Comme tous les golfeurs, je rêve de m’améliorer. C’est une obsession, un peu triste on peut le dire. On dépense des fortunes en leçons et encore plus en clubs, persuadés qu’on pourra atteindre le niveau du PGA Tour.
Pourtant, j’adore jouer au golf. Alors, quand j’ai vu que l’IA, ce bonheur futur qui nous envahira tous, s’était invitée dans le monde du golf, j’ai voulu savoir si elle pouvait faire de moi un champion. Ou du moins, m’améliorer un peu.
Un peu de contexte : je suis un golfeur moyen. Un bon jour. Et ces bons jours ne sont pas si fréquents.
Je préfère jouer par grand vent car j’ai appris sur des terrains comme ça. J’aime aussi être dehors, de préférence avec un bon ami, et réussir de temps en temps un coup à faire pâlir d’envie un professionnel (hum hum).
Je ne succombe pas, en revanche, aux gadgets technologiques qui font rêver de nombreux golfeurs. Pas de télémètre pour moi. Pas de changement de clubs annuel comme s’il s’agissait d’iPhones. D’ailleurs, plusieurs de mes clubs sont antérieurs à l’ère Bush. Un club de golf avec de l’IA ? Évidemment, je veux essayer.
La collection de Callaway était trop tentante. J’ai donc sacrifié quelques points de carte de crédit pour en acquérir un.
Les promesses de Callaway pour ce club sont simples : distance et tolérance. Si vous n’êtes pas familier avec le concept de tolérance au golf, il s’agit de la capacité du club à compenser un swing imparfait pour un meilleur résultat que vous ne le méritez. Le marketing joue toujours sur l’ego, mais où est l’IA là-dedans ?
Callaway prétend qu’il s’agit de la « première face intelligente à l’IA au monde conçue à partir de données de joueurs réels ».
En gros, comme tout modèle d’IA, Callaway dit avoir analysé « la dynamique de swing de milliers de golfeurs ». Cette analyse inclut la « vitesse de swing, la livraison du club et l’orientation de la face juste avant l’impact ».
Le résultat ? Apparemment : « Des conditions de lancement optimales et une dispersion serrée en aval ».
Imaginez, selon la promesse de Callaway, que vous puissiez avoir « des sweet spots au centre [de la face du club] et sur toute la face ».
Ce serait comme avoir cinq amoureux(ses) et qu’ils(elles) soient tous(tes) content(e)s de vous.
La réalité face à mes attentes
Je suis donc parti avec mon ami Pat au Links at Bodega Harbor, un parcours difficile où les lions de mer dans l’océan poussent des cris aussi aigus et gutturaux que les golfeurs sur le 16ème trou adjacent.
Comme pour tout ce qui touche à l’IA, j’avais de grands espoirs. Je me suis aligné pour mon premier coup de départ, pensant que la balle exploserait de la face du club comme une fusée SpaceX et disparaîtrait à l’horizon.
Étonnamment, ce ne fut pas le cas. J’ai envoyé la balle dans une maison sur le côté droit du fairway. Le trac, comprenez-vous. L’excitation aussi. Et puis, je venais de débarquer d’un vol long-courrier la nuit précédente.
J’appréhendais la réaction de Pat. Il a simplement dit : « L’IA, hein ? Pas mal. »
Oui, je cherche des excuses. Tous les golfeurs le font.
Tous les golfeurs savent aussi qu’on a droit à une « balle d’entraînement », une gratuité sur le premier tee.
Ma deuxième tentative est partie droite, mais certainement pas plus loin que mon précédent drive. Elle a également produit un son un peu sourd et sans éclat, pas un son que j’associerais à une distance supplémentaire ou à des conditions de lancement optimales.
En effet, sur les 18 trous, je n’ai pas réussi à frapper un seul coup de départ qui me donne plus de distance, ce qui m’a un peu contrarié. On vit avec la promesse que l’IA nous rendra tous meilleurs et plus intelligents, et pourtant, j’étais là, un golfeur parfaitement reconnaissable.
