Par exemple, la plateforme locale de métavers Colorverse s’est associée à Tourism Malaysia, WebTVAsia et Prodigee Asia Talent pour lancer Let’s Go MRXD (Saison 2) dans le métavers en octobre.
Ce projet a permis aux utilisateurs de créer des vlogs de voyage pour les téléspectateurs afin d’explorer les sites touristiques de Malaisie tels que le pont de Penang et les Cameron Highlands, tout en proposant des activités telles que des mini-jeux, des séances de rencontre et des concours.
Innoveam Sdn Bhd, une autre entreprise technologique locale, utilise le métavers pour développer des simulations et des répliques en 3D à des fins d’essai et de validation de concept pour des applications industrielles telles que les compagnies pétrolières et gazières.
L’entreprise de Jason, Virtualtech Frontier, possède sa propre plateforme, Mitoworld.io, qui fonctionne comme une plateforme de métavers sans code et a amassé près de 3 000 utilisateurs du monde entier. Mitoworld.io a été utilisé dans les secteurs du marketing et de la publicité pour ludifier des campagnes ou créer des expositions virtuelles.
« Beaucoup de gens sont intéressés par une session virtuelle d’intégration ou de formation qui simule des situations réelles ».
La plateforme de métavers de Kiya.ai, Kiyaverse, séduit un secteur dont on ne parle pas souvent : la banque. Kiyaverse vise à permettre les opérations bancaires en ligne, les vérifications de portefeuilles et les consultations dans un espace virtuel crypté, ou même de voir d’autres banques utilisant la plateforme.
« Kiyaverse intègre les paiements numériques, l’identification, le commerce ouvert et bien plus encore, reflétant l’éthique et la culture locales à travers le monde. Ciblant initialement le secteur bancaire et financier mondial, la plateforme s’est étendue à divers secteurs », explique Aditya.
L’éternelle question de la sensibilisation
Les fournisseurs et les partisans des métavers reconnaissent que le défi de la sensibilisation doit être relevé à différents niveaux.
Le concept de métavers remonte au roman de Neal Stephenson, Snow Crash, paru en 1992, et a été mis en œuvre pour la première fois dans le jeu vidéo Second Life en 2003. Malgré deux décennies de développement, les plateformes de métavers sont confrontées à un défi important en termes de sensibilisation, et combler cette lacune est une tâche cruciale pour les fournisseurs et les partisans des métavers.
« Il devrait y avoir plus de cas d’utilisation pour que les gens puissent comprendre [le métavers] plus directement », déclare Kim, citant des exemples d’hologrammes basés sur des services virtuels d’IA pour les hôtels, les musées et les centres commerciaux, ainsi que la création d’avatars virtuels de célébrités décédées pour organiser des concerts.
En utilisant ces cas réels et faciles à comprendre, les gens pourront saisir l’intérêt et le potentiel de la technologie lorsqu’ils expliqueront à quelqu’un pourquoi ils utilisent les métavers.
Aditya, quant à lui, estime que nous devons « régulièrement [présenter les] diverses applications du métavers dans des secteurs variés tels que la finance, l’éducation et le gouvernement ». En illustrant les avantages pratiques du métavers, on peut expliquer aux consommateurs en quoi il leur est directement utile.
Au-delà des utilisations commerciales, Le métavers estime que les gouvernements jouent également un rôle crucial dans la sensibilisation aux métavers.
« La mise en œuvre de campagnes globales visant à éduquer le public sur les différents cas d’utilisation, les avantages et les contributions économiques potentielles peut illustrer le concept et mettre en évidence sa pertinence dans différents aspects de la vie quotidienne », déclare-t-il.
La vision de l’avenir
De nombreux acteurs du secteur des métavers considèrent que le monde virtuel fait inévitablement partie de l’avenir du marché. À l’instar de la manière dont les médias sociaux et Internet ont changé le commerce, le métavers deviendra monnaie courante à mesure que la numérisation se développera et que ses utilisations s’étendront à davantage d’industries.
« L’IA générative devrait révolutionner la création de contenu et améliorer les expériences immersives dans les mondes virtuels. Les années à venir recèlent un grand potentiel, alimenté par l’intérêt croissant pour l’IA générative », explique Aditya, qui voit dans les nouvelles technologies émergentes telles que l’IA générative des moyens pour la plateforme de métavers de se développer davantage.
« Nous anticipons une intégration plus profonde des technologies d’IA et des plateformes de métavers, ouvrant la voie à des environnements virtuels plus dynamiques et enrichis ». Bien qu’il soit difficile de prédire la trajectoire exacte de l’adoption des technologies, le potentiel à long terme du métavers semble prometteur », affirme-t-il.
M. Mohan abonde dans le même sens, estimant que les deux technologies peuvent se développer côte à côte.
« Il est essentiel de reconnaître que l’IA et les métavers ne s’excluent pas mutuellement. En fait, il existe une synergie importante entre les deux. Les technologies de l’IA peuvent améliorer et stimuler la croissance du métavers en permettant des environnements virtuels plus sophistiqués, des expériences utilisateur personnalisées et des interactions avancées. »
L’intégration des deux a également le potentiel de débloquer de nouvelles possibilités telles que la création de contenus améliorés, des simulations réalistes et un meilleur engagement de l’utilisateur, ajoute M. Mohan.
C’est pourquoi le MDEC considère le métavers comme une frontière dans laquelle il vaut la peine d’investir pour stimuler la croissance de son économie de créateurs et favoriser la créativité. L’agence collabore avec le ministère des communications et du numérique sur le Digital Creative Technology Blueprint, une feuille de route quinquennale visant à favoriser un écosystème de contenu numérique propice, inclusif et compétitif en Malaisie.
« Dans 10 ans, le MDEC envisage que le paysage métavers malaisien connaisse une croissance transformatrice, devenant une plateforme à multiples facettes qui s’étend au-delà du divertissement. Le trafic généré par les IP (protocoles internet) d’animation et de jeux en Malaisie devrait étendre son influence à des secteurs clés tels que le tourisme, l’éducation et le commerce, en favorisant l’interopérabilité et l’intégration transparente. »
On espère que l’accès généralisé au métavers à l’avenir favorisera l’inclusivité à travers la démographie et les industries pour combler le fossé numérique et offrir des chances égales aux Malaisiens, ajoute Mohan.
« La combinaison de l’accessibilité mobile, des initiatives gouvernementales et de l’évolution du paysage numérique suggère que le métavers a le potentiel d’être adopté par le public, à l’instar des plateformes de médias sociaux. »
