En octobre 2021, Mark Zuckerberg, PDG de Meta, dévoilait sa vision du « métavers ». Il le décrivait comme « un ensemble d’espaces numériques interconnectés qui vous permettent de faire des choses impossibles dans le monde physique.Notamment, il se caractérise par la présence sociale, le sentiment d’être réellement avec quelqu’un, où que vous soyez dans le monde ». Tellement convaincu par cette vision, il rebaptisa son entreprise Facebook en Meta et investit 10 milliards de dollars dans un projet visant à en faire un leader de la promotion des technologies VR et XR. De l’automne 2021 au printemps 2023, presque toutes les grandes conférences et événements sur les technologies virtuelles ont vanté le terme métavers. Le principal événement sur le sujet était l’Augmented World Expo, qui, en juin 2022, proposait des dizaines de sessions consacrées au métavers, tentant d’expliquer le concept sous tous les angles possibles. Le 5 juin 2023, Apple a utilisé sa Worldwide Developers Conference pour présenter ce qui s’est avéré être l’une des visions les plus vastes d’un monde virtuel. Ils ont utilisé ce salon pour présenter le Vision Pro, qui est à ce jour le casque le plus puissant intégrant VR, XR, MR et AR en un seul appareil. Cependant, lors du lancement du Vision Pro, Apple n’a pas utilisé le terme métavers pour décrire ce que son casque pouvait faire ou être. En effet, Apple a utilisé un terme différent, le calcul spatial,pour expliquer sa vision d’un monde virtuel et l’orientation générale de sa vision de la réalité mixte.
Le 2 février 2024, l’Apple Vision Pro est devenu disponible à l’achat. Plus d’un million de personnes ont pu voir ce qu’il pouvait faire et ont démontré ses fonctionnalités de « calcul spatial » grâce à des démonstrations gratuites du casque dans les Apple Stores. Une fois que vous avez essayé le Vision Pro, vous pouvez constater qu’il s’agit d’un produit révolutionnaire. Il a le potentiel de transformer un monde statique 2D en un monde immersif 3D et d’aider Apple à donner vie au concept de calcul spatial.
Compte tenu des efforts importants déployés par Apple pour établir l’idée de calcul spatial et la présenter efficacement avec le Vision Pro, il est compréhensible que le terme métavers commence à perdre de son importance et soit éclipsé par le calcul spatial, devenant le terme général englobant les environnements virtuels 3D. Étant donné que l’Apple Vision Pro incarne toutes les définitions actuelles de la VR, de la XR, de la MR et de la AR, il a construit un solide argument en faveur du « calcul spatial » comme terme industriel utilisé pour décrire l’avenir des mondes virtuels. Lors de la conférence AWE de juin dernier à Long Beach, en Californie, cette dernière a fortement adopté le calcul spatial en l’utilisant dans son arrière-plan de scène principale et son matériel marketing. Ils ont rebaptisé leur newsletter hebdomadaire « Weekly Spatial » avec le slogan « You will feel spatial, We Promise ».
Alors, le terme métavers est-il encore pertinent aujourd’hui ? À l’AWE 2024, le terme a pratiquement disparu, et je pense que son utilisation en tant que terme générique, telle que définie par Mark Zuckerberg, a perdu de son élan. Apple est une entreprise puissante lorsqu’il s’agit de définir de nouveaux marchés, et le calcul spatial est celui que l’industrie technologique est prête à adopter largement. Si tel est le cas, le terme métavers est sur le point d’être remplacé par un nouveau terme pour décrire tous les aspects de la VR, de la XR, de la MR et de la AR pour les mondes virtuels.
Le métavers est-il en train de disparaître ?
Il semble que le terme métavers, autrefois omniprésent, soit en train de s’estomper au profit du calcul spatial. Le lancement d’Apple Vision Pro a marqué un tournant décisif, présentant un produit tangible et concret qui incarne parfaitement la vision d’un monde virtuel immersif.
Le calcul spatial offre une définition plus précise et inclusive des technologies impliquées (VR, AR, MR, XR), permettant une compréhension plus claire des possibilités offertes par ces nouveaux environnements.
Bien que le métavers ait été un concept visionnaire, il manquait de concrétisation et d’un produit phare pour s’imposer durablement. Le calcul spatial, avec l’exemple d’Apple Vision Pro, semble avoir pris le relais, offrant une perspective plus tangible et accessible pour le grand public.
En définitive, le métavers pourrait devenir un terme historique, remplacé par le calcul spatial qui représente désormais l’avenir des mondes virtuels et de l’interaction homme-machine.
L’industrie technologique semble donc clairement s’orienter vers le calcul spatial comme nouvelle référence pour les environnements virtuels.
