Le métavers s’est implanté de manière significative dans le secteur médical avec l’avènement d’installations dédiées aux soins de santé à distance.
Le métavers – un terme vague décrivant des mondes numériques interconnectés navigables virtuellement par les humains, sans égard aux frontières géographiques – est sur le point de bouleverser l’industrie du tourisme médical.
Une analyse récente réalisée par des experts du secteur d’Omnia Health, du Iranian Journal of Public Health et de Medical Tourism Magazine met en lumière la manière dont la technologie naissante de la télémédecine, basée sur le concept du métavers, peut faciliter l’intégration et la rationalisation de l’acquisition de patients et améliorer leur satisfaction dans le cadre du tourisme médical.
Le tourisme médical est une forme de voyage où les patients quittent leur pays d’origine pour suivre des traitements médicaux à l’étranger. Cela peut être motivé par des raisons de qualité, si les patients pensent pouvoir recevoir de meilleurs soins en dehors de leur pays, par des raisons financières pour atténuer les coûts des soins de santé locaux, ou par une multitude d’autres raisons.
En 2022, une équipe de chercheurs de l’université des sciences médicales de Shiraz (Iran) a publié une tribune dans le Iranian Journal of Public Health expliquant les avantages de la préparation des patients au tourisme médical via le métavers.
« Se familiariser avec les attractions touristiques de la ville ou du pays de destination grâce au métavers peut susciter l’enthousiasme et l’excitation des touristes potentiels et les inciter à opter pour ce voyage médical », ont écrit les chercheurs, ajoutant que « de plus, la simulation de l’environnement hospitalier basée sur le métavers peut accroître la connaissance et l’expérience des patients quant à l’environnement qui les attend, réduisant ainsi leur stress, les aidant à se sentir plus en sécurité et favorisant une meilleure relation médecin-patient et un taux de satisfaction plus élevé. »
Selon un rapport d’Omnia Health, le secteur du tourisme médical valait environ 54 milliards de dollars en 2020. La pandémie de COVID-19 a toutefois ralenti la croissance du secteur, qui est estimé à environ 47 milliards de dollars en 2024. Un rapport de Statista indique qu’il devrait dépasser les 111 milliards de dollars avant la fin de la décennie, soit un taux de croissance annuel composé de 19,58 %.
En octobre 2022, le réseau hospitalier Thumbay a lancé ce qui semble être le premier hôpital entièrement fonctionnel dans le métavers, proposant des services aux patients et acceptant les cryptomonnaies comme moyen de paiement.
