Mark Zuckerberg, fondateur et PDG de métavers, a un jour qualifié la réalité virtuelle et le métavers de « successeur de l’internet mobile ». Le métavers désigne un « monde interconnecté de réalité étendue », dans lequel on navigue par exemple à l’aide d’appareils de réalité virtuelle et augmentée. Au début de 2022, la valeur des terrains dans Decentraland – un métavers populaire – avait atteint un prix plancher de 5,24 Ethereum, soit l’équivalent d’une somme faramineuse de 11 760 dollars au taux de change actuel.
Mais avance rapide jusqu’à la fin de 2023 et le prix plancher des métavers a chuté, tandis que Reality Labs – la société qui développe la réalité virtuelle, les logiciels, les plateformes et le matériel de Meta – a enregistré une perte de 3,7 milliards de dollars au troisième trimestre de 2023. Pendant ce temps, bien sûr, le programme d’intelligence artificielle générative (IA) ChatGPT a été publié et la conversation a changé – bien que Zuckerberg ait déclaré en octobre que le métavers restait un « objectif majeur à long terme » pour son entreprise, aux côtés de l’IA. ‘ChatGPT et l’IA en général ont éclipsé le métavers en tant que priorité pour les cabinets d’avocats’, déclare Albert Agustinoy, anciennement agent de liaison des associations et des comités du Comité du droit des technologies de l’IBA et associé chez Cuatrecasas à Barcelone.
Malgré l’arrivée de l’IA générative, certains cabinets ont déjà fait des incursions dans le métavers. Nous avons certainement trouvé de nouveaux clients grâce à cela, et quelques nouvelles recrues aussi », déclare Eric Wagner, associé chez Gleiss Lutz à Stuttgart. Les conseils juridiques ont une grande valeur si vous avez une expérience pratique d’un problème, si vous connaissez la loi et si vous pouvez l’appliquer correctement. Bien que le métavers soit très jeune, nous avons estimé que nous devions passer par l’ensemble du processus, ce que l’on ressent, quels sont les points problématiques, afin de comprendre les difficultés de nos clients.’
Mais lorsque le ChatGPT d’OpenAI a débarqué fin 2022, l’attention de nombreuses entreprises a changé et elles adoptent désormais une approche « plus prudente » du métavers, dit Le métavers, notamment en raison des inévitables pépins et des inquiétudes concernant la qualité qui accompagnent les nouvelles technologies. En tant qu’entreprise […], nous n’avons pas trouvé que la plate-forme […] était suffisamment mûre pour nous permettre d’offrir une expérience satisfaisante. Et il faut du matériel pour faire ce bond en avant », déclare-t-il.
Les programmes d’IA générative tels que ChatGPT peuvent, dans le contexte d’un cabinet d’avocats, produire des documents plutôt que de simplement les examiner, par exemple. En tant que tels, ils sont exploités par les cabinets de diverses manières. Cuatrecasas et d’autres grands cabinets, comme Allen & Overy et Macfarlanes, par exemple, ont noué des relations avec Harvey, un grand modèle linguistique axé sur le travail juridique. Addleshaw Goddard a annoncé en novembre qu’il utilisait une série d’outils, dont CoCounsel, Spellbook et Microsoft Copilot, avec lesquels il s’engagera parallèlement à sa propre plateforme interne d’IA générative. Hogan Lovells a intégré toute sa technologie juridique dans une marque distincte, Eltemate, qui comprend l’apprentissage automatique.
Nicky Cranfield est responsable de l’emploi chez Ignition Law, un cabinet de conseil britannique pour les start-ups et les entreprises de grande envergure. Elle a testé ChatGPT, en décidant d’essayer un Particulars of Claim (anonyme) difficile à manier et en demandant un résumé, ce que le programme a très bien réussi à faire, en fournissant une chronologie des allégations. Il a également dressé la liste des principales catégories de plaintes déposées.
Cranfield indique toutefois que ChatGPT « n’a pas tenu compte de certaines nuances des plaintes ». Par exemple, « il a saisi la plupart des événements clés, mais certains n’étaient pas dans l’ordre chronologique correct et quelques-uns étaient décrits de manière assez étrange ». En somme, « il était absolument stupéfiant de voir à quelle vitesse il rejetait ces informations ». ChatGPT constitue un excellent point de départ et peut rassembler les informations beaucoup plus rapidement qu’un être humain », ajoute-t-elle. Mme Cranfield ajoute toutefois que les résultats doivent être revus, ajustés et, dans certains cas, corrigés afin de tout saisir avec précision.
M. Agustinoy est étonné de ce que l’IA générative peut accomplir. Dans le domaine des litiges, par exemple, son entreprise l’a récemment testée dans « un scénario hypothétique en demandant une analyse des allégations d’une partie adverse et des questions à poser aux témoins lors d’un procès ». Le résultat a été bien meilleur que ce que l’on aurait pu imaginer ». Mais comme beaucoup de programmes de ce type sont conçus pour toujours fournir une réponse, « il y a des pièges », dit-il, par exemple lorsque l’IA invente des éléments de jurisprudence au lieu de laisser l’utilisateur sans réponse.
Malgré la proéminence de ChatGPT, il ne s’agit pas nécessairement d’un choix entre l’IA générative et les métavers : ce sont des éléments différents du paysage technologique et les cabinets d’avocats peuvent souhaiter travailler sur les deux. Aaron Grinhaus est fondateur de Grinhaus Law au Canada et directeur de la toute nouvelle Metavers Bar Association (MetBA), un réseau mondial d’avocats proposant des programmes de développement et des réseaux en personne et virtuels. Créée il y a moins d’un an, l’organisation compte déjà 235 membres. ‘Le métavers est la plateforme sur laquelle nous communiquons et effectuons tous des transactions [tandis que] l’IA générative est destinée à la création de contenu et à l’automatisation’, dit-il, soulignant que les deux requièrent une attention juridique différente. ‘Le métavers ne va pas disparaître et il donne lieu à des questions juridiques inédites qui prévalent dans les transactions commerciales transfrontalières et internationales et dans les interactions sociales’, explique-t-il.
Moritz Holm-Hadulla, associé chez Gleiss Lutz et responsable du groupe Digital Economy, estime que pour les entreprises qui souhaitent s’engager dans une technologie, le conseil est de « s’impliquer à un stade précoce ». Et quelqu’un, ou un groupe, au sein de l’entreprise doit prendre les devants, car « il s’agit d’un effort individuel, car c’est beaucoup de travail ». Mais, ajoute-t-il, les nouvelles technologies doivent être prises en compte dans tous les départements, secteurs et autres, afin de dépasser les cloisonnements qui se créent inévitablement dans tout cabinet. Il s’agit également d’avoir des groupes qui surveillent ces tendances et qui peuvent se réunir pour repérer les développements et en tirer parti.
Les entreprises peuvent avoir besoin d’acheter de l’expertise, bien que M. Wagner indique que Gleiss Lutz a délibérément décidé de ne pas faire appel à des agences externes « pour avoir notre propre expérience de la mise en place du programme ». Elles peuvent également souhaiter mettre en place une période d’essai avant de s’engager à déployer une technologie dans l’ensemble de l’entreprise. Lorsque Addleshaw Goddard a envisagé sa stratégie d’IA générative, elle a testé 50 technologies avant de présélectionner les cinq meilleures, qui ont ensuite été testées auprès de 150 personnes dans l’ensemble de l’entreprise.
