L’idée d’une réalité virtuelle immersive où les humains interagissent en tant qu’avatars dans un environnement simulé peut sembler un peu farfelue pour la plupart des gens. Pourtant, aujourd’hui, les avantages du métaverse industriel – où le physique et le numérique se rejoignent, renforcés par la puissance de l’intelligence artificielle (IA), de l’apprentissage automatique (ML), des réseaux haute performance, du cloud, de la réalité virtuelle/augmentée et étendue (VR, AR et ER), et de la connectivité 5G/6G – commencent à se solidifier.
Et c’est la valeur commerciale des cas d’utilisation qui fait la différence.
En effet, des recherches récentes menées par EY montrent que les entreprises commencent à s’intéresser au potentiel de ce monde augmenté. Quatre-vingt pour cent des répondants expérimentés ont indiqué qu’ils pensent que le métaverse industriel aura un impact significatif ou transformateur sur leur activité. De plus, les entreprises qui ont déjà déployé des cas d’utilisation font état de plus d’avantages que celles qui sont encore en phase de planification.
Le jumeau numérique s’impose comme une application phare du métaverse industriel. Il s’agit d’une représentation numérique d’un système ou d’un environnement physique. Il contient des propriétés et des conditions physiques et procédurales et peut intégrer des données et des simulations en temps réel.
Dassault Systèmes, leader du marché de la 3D et de la PLM, parle d’ « expériences de jumeaux virtuels ». Lors d’une de leurs récentes présentations pour les fabricants d’équipements, les visiteurs sont entrés dans un immense hall, ont enfilé une paire de lunettes intelligentes et un sac à dos chargé d’ordinateurs portables, de batteries, de capteurs et d’éléments d’interaction.
Grâce à cet équipement, ils ont pu expérimenter le monde virtuel en temps réel en s’immergeant dans un modèle 3D à 360 degrés d’un atelier de production contenant des données en temps réel sur la production et les performances des équipements. Les visiteurs ont pu expérimenter et comprendre comment une plateforme virtuelle peut améliorer le processus de simulation et de prise de décision et réduire les coûts liés aux opérations inefficaces.
Il s’avère que c’est le genre d’application que les industries recherchent.
Elles peuvent travailler avec des ensembles de données du monde réel et tester des algorithmes sur un banc d’essai virtuel. Des cas d’utilisation tels que la planification des horaires et des capacités, l’intégration de nouveaux membres de l’équipe et la visualisation de la maintenance prédictive font de la R&D virtuelle l’un des cas d’utilisation à valeur ajoutée les plus cités pour le métaverse industriel.
En offrant la visualisation, l’interopérabilité des données et l’imbrication des mondes physique et numérique, les équipes peuvent s’engager dans le prototypage et les tests, la planification et l’optimisation des installations, la chaîne d’approvisionnement, la planification et l’optimisation des réseaux électriques ou de télécommunication, et la maintenance prédictive. Tout cela permet de gagner du temps, de l’argent et des efforts tout en garantissant la protection du personnel et de l’environnement.
Qu’est-ce qui motive le métaverse ?
Alors, pourquoi maintenant ? Le COVID-19 a constitué un point d’inflexion évident, un perturbateur qui a forcé des changements remarquables dans notre façon de travailler. Ajoutez à cela l’inflation, les problèmes de chaîne d’approvisionnement, la pénurie de compétences, les exigences de sécurité et le changement climatique.
C’est pourquoi la valeur commerciale est le moteur évident de l’adoption du métaverse industriel.
Le concept de réalité virtuelle remonte à un siècle. En 1968, Ivan Sutherland et son étudiant Bob Sproull avaient mis au point un écran de réalité virtuelle/augmentée monté sur la tête si lourd qu’on l’avait surnommé « l’épée de Damoclès ». Un tel sobriquet inquiétant a dû faire réfléchir les chercheurs. Depuis lors, de nombreux ajustements et recentrages ont été effectués. À tel point que, désormais, des cas d’utilisation émergent avec une véritable importance et une viabilité commerciale. Cinquante-huit pour cent des répondants à l’enquête EY ont déjà piloté ou déployé un cas d’utilisation du métaverse.
Imaginez le visage d’un exploitant ferroviaire illuminé par les milliers de petits points parcourant une visualisation à 360 degrés du réseau ferroviaire national sur un mur d’écrans devant lui. Certains points représentent des trains qui partent des
gares toutes les trois minutes et roulent jusqu’à 400 kilomètres par heure. D’autres fournissent des données de signalisation, tandis que d’autres encore sont des alarmes clignotantes entre le rouge, le jaune et le vert pour indiquer les paramètres de performance ou les points préoccupants.
C’est le pic de la saison touristique estivale, la capitale accueille les Jeux olympiques, et la nation entière est en proie à des pluies torrentielles. Alors que l’exploitant ajuste les itinéraires en fonction du temps de freinage d’un train – jusqu’à trois kilomètres dans des conditions normales, un kilomètre supplémentaire sur une voie humide – un train de marchandises déraille, et tout le système passe immédiatement en zone rouge.
Ce n’est pas le meilleur moment pour changer d’équipement, mais c’est pour ça qu’ils le testent – ici même dans la salle de formation VR. Simulez le pire, et l’exploitant et son équipe d’ingénieurs peuvent le simuler à l’aide d’un jumeau numérique du réseau ferroviaire national.
Un banc d’essai virtuel pour un secteur critique comme le ferroviaire – où la tolérance aux erreurs est nulle – signifie qu’ils peuvent se préparer au pire des impondérables.
La jumellisation numérique s’applique également au monde de la recherche médicale. Imaginez un laboratoire virtuel, où une réplique numérique du réseau vasculaire humain s’affiche sur un immense écran. Une équipe de phlébologues portant des casques XR injecte un antidote test dans le sujet à l’écran, compile des données, modifie des paramètres et simule des algorithmes. Les maladies cardiovasculaires étant la principale cause de décès dans le monde, ces recherches peuvent conduire à des percées révolutionnaires.
Si l’on étend cela au domaine des tests de vaccins ou à l’évaluation des effets secondaires de nouveaux médicaments pour des patients individuels, on peut changer la face de la médecine.
L’avenir du métaverse
Cependant, ce ne sont encore que les premiers jours des cas d’utilisation du métaverse.
Pour que le marché atteigne les 100 milliards de dollars d’ici 2030, comme le prévoit ABI Research, les industries auront besoin d’une infrastructure réseau solide basée sur une connectivité multi-accès et des fonctions informatiques à haute vitesse. Des réseaux sécurisés, ultra-rapides, à faible latence et haute fiabilité alimenteront le métaverse industriel et maintiendront les applications critiques en ligne. Même les réseaux 5G les plus avancés seront mis à l’épreuve par les exigences du métaverse, et les travaux sur la 6G battent déjà leur plein.
Quelle que soit la technologie, ce sont toujours les humains qui sont derrière le métaverse. Les partenariats seront essentiels car l’intégration nécessite des niveaux élevés de compétences internes et de collaboration externe pour réussir.
Recherchez un partenaire qui réunit des leaders technologiques, des intégrateurs de systèmes, des fournisseurs de services mondiaux et des partenaires spécialisés dans l’industrie à travers le monde. Ce type d’équipe performante peut contribuer à la création de nouvelles applications et solutions qui généreront une réelle valeur commerciale.
