n mai 2024, Sam Altman, PDG d’OpenAI, a déclenché une tempête de feu en faisant référence au film Her de 2013 pour souligner la nouveauté de la dernière itération de ChatGPT.
En quelques jours, l’actrice Scarlett Johansson, qui a prêté sa voix à Samantha, la petite amie IA du protagoniste du film Her, a accusé la société d’avoir utilisé sa voix de manière inappropriée après avoir refusé leur proposition de faire d’elle la voix de l’assistant virtuel de ChatGPT. Scarlett Johansson a fini par poursuivre OpenAI en justice et a été invitée à témoigner devant le Congrès.
Cette dispute met en lumière un échange plus large entre Hollywood et la Silicon Valley, appelé la « boucle de rétroaction science-fiction ». Sujet de mes recherches doctorales, la boucle de rétroaction science-fiction explore la façon dont la science-fiction et l’innovation technologique se nourrissent l’une de l’autre. Cette dynamique est bidirectionnelle et peut parfois se dérouler sur plusieurs décennies, créant une boucle continue.
La fiction suscite les rêves de voyage sur la Lune
L’un des exemples les plus célèbres de cette boucle est le voyage sur la Lune. Le roman de Jules Verne de 1865, De la Terre à la Lune, et la fiction de H.G. Wells ont inspiré l’un des premiers films à visualiser un tel voyage, A Trip to the Moon de 1902.
ChatGPT et le film Her ne sont que quelques exemples récents de la « boucle de rétroaction science-fiction ».
La fiction de Verne et de Wells a également influencé les futurs scientifiques des fusées tels que Robert Goddard,Hermann Oberth et le protégé plus connu d’Oberth, Wernher von Braun. Les innovations de ces hommes – y compris la fusée V-2 construite par von Braun pendant la Seconde Guerre mondiale – ont inspiré des œuvres de science-fiction,comme le film Destination Moon de 1950, qui comprenait une fusée ressemblant à la V-2.
Des films comme Destination Moon allaient ensuite renforcer le soutien du public aux dépenses gouvernementales somptueuses consacrées au programme spatial.
Symbiose créative
La boucle de rétroaction science-fiction suit généralement le même cycle.
Tout d’abord, le climat technologique d’une époque donnée façonnera la science-fiction de cette période. Par exemple, la révolution de l’informatique personnelle des années 1970 et 1980 a directement inspiré les travaux des écrivains cyberpunk Neal Stephenson et William Gibson.
Ensuite, la science-fiction qui émerge continuera à inspirer l’innovation technologique réelle. Dans son classique de 1992 Snow Crash, Stephenson a inventé le terme « métavers » pour décrire un monde en 3D, semblable à un jeu vidéo,accessible grâce à des lunettes de réalité virtuelle.
Depuis lors, les entrepreneurs et les innovateurs de la Silicon Valley tentent de construire une version de ce métavers. Le monde virtuel du jeu vidéo Second Life, sorti en 2003, s’y est essayé : les joueurs vivaient dans des maisons virtuelles,allaient dans des discothèques virtuelles et assistaient à des concerts virtuels avec des petites amies et des petits amis virtuels, et étaient même payés en dollars virtuels pour se présenter à des emplois virtuels.
Cette technologie a encore plus nourri la fiction ; dans mes recherches, j’ai découvert que le romancier de science-fiction Ernest Cline avait passé beaucoup de temps à jouer à Second Life, ce qui a inspiré le métavers de son roman à succès Ready Player One.
Le cycle s’est poursuivi : les employés d’Oculus VR – maintenant connu sous le nom de Meta Reality Labs – ont reçu des exemplaires de Ready Player One à lire pendant qu’ils développaient les casques de réalité virtuelle de l’entreprise.Lorsque Facebook a changé de nom pour devenir Meta en 2021, c’était dans l’espoir d’être à la pointe de la construction du métavers, bien que les ambitions grandioses de l’entreprise se soient quelque peu tempérées.
Une autre franchise de science-fiction qui a laissé son empreinte sur cette boucle est Star Trek, diffusée pour la première fois en 1966, en plein milieu de la course à l’espace. Steve Perlman, l’inventeur du format et du lecteur multimédia QuickTime d’Apple, a déclaré qu’il avait été inspiré par un épisode de Star Trek : La nouvelle génération, dans lequel le lieutenant-commandant Data, un androïde, passe au crible de multiples flux de fichiers audio et vidéo. Et Rob Hait
ani, le concepteur du système d’exploitation du Palm Pilot, a déclaré que le pont de l’Enterprise avait influencé son interface. Dans mes recherches, j’ai également découvert que la Salle Holodeck de la série – une pièce capable de simuler n’importe quel environnement – a influencé à la fois le nom et le développement des lunettes de réalité augmentée HoloLens de Microsoft.
D’ALICE à Her
Ce qui nous ramène à OpenAI et à Her. Dans le film, le protagoniste, Theodore, joué par Joaquin Phoenix, acquiert une assistante IA, « Samantha », doublée par Johansson. Il commence à développer des sentiments pour Samantha – au point de la considérer comme sa petite amie. ChatGPT-4o, la dernière version du logiciel d’IA générative, semble capable de cultiver une relation similaire entre l’utilisateur et la machine. Non seulement ChatGPT-4o peut vous parler et vous « comprendre », mais il peut aussi le faire avec empathie, comme le ferait un partenaire romantique.
Il ne fait aucun doute que la représentation de l’IA dans Her a influencé les développeurs d’OpenAI. En plus du tweet d’Altman, les vidéos promotionnelles de l’entreprise pour ChatGPT-4o présentent un chatbot qui parle à un candidat à un entretien d’embauche avant son entretien, le soutient et l’encourage – comme le ferait, eh bien, une petite amie virtuelle.
L’IA présentée dans les clips, a observé Ars Technica, était « désarmante de réalisme », et prête à « rire de vos blagues et de votre chapeau stupide ».
Mais vous seriez peut-être surpris d’apprendre qu’une génération précédente de chatbots a inspiré Spike Jonze, le réalisateur et scénariste de Her, à écrire le scénario en premier lieu.
Près d’une décennie avant la sortie du film, Jonze avait interagi avec une version du chatbot ALICE, qui était l’un des premiers chatbots à avoir une personnalité définie – dans le cas d’ALICE, celle d’une jeune femme.
Le chatbot ALICE a remporté le prix Loebner à trois reprises, décerné chaque année jusqu’en 2019 au logiciel d’IA qui se rapprochait le plus de la réussite du test de Turing, longtemps considéré comme un seuil pour déterminer si l’intelligence artificielle est devenue indiscernable de l’intelligence humaine.
La boucle de rétroaction science-fiction n’a pas de date d’expiration. La capacité de l’IA à nouer des relations avec les humains est un thème qui continue d’être exploré dans la fiction et dans la vie réelle.
Quelques années après Her, Blade Runner 2049 mettait en scène une petite amie virtuelle, Joi, avec un corps holographique. Bien avant le dernier drame avec OpenAI, des entreprises avaient commencé à développer et à proposer des petites amies virtuelles, un processus qui se poursuivra sans aucun doute.
Comme l’écrivait en 2017 l’auteur de science-fiction et critique des médias sociaux Cory Doctorow, « La science-fiction fait mieux que de prédire le futur : elle l’influence. »
