Je dis ça alors que j’ai consacré ma carrière au développement de systèmes VR, RA et IA. De plus, je crois profondément au potentiel de ces technologies pour améliorer l’expérience humaine, développer nos capacités et élever notre société. Le problème est que ces technologies, si puissantes (et personnelles), peuvent avoir des impacts dangereux sur les individus et les populations. Cela signifie que nous devons être proactifs face aux risques, en poussant pour une politique réfléchie qui protège des inconvénients sans limiter les avantages.
Pour apprécier les dangers, je me rappelle souvent d’un fait fondamental : lorsqu’un utilisateur pénètre dans un monde virtuel ou augmenté, il s’immerge dans une réalité contrôlée par une tierce partie dont les intérêts peuvent ne pas être alignés avec les siens. Cette tierce partie sera probablement une grande entreprise ou un acteur étatique. En entrant dans son monde, elle pourra suivre tout ce que vous faites, détecter précisément ce que vous ressentez et modifier le monde qui vous entoure à sa discrétion.
Bien sûr, des protections de la vie privée en ligne existent déjà dans de nombreuses juridictions à travers le monde, mais elles ont été développées en pensant à l’informatique traditionnelle. Les risques dans les mondes immersifs sont bien plus vastes. En effet, les plateformes du métavers ne se contenteront pas de suivre vos clics et vos amis, elles surveilleront vos déplacements, vos actions, vos contacts, ce que vous regardez, et même la durée de votre regard. Les plateformes pourront également suivre votre posture, votre démarche et votre vitesse de déplacement, en évaluant les endroits où vous ralentissez et accélérez, où vous vous penchez en avant avec intérêt ou en arrière avec ennui. Si elles ne sont pas réglementées, il s’agira probablement d’une surveillance continue, capturant un enregistrement complet de vos activités dans divers environnements.
Ce niveau extrême de surveillance ne se limitera pas aux mondes entièrement virtuels, mais aussi au monde augmenté lorsque vous marcherez dans des rues réelles, parcourrez de vrais magasins, visiterez de vrais restaurants ou vous précipiterez entre les cours. Presque tout ce que vous faites dans votre vie quotidienne pourra être suivi et stocké. Que vous marchiez dans des rues réelles ou virtuelles, les plateformes pourraient savoir devant quelles vitrines de magasins vous ralentissez et regardez à l’intérieur. Elles sauront même quelles parties de l’étalage attirent votre attention et pendant combien de temps. Si un inconnu vous croise dans la rue et que vous lui accordez quelques secondes d’attention parce que vous le trouvez attirant, la plateforme le saura. Si vous refusez de croiser le regard d’un sans-abri qui vous demande l’aumône, la plateforme le saura.
Si vous soupirez d’envie lorsqu’une jeune famille passe en poussette, la plateforme le saura. Si une marque de voiture particulière attire votre attention quelques millisecondes de plus, la plateforme le saura. Si vous vous écartez un peu plus lorsqu’un groupe d’adolescents d’une race particulière vous dépasse sur le trottoir, la plateforme le saura. Chaque fois que vous saisissez un produit sur une étagère, dans un monde virtuel ou augmenté, la plateforme saura ce que vous avez considéré, pendant combien de temps vous l’avez considéré et pourrait utiliser la dilatation de votre pupille pour déduire votre niveau d’engagement ou d’enthousiasme.
Cela m’amène aux capacités de suivi des plateformes du métavers qui vont au-delà de la surveillance du comportement et franchissent la ligne du profilage émotionnel. Je fais cette distinction parce que les menaces à la vie privée émotionnelle sont potentiellement les plus dangereuses de toutes.
Par exemple, les casques peuvent déjà suivre vos expressions faciales et utiliser ces informations pour déduire vos réactions émotionnelles en temps réel. Ceci, combiné à la posture corporelle, aux mouvements des yeux et aux dilatations des pupilles, également suivis par les dispositifs immersifs, permettra aux plateformes de générer un profil riche et nuancé de vos émotions tout au long de votre vie normale, documentant votre façon de réagir à des milliers d’interactions quotidiennes.
Grâce à la puissance de l’IA, ces capacités atteindront des niveaux « surhumains », capables de détecter des micro-expressions subtiles sur votre visage que personne ne remarquerait jamais, de faibles variations du flux sanguin dans votre teint auxquelles aucun humain ne réagirait, et même de détecter des changements dans votre rythme respiratoire, votre tension artérielle, la dilatation de vos pupilles ou votre rythme cardiaque, qui peuvent également être utilisés pour évaluer les changements dans votre état émotionnel.
