Vous vous sentez seul ? Envie de conduire un petit avatar pixelisé dans un endroit où il est explicitement interdit de parler à qui que ce soit ? Cela ne semble pas très attrayant, n’est-ce pas ? Pourtant, cela n’a pas empêché le gouvernement japonais de se lancer dans ce projet.
Baptisé « Platt-verse », ce projet, déjà voué à l’échec selon certains, est censé renforcer « les mesures contre la solitude et l’isolement », d’après son site web. Noritoshi Furuichi, auteur et sociologue, l’a testé et l’a vivement critiqué dans un tweet (les citations suivantes sont des traductions automatiques).
« Dès que vous vous connectez », écrit Furuichi, « un avatar appelé ‘Sécurité’ vous approche et vous demande d’activer le mode silencieux. Ils surveillent les utilisateurs pour s’assurer qu’ils ne se parlent pas entre eux. »
Le site web confirme cela en demandant aux utilisateurs de couper leur microphone et leur caméra (sous peine de se faire réprimander), d’éviter d’utiliser un nom qui les identifierait dans le monde réel et de s’assurer qu’ils sont en mode « Ne pas déranger » dans le jeu. Décidément, ça commence fort.
« OK », poursuit Furuichi, « si les utilisateurs ne peuvent pas communiquer entre eux, que peuvent-ils faire ? Jouer à des jeux ? Ils ne peuvent rien faire. Au mieux, ils peuvent accéder à des sites web gouvernementaux (ce qui ne fait pas partie du métavers). On ne peut vraiment rien faire d’autre. Je ne pense pas qu’il existe un métavers plus solitaire que celui-ci au monde. »
Vous vous demandez peut-être : « Si parler est interdit, pourquoi couper le son ? » C’est parce que tout ce projet semble utiliser Gather, un programme virtuel de style RPG typiquement destiné aux environnements d’entreprise. Un genre de Zoom façon Zelda – on a vu des idées plus absurdes, comme sortir un métavers sans jambes.
Cependant, l’utiliser pour combattre la solitude semble être un véritable contresens. À la décharge de Platt-verse, on peut noter qu’il tente de mettre les utilisateurs en contact avec des organisations régionales luttant contre la solitude, un chatbot pouvant les aider à trouver du soutien, un service de consultation sans réservation (avec un créneau horaire assez limité,mais c’est toujours ça) et une formation pour les personnes souhaitant venir en aide aux autres.
