Vous avez probablement entendu parler de cette histoire de métavers : un monde virtuel ou de réalité mixte où nous pourrons être qui nous voulons, aller où nous voulons et interagir avec qui nous voulons (et de la manière que nous voulons). Mais si le métavers n’est peut-être pas « réel », ses exigences physiques le sont certainement, et l’infrastructure du métavers nécessaire à son fonctionnement n’apparaît pas dans les démonstrations, mais elle est bien réelle et votre vie virtuelle en dépend.
Toute avancée technologique prend du temps, en particulier celle qui nécessite des ressources de réseau », a déclaré Andrew Bennett, vice-président des marchés de masse chez AT&T. « Les camions doivent rouler, les pelleteuses doivent être mises en place, et la technologie doit être mise en place. « Les camions doivent rouler, les pelles doivent être mises en terre, les investissements doivent être faits. Il s’agit d’une entreprise de grande envergure.
Mais qu’est-ce que le métavers en réalité ?
Le marché des métavers était estimé à environ 62 milliards de dollars en 2022, et devrait atteindre près de 427 milliards de dollars d’ici à 2027, soit un taux de croissance annuel composé (TCAC) stupéfiant de près de 50 %. De plus, Meta – qui a lancé la discussion sur le métavers dans les salles de réunion et les salons – dépense un milliard de dollars par mois pour le métavers.
Pourtant, il s’agit toujours d’un concept intangible, « en dehors » – le quoi, le où, le quand et le comment font l’objet d’un débat persistant.
Gartner, par exemple, définit le métavers comme « un environnement numérique immersif de réseaux indépendants, mais interconnectés, qui utiliseront des protocoles émergents pour les communications. Il permet un contenu numérique persistant, décentralisé, collaboratif et interopérable qui croise le contenu du monde physique en temps réel, indexé et organisé dans l’espace ».
Plus simplement, « le métavers est une évolution de l’internet – point final », a déclaré Tuong Nguyen, analyste directeur chez Gartner.
Il existe de nombreuses idées, définitions et perspectives sur ce qu’il sera exactement et comment il se déroulera ; mais d’après ses nombreuses conversations sur le sujet, M. Nguyen affirme que 90 à 95 % des personnes informées sont d’accord sur le concept. Les désaccords se résument à des questions de sémantique, comme lorsqu’une famille planifie des vacances, mais que les membres ne sont pas encore parvenus à un consensus sur les détails ou le lieu.
Certes, il y a des aperçus et des étapes, mais « nous n’avons pas le métavers aujourd’hui », a déclaré M. Nguyen, en posant la question : « Quand est-on devenu adulte ? Il n’y a pas de moment précis. C’est une évolution.
Une course lente mais régulière vers le métavers
En effet, le métavers est « encore de très haut niveau et conceptuel », a convenu M. Bennett.
Il y a une grande vision de ce qu’il pourrait devenir, a-t-il dit, en citant SnapChat comme exemple rudimentaire du métavers.
« Pourrions-nous un jour vivre dans le monde de Ready Player 1 ? Oui, c’est possible », a-t-il déclaré. « Est-ce que je verrai cela de mon vivant ? Je n’en suis pas sûr.
Comme M. Nguyen, il parle d’évolution plutôt que de révolution. Un jour, les gens interagiront régulièrement avec le métavers via des casques ou d’autres technologies portables, mais il s’agira « d’introduire lentement mais sûrement la réalité étendue dans nos vies ».
Infrastructure du métavers : 5G, réseaux de fibres, compatibilité des appareils
L’infrastructure du métavers est d’une importance capitale : La 5G, a déclaré M. Bennett, qui s’est exprimé sur le sujet de l’infrastructure du métavers lors du récent sommet mondial Immerse.
« Il s’agit de la bande passante, mais aussi de la vitesse et de la latence nécessaires pour rendre ces expériences réellement possibles », a-t-il déclaré.
Mais nous n’en sommes qu’aux « débuts de la 5G », l’industrie n’ayant commencé à la déployer à grande échelle qu’au cours des deux dernières années, a-t-il souligné.
L’informatique en périphérie sera au cœur du métavers, car la vitesse et la latence de l’informatique en périphérie sont bien plus importantes, a-t-il ajouté. Par ailleurs, la mise en place de réseaux de fibres optiques est essentielle pour les expériences à domicile.
Ensuite, il y a la perspective des appareils ; le changement des appareils de consommation se produit à un rythme record. Les gens voudront accéder au métavers à partir d’un certain nombre d’appareils, et ceux-ci devront être compatibles avec la 5G (ou plus).
« Qui sait où va l’écosystème des appareils portables ?
Par exemple, il utilise tous les matins un Oculus pour la méditation assistée par RV. « Mais il serait imprudent de prendre la voiture avec cet appareil sur le visage.
En fin de compte, tout se résume à une question de temps et d’acceptation culturelle – les consommateurs comme les entreprises devront en voir la valeur et faire l’investissement.
« Une fois que vous aurez atteint la masse critique en termes de clients et de réseaux, l’écosystème aura la possibilité de se développer réellement », a déclaré M. Bennett.
S’appuyer sur l’infrastructure existante
Quelles sont les exigences physiques du métavers ? La réponse est vaste, a déclaré M. Nguyen.
Une partie de l’infrastructure – c’est-à-dire l’internet – existe déjà. Et nous avons déjà un monde exclusivement numérique ; l’informatique spatiale sera essentielle pour construire le monde numérique au-dessus du monde physique.
Par exemple, si vous cherchez quelque chose sur Google pour préparer un voyage, vous n’avez pas besoin de réponses immédiates. Mais si vous vous promenez dans une rue de la ville et que vous essayez de déterminer le métro ou les toilettes les plus proches, vous avez besoin de capacités instantanées. S’il y a un délai d’une milliseconde, il se peut que vous ayez déjà parcouru deux pâtés de maisons dans la mauvaise direction.
« Je dois savoir ce qu’il y a devant moi, pas ce qu’il y a derrière moi », a déclaré M. Nguyen.
À l’heure actuelle, l’infrastructure est conçue pour un calcul et un stockage centralisés. Cela doit commencer à se déplacer vers la périphérie et les réseaux peer-to-peer pour permettre une plus grande bande passante et une latence plus faible, a-t-il déclaré.
De plus, la connectivité locale signifie l’amélioration des capacités 5G, WiFi et Bluetooth.
La 5G est un début », a-t-il déclaré, « la 6G sera la prochaine étape ».
Il est clair qu’il y aura beaucoup d’autres éléments, « certains que nous connaissons, d’autres que nous ne connaissons pas », a déclaré M. Nguyen.
Le métavers : Un écosystème pour l’innovation
En fin de compte, M. Nguyen a déclaré que le métavers serait un « écosystème pour l’innovation » sans technologie ou infrastructure unique. Tout comme pour l’internet, les exigences en matière d’infrastructure évolueront continuellement.
Par exemple, les fondateurs et les créateurs de l’internet ont-ils pensé aux téléphones mobiles ? Probablement pas autant que les appareils que nous avons aujourd’hui dans nos poches et nos sacs à main – qui, a-t-il souligné, sont plus puissants que tout ce qui était disponible au moment de la création de l’internet.
« Il y a de nombreuses parties de l’internet ; il en sera de même pour le métavers », a déclaré M. Nguyen, ajoutant qu’il sera également subjectif et basé sur le cas d’utilisation.
Mais une chose est sûre : « Cela changera la façon dont nous interagissons avec le monde qui nous entoure ».
M. Bennett a convenu que « les possibilités sont infinies. Il y a des cas d’utilisation très audacieux qui nous aident absolument à être des étoiles du nord et des guides ».
Quant à la prochaine « killer app » ? Elle pourrait se trouver juste devant nous.
