Le métavers, univers virtuel en plein essor, suscite autant d’enthousiasme que d’inquiétude. Alors que les plateformes se multiplient et que les activités s’y diversifient (mariages virtuels, ventes aux enchères, implantation de bureaux gouvernementaux et de forces de l’ordre), il est primordial de se pencher sur la question de la cybersécurité dans ces espaces virtuels.
Si des organisations de premier plan, telles qu’INTERPOL, investissent massivement dans la compréhension du métavers,son plein potentiel reste inexploré en raison du développement encore limité des systèmes informatiques et des accessoires nécessaires à une immersion totale. Heureusement, la situation évolue progressivement avec l’arrivée de solutions de réalité augmentée et virtuelle comme HoloLens, Valve Index et les gants Haptx.
À mesure que les outils et le matériel de réalité virtuelle se perfectionnent et permettent une immersion plus profonde, on peut s’attendre à une adoption et une utilisation plus large du métavers.
Malgré la croissance fulgurante du métavers, des inquiétudes importantes ont émergé concernant les activités criminelles qui s’y déroulent. Le Forum économique mondial, INTERPOL et EUROPOL ont mis en évidence le fait que des criminels ont déjà commencé à exploiter le métavers. Cependant, en raison du stade précoce de son développement, la science médico-légale n’est pas encore en mesure de suivre le rythme, et manque de méthodologies et d’outils pratiques pour analyser les activités malveillantes dans cet espace virtuel.
Contrairement aux enquêtes médico-légales classiques qui reposent principalement sur des preuves physiques, les investigations dans le métavers s’appuient exclusivement sur des preuves numériques et virtuelles. Cela englobe des éléments tels que les interactions des utilisateurs, les transactions et les comportements au sein du monde virtuel. La complexité est encore accrue par la nature décentralisée du métavers et l’interopérabilité entre divers environnements virtuels. La propriété et l’origine des actifs numériques posent des défis uniques. En effet, les utilisateurs peuvent rejoindre les plateformes du métavers avec des portefeuilles électroniques anonymes et interagir de manière pseudonyme, sans révéler leur identité réelle. Une telle analyse nécessite des capacités avancées d’analyse de la blockchain ainsi que de vastes bases de données d’attribution reliant les portefeuilles et les adresses à des utilisateurs et à des acteurs réels.
Par conséquent, ce nouvel espace numérique nécessite le développement de méthodes et d’outils innovants pour le suivi et l’analyse des empreintes numériques, qui jouent un rôle crucial dans la lutte contre la cybercriminalité et la garantie de la sécurité virtuelle dans le métavers.
La communauté de la sécurité a besoin d’un modèle pratique de cadre médico-légal et d’un examen attentif des subtilités de la criminalistique du métavers.
Études de cas
L’activité des utilisateurs dans le métavers se déroule dans des environnements numériques où les interactions et les transactions sont exclusivement virtuelles, englobant des éléments disparates tels que le chat, les déplacements des utilisateurs, les échanges d’objets, les opérations de backend de la blockchain, les jetons non fongibles (NFT) et plus encore. La nature diversifiée et multiforme de ces environnements offre aux malfaiteurs de nombreuses possibilités d’activités malveillantes telles que le vol virtuel, le harcèlement, la fraude et la violence virtuelle, qui ne feront que s’amplifier avec le développement d’environnements métavers plus réalistes.
L’aspect distinct de ces crimes est qu’ils n’ont souvent aucun lien physique avec le monde réel, ce qui pose des défis uniques pour enquêter et comprendre les motivations sous-jacentes.
Des cas de violence sur des plateformes du métavers existent déjà. L’un des plus notables à ce jour implique la police britannique qui a lancé sa toute première enquête sur un harcèlement sexuel virtuel dans le métavers, déclarant que même s’il n’y a pas de blessures physiques, il y a un impact émotionnel et psychologique sur la victime. Une liste exhaustive des méfaits potentiels dans et par le biais du métavers se trouve dans le rapport d’INTERPOL sur le métavers.
Voici deux autres exemples théoriques qui illustrent l’importance de la criminalistique du métavers et la nécessité de la distinguer de la criminalistique traditionnelle.
Vol d’un avatar (un cadeau du métavers) : Dans le métavers, un personnage s’approche d’un autre avatar pour lui offrir virtuellement des chaussures. L’avatar accepte le cadeau, mais quelques heures plus tard, il découvre que tous les actifs numériques associés à son compte métavers et à son portefeuille électronique ont disparu
Cet incident de vol d’actifs numériques s’est produit parce que le cadeau apparemment innocent de chaussures virtuelles était en réalité un NFT malveillant contenant un code conçu pour dérober les actifs numériques de l’avatar.
Une conférence sur la cybersécurité dans le métavers : Un autre scénario voit un utilisateur assister à une conférence sur la cybersécurité dans le métavers, ignorant qu’elle est organisée par des cybercriminels. Leur objectif est d’attirer des acteurs clés de l’industrie pour voler leurs données et leurs actifs numériques. Cet événement se déroule dans une salle de conférence bien connue du métavers. Le formulaire d’inscription à l’événement comprend un contrat intelligent conçu pour extraire des informations personnelles de tous les participants. De plus, il intègre un code malveillant à déclenchement différé programmé pour voler des actifs numériques à chaque avatar à intervalles aléatoires après la fin de la conférence. L’enquête sur de tels incidents nécessite une analyse multidimensionnelle complète qui englobe les places de marché, les passerelles du métavers, les activités de la blockchain, le comportement individuel des utilisateurs dans le métavers, les journaux de données de la salle de conférence et de la plateforme qui héberge l’événement, ainsi que les données provenant de tout matériel de support.
Défis pour les enquêteurs médico-légaux et les forces de l’ordre
Plusieurs défis attendent les enquêteurs du métavers. À mesure que le métavers évolue, d’autres problèmes devraient faire surface. Voici quelques difficultés potentielles auxquelles les enquêteurs criminalistiques et de cybersécurité peuvent être confrontés :
- Décentralisation et juridictions: La nature décentralisée de nombreuses plateformes du métavers peut entraîner des complexités juridictionnelles. Déterminer quelles lois s’appliquent et quelle autorité juridique a compétence sur un incident particulier peut être difficile, surtout lorsque les parties impliquées se trouvent dans différents pays. En conséquence, il sera extrêmement complexe, voire impossible dans certains cas, pour les forces de l’ordre de citer à comparaître des criminels ou des facilitateurs du métavers.
- Anonymat et vérification de l’identité: Les utilisateurs du métavers opèrent souvent de manière anonyme ou pseudonyme avec des avatars dotés de surnoms aléatoires, ce qui rend difficile l’identification de leur identité réelle.Cet anonymat peut constituer un obstacle important pour relier les actions virtuelles aux criminels. Seules quelques options existent pour démasquer les activités malveillantes, notamment le traçage des adresses IP et l’analyse des journaux des plateformes, ce qui peut être une tâche complexe lorsqu’on a affaire à des plateformes métavers véritablement décentralisées, ne laissant souvent que l’analyse de la blockchain comme méthode d’analyse viable.
- Complexité et interopérabilité des environnements virtuels: Le métavers peut contenir une multitude d’espaces virtuels, chacun avec son propre ensemble de règles, de protocoles et de types d’interactions. Comprendre les nuances de ces environnements est crucial pour une enquête efficace. Pour aggraver la complexité des environnements virtuels, de nombreuses plateformes du métavers sont interconnectées, et une enquête peut nécessiter de couvrir plusieurs plateformes, chacune avec ses propres formats de données et protocoles d’accès.
- Suivi des actifs numériques: Le suivi du mouvement des actifs numériques, tels que les cryptomonnaies ou les NFT, à travers différentes plateformes et portefeuilles via les transactions de la blockchain nécessite des connaissances et des outils spécialisés. Sans de tels outils dédiés, le traçage des actifs numériques est impossible car ces outils contiennent des millions d’attributions d’adresses de portefeuilles, garantissant un suivi efficace des fonds et des actifs.
- Absence de normes internationales: L’absence de normes mondiales pour le développement de la technologie du métavers permet une grande variété d’approches de la part des développeurs. Cette diversité affecte considérablement l’enquête sur les plateformes du métavers, car chacune nécessite des méthodes, des outils et des approches uniques pour l’analyse médico-légale. Cette situation rend les processus médico-légaux chronophages et difficiles à mettre à l’échelle. L’établissement de normes internationales aiderait les enquêteurs médico-légaux à créer des outils et des méthodologies applicables à différentes plateformes du métavers, rationalisant les examens médico-légaux.
- Immuabilité de la blockchain: La nature immuable de la blockchain garantit que toutes les données enregistrées restent inaltérées, préservant l’intégrité des preuves. Cependant, cette même caractéristique peut également limiter certaines actions correctives,
Le métavers est une technologie en pleine évolution qui ouvre des perspectives passionnantes tout en présentant de nouveaux défis pour la sécurité et l’application de la loi. La criminalistique du métavers est un domaine naissant qui doit s’adapter à ce nouvel environnement virtuel complexe. La collaboration entre les forces de l’ordre internationales, les développeurs de plateformes du métavers, les experts en sécurité et la communauté juridique est essentielle pour établir des cadres juridiques, des normes de conservation des données et des outils d’enquête médico-légale adaptés au métavers.Ce travail d’équipe permettra de garantir un environnement sûr et prospère pour tous les utilisateurs du métavers.
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