Les avatars (pas le film d’extraterrestres bleus) sont définis comme des images électroniques qui représentent un utilisateur et peuvent être manipulées par lui. Au fil des ans, les avatars ont évolué, passant d’un simple dessin en 2D à des personnages en 3D plus vrais que nature.
Aujourd’hui, les avatars sont disponibles presque partout en ligne. Outre les jeux, les avatars ont également gagné en popularité dans les médias sociaux, en particulier avec le métavers qui promet des possibilités infinies pour les avatars. Bien que le degré de réalisme qu’un avatar peut offrir à ses utilisateurs soit limité, la technologie comble peu à peu cette lacune.
Selon un rapport du Blockchain Research Lab, le marché des avatars devrait dépasser les 500 milliards de dollars d’ici 2030. Cela est principalement dû à la croissance des marchés d’avatars qui existent sur une variété de plateformes en ligne. Aujourd’hui, les marchés de ces plateformes permettent aux utilisateurs d’acheter des articles virtuels tels que des vêtements et des accessoires, ainsi que des accessoires pour personnaliser leurs avatars.
Par exemple, sur des plateformes de jeu comme Fortnite et Roblox, les utilisateurs peuvent personnaliser et améliorer leurs avatars en dépensant en ligne. L’année dernière, Meta a annoncé son intention de lancer sa boutique Avatars, où les utilisateurs peuvent acheter des vêtements pour leurs avatars de marques telles que Balenciaga et Prada.
Le rapport souligne également que la taille du marché des avatars, comme le montrent les mondes virtuels et les avatars du Web 2.0, est considérable. Par exemple, Roblox a déclaré 200 millions d’utilisateurs actifs mensuels au troisième trimestre 2021, dont 20 % en moyenne mettent à jour leur avatar quotidiennement. Les plus de 2,7 millions de créateurs ont reçu des paiements de 538 millions de dollars américains en 2021, ce qui indique l’énorme demande et le potentiel des marchés d’avatars dans le Web 3.0, qui incitent encore plus les créateurs.
Comme les mondes de quatrième génération apportent plus de réalisme grâce à la 3D, à la réalité virtuelle et à la réalité augmentée, le marché des avatars ne fera que croître. Le rapport souligne que les mondes de quatrième génération peuvent être décentralisés ou appartenir à une communauté, et qu’ils permettent à toutes les parties prenantes de créer du contenu. Ils permettent également des identités et des actifs portables et multiplateformes, tels que les crypto-monnaies ou les NFT.
« L’émergence et le développement du Web 3.0, qui se concentre sur l’intégration de la technologie blockchain et des systèmes décentralisés, ont le potentiel de changer cela. Le Web 3.0 offre la possibilité de créer des couches de valeur et d’identité interopérables au sein d’internet qui sont transparentes, sécurisées et contrôlées par les utilisateurs eux-mêmes. Cette évolution vers une plus grande autonomie et un meilleur contrôle de l’utilisateur peut révolutionner la manière dont nous interagissons et menons nos affaires en ligne, et nous vivons une période passionnante pour participer à cette transformation », indique le rapport.
Le métavers
Lorsque Mark Zuckerberg a dévoilé sa version du métavers, celle-ci a été conçue spécifiquement comme un espace permettant à chacun de profiter du travail depuis n’importe quel endroit. Alors que la plupart des avatars sont conçus pour les jeux, les avatars du métavers étaient en fait destinés à ce que les utilisateurs aillent travailler, assistent à des réunions et communiquent entre eux.
Rapidement, tout le monde a été enthousiasmé par les métavers. Mais beaucoup d’entre eux n’ont pas su répondre aux attentes des métavers. Au fur et à mesure que la technologie gagnait du terrain, les startups et les entreprises investissant dans le développement de futurs lieux de travail dans les métavers se sont multipliées. Toutefois, ces idées ont été de courte durée.
Tous les cadres de haut niveau n’étaient pas intéressés par le fait qu’un avatar virtuel d’eux-mêmes les représente lors de réunions importantes. Même si les avatars sont très réels, beaucoup préfèrent les tenir à l’écart du travail. Il était également inutile de travailler dans le métavers depuis le bureau.
Cela ne signifie pas pour autant que le métavers a été un échec. Il n’a peut-être pas réussi à remplacer le travail hybride et à distance, mais il a amélioré l’ensemble de l’expérience des avatars et de la création de leur identité numérique. En fait, Meta insiste sur le fait que le métavers reste la prochaine grande nouveauté. Dans un rapport de Bloomberg, Nick Clegg, responsable des affaires mondiales chez Meta, a déclaré que l’avenir de l’informatique se déroulera dans ce monde virtuel qui n’a pas encore été défini.
Le rapport du Blockchain Research Lab indique également que « l’émergence des métavers et des espaces en ligne décentralisés alimentés par la technologie blockchain a entraîné un changement dans la compréhension de l’identité numérique. Dans le futur métavers, les utilisateurs auront, espérons-le, un plus grand contrôle sur leurs informations personnelles et leur divulgation à d’autres personnes, et pourront même maintenir plusieurs identités numériques correspondant à leurs diverses identités dans le monde réel, telles que le travail et les personas personnels. »
Les identités numériques signifient qu’il y aura des possibilités infinies de représenter un avatar. Cela permettrait à toute personne, quels que soient ses antécédents ou ses ressources, de participer et d’entrer en contact avec d’autres dans un environnement virtuel.
« Cela permettrait également l’intégration d’un large éventail de services et d’applications, garantissant aux utilisateurs l’accès à un ensemble varié d’outils et de ressources. En mettant le pouvoir entre les mains des utilisateurs et en favorisant un sentiment de communauté et de collaboration, un métavers ouvert a le potentiel de révolutionner la façon dont nous interagissons et nous engageons les uns avec les autres en ligne. »
L’avenir des avatars
Si un avatar commet un crime dans le métavers, peut-il être inculpé ? Pour l’instant, les lois ne sont pas encore très claires à ce sujet. Le rapport prévoit que le développement futur des métavers sera confronté à toute une série de défis, notamment des limitations technologiques, des problèmes de sécurité et de protection de la vie privée, des préoccupations juridiques et réglementaires, des questions éthiques, sociales et culturelles, ainsi que des considérations économiques.
« Bien qu’une entité centralisée puisse être en mesure de relever ces défis plus efficacement, une approche décentralisée qui s’appuie sur un éventail de perspectives et d’expertises promet des résultats supérieurs. Tout bien considéré, un certain équilibre entre la centralisation (par exemple, la sécurité juridique) et la décentralisation (par exemple, la responsabilisation) est probablement le mieux à même de relever les défis et d’assurer le meilleur résultat pour les utilisateurs.
Par conséquent, il sera crucial pour l’industrie d’avoir une collaboration, en particulier dans la construction d’un métavers ouvert et l’intégration de diverses perspectives, idées et ressources. La technologie ne peut pas être ralentie, et les métavers ne feront que gagner en utilisation dans un métavers ouvert.
« À mesure que le métavers continue d’évoluer, l’importance des identités numériques est appelée à croître. À l’avenir, les gens pourront compter sur leurs avatars pour accéder à toute une série de services et d’expériences, tant dans le monde virtuel que dans le monde physique. Il sera donc important que les individus gèrent et protègent soigneusement leurs identités numériques, afin de s’assurer qu’elles reflètent bien qui ils sont et ce qu’ils représentent.
