Des millions de dollars sont investis dans la propriété virtuelle – mais qu’est-ce que vous obtenez pour votre argent dans la réalité ?
Pour de nombreux propriétaires, la pandémie a forcé un changement de perspective sur l’endroit où ils voulaient vivre. Pourquoi rester dans un petit appartement dans une ville polluée quand on peut passer ses réunions Zoomer depuis une ferme à la campagne ou un chalet à la montagne.
Sinon pourquoi ne pas acheter votre propre île, avec sa villa ? Faisant partie d’une communauté exclusive de 100 personnes appelée Fantasy Islands, loin de l’agitation des rues bondées de la ville. Avec des prix à partir de 100 000 dollars, c’est une aubaine, cela représente la moitié du coût moyen du premier achat d’un bine immobilier en France.
Il y a cependant un petit hic : vous ne pouvez pas réellement y vivre car elle n’existe qu’en ligne. Elle existe dans le métavers de Sandbox. Les utilisateurs reçoivent un reçu numérique de leur maison sous forme de jeton non fongible (NFT). Ce dernier est enregistré sur un grand livre numérique partagé appelé blockchain, similaire à la façon dont les transactions en crypto-monnaies sont enregistrées.
Alors, bienvenue dans le futur de l’immobilier, du moins selon les plus enthousiastes, qui soulignent les millions de dollars déjà dépensés deans le métavers. Pour ses détracteurs, il s’agit d’un remake des mondes virtuels précédents, avec en plus de la sauce blockchain par dessus.
En 1992, bien avant que la blockchain ne devienne virale, le roman cyberpunk de Neal Stephenson, Snow Crash, abordait l’idée de l’immobilier virtuel. Jordan Fragen, analyste de marché senior à la société de données sur les jeux Newzoo, affirme que les magnats du numérique en herbe ont eu la possibilité d’acheter des propriétés virtuelles en ligne pour la première fois au milieu des années 2000. Des plateformes telles que Second Life et le jeu de science-fiction Entropia Universe, tous deux antérieurs à Facebook, en ont été le laboratoire. En 2012, une partie d’une planète d’Entropia Universe s’est vendue 2,5 millions de dollars. Les propriétaires reçoivent une part des revenus bruts générés par son l’économie de chaque planete et peuvent louer des terrains pour des événements virtuels, comme des parties de chasse.
Mais même cette somme a été éclipsée par un achat de 4,3 millions de dollars dans The Sandbox, l’un des métavers les plus connus. La société Republic Realm a acheté le terrain dans le cadre d’un projet qu’elle a l’intention de développer avec la société de jeux Atari.
En août 2021, Republic Realm a lancé Fantasy Islands, un ensemble de 100 îles dotées de villas que les acheteurs peuvent visiter, aménager, utiliser pour exposer leurs œuvres d’art NFT et même accueillir des amis. Les propriétaires ont également accès à un canal réservé aux membres sur l’application de chat Discord. 90 de ces maisons ont été vendues dans les 24 heures suivant leur mise en vente, et il n’est pas prévu de mettre en vente les 10 dernières dans un avenir proche. Les annonces de revente des îles Fantasy sur la place de marché NFT Rarible vont de 40 éther à 1 000 éther, une valeur en crypto-monnaie équivalente, à l’heure où nous écrivons ces lignes, à 104 000 $ à plus de 2,6 millions de dollars. L’année dernière, Republic Realm a vendu « The Metaflower », un superyacht que la société décrit comme « dapté aux after-parties comme aux retraites sur la plage pour 650 000 dollars dans The Sandbox. Le seul autre NFT de l’acheteur inconnu sur OpenSea est une liste de butin fantastique, dont une baguette et une couronne de dragon qui pourraient être utilisées dans des jeux de rôle tels que Donjons et Dragons.
Republic Realm propose un portefeuille diversifié de propriétés sur différents métavers, des constructions sur mesure et la gestion des propriétés. Les prix commencent à 350 éthers, soit plus de 900 000 dollars. Une option plus modeste à venir est une vitrine personnalisable, dont les loyers commencent à 20 éther par an (plus de 50 000 dollars). La proximité de points d’intérêt, comme le manoir virtuel que le rappeur Snoop Dogg est en train de construire, aura probablement une valeur plus élevée.
La société a également racheté dans un métavers concurrent Decentraland, un centre commercial numérique appelé Metajuku d’une superficie numérique de 16 000 m² et inspiré du quartier de Tokyo Harajuku, connu pour sa mode particulière. Decentraland est divisé en exactement 90 000 parcelles de terrain, dont les prix commencent à 10 000 dollars. L’emplacement est primordial. Les terrains situés à proximité de places publiques telles que Dragon City, Vegas City et le quartier chaud de Decentraland sont plus chers, même si vous pouvez vous téléporter où vous voulez en cliquant sur un bouton.
C’est une opportunité pour les premiers investisseurs d’acheter des biens immobiliers de premier ordre qui accueilleront des expériences interactives. Adidas a acheté un terrain dans The Sandbox l’année dernière. Les promoteurs immobiliers du monde réel se trompent s’ils pensent qu’ils peuvent simplement faire la transition vers le métavers. Les compétences actuelle sont inappropriées pour le monde virtuel. Il y a un niveau d’absurdité dans le métavers, il n’y a pas les limites auxquelles vous devez faire face dans un espace physique.
Alors que ceux qui cherchent à acheter des projets prêts à l’emploi peuvent se tourner vers des sociétés comme Republic Realm, les acheteurs de terrains peuvent s’adresser directement aux propriétaires de métavers ou passer par des places de marché comme Parcel, qui se décrit comme le Zillow du métavers. Parcel vend actuellement principalement des terrains virtuels non développés, ce qui reflète l’état initial du métavers. Mais il voit un bel avenir dans les transactions plus complexes. Nous voulons aussi faciliter la location, par exemple en louant votre appartement virtuel sur Airbnb, et les services financiers comme les prêts hypothécaires, puis réunir les fournisseurs de services et les propriétaires fonciers. Des family office, des fonds spéculatifs et des particuliers fortunés ont manifesté leur intérêt pour l’achat de terrains dans des métavers aux côtés d’investisseurs institutionnels. Mais l’espace est plus complexe pour les investisseurs que l’achat de terrains hors ligne. Les family offices qui achètent des terrains virtuels non développés ont peu de chances de tirer le meilleur parti de leur investissement sans des équipes de concepteurs de jeux 3D expérimentés. Malgré toute l’excitation suscitée par les terres virtuelles, il n’est pas difficile de trouver du scepticisme chez ceux qui ont observé les efforts précédents en matière de mondes virtuels. Les MMO (jeux en ligne massivement multijoueurs) ont certainement déjà vendu des biens virtuels et, de ce point de vue, ils ont été un succès. Ce qui est moins clair, c’est si ces MMO ont réussi à transformer ces propriétés en investissements rentables pour leurs propriétaires sur une base régulière.
L’excitation du metaverse dément la question centrale : le contenu est-il suffisamment bon pour concurrencer les distractions telles que Netflix, YouTube, TikTok et d’autres jeux, et pour encourager les joueurs à revenir en nombre toujours croissant ? Ceux qui ont gagné de l’argent grâce aux terres virtuelles ont été les bénéficiaires de cycles de hype et non des investisseurs dans des produits qui offrent une valeur solide dans l’économie de l’attention. Les leaders du marché n’ont pas encore émergé. Les événements virtuels peuvent attirer des spectateurs pour des occasions uniques, mais ils ne constituent pas une barrière contre les nouveaux entrants. Il n’y a rien qui empêche quelqu’un d’autre de construire cela. Certains comparent la possession d’un terrain dans le métavers aux registres des étoiles, ces listes non officielles de droits d’appellation pour des corps stellaires sans provenance réelle. Certains critique également la rareté artificielle des projets metaverse.
On s’interroge également sur ce qu’il advient de l’avenir à long terme des achats de métavers. Des serveurs de jeux ont été fermés lorsque des entreprises ont jugé que le coût de leur fonctionnement était trop élevé. The Matrix Online a été fermé après une séquence d’horreur corporelle particulièrement macabre. Imaginons que vous jouez à un jeu blockchain, que vous avez un NFT de 62 maisons et que le jeu s’arrête : Il est vrai que vous possédez des NFT, mais ils n’ont aucune valeur. Aucun tribunal n’a établi l’obligation pour une entreprise de continuer à fournir de l’électricité aux serveurs pour que vous puissiez y accéder. Il y aura quelques mondes très dominants, et peut-être quelques mondes de niche, mais il y un avenir dans l’interopérabilité où nous serons capables d’aller d’un monde à l’autre et de commercer entre eux.
Au début de Snow Crash, le protagoniste Hiro Protagonist se remémore une décennie en arrière la nature inachevée de The Street, les Champs-Élysées du Metaverse » se souvenant qu »à l’époque, ce n’était qu’un petit patchwork de lumière au milieu d’un vaste noir. L’état actuel des projets du métavers est similaire. La critique externe des projets metaverse a également été cinglante. Ses défenseurs affirment que ce n’est que le début d’une transformation. Le métavers verra probablement une transition significative vers une phase commerciale en 2022, avec un large éventail de services apparaissant sur la scène. C’est un vértable pari pour les investisseurs potentiels du métavers. Un projet qui marche bien et qui continue à faire croître le nombre d’utilisateurs pourrait offrir des rendements considérables. Si le projet échoue, le terrain que vous avez acheté est pratiquement sans valeur. Il y a une tonne de choses bizarres qui vont se produire et on ne sait pas vraiment qui va gagner.
Adapté de FT.com
