Le métavers, en tant que concept et pratique, a poussé à une caractéristique inconnue qu’il recèle : faire en sorte que les entreprises et leurs utilisateurs adoptent le développement durable dans certains aspects de la vie.
Le chemin vers la durabilité a été suggéré, défendu et discuté pendant des décennies. Mais Metaverse, un monde virtuel immersif, n’en faisait absolument pas partie. Lorsque l’on entend le terme « durabilité », il évoque par défaut des images de recyclage, d’interdiction du plastique et d’économie, et certainement pas la technologie. Le métavers, en tant que concept et aspect pratique, a mis en avant une caractéristique inconnue qu’il recèle : faire en sorte que les entreprises et leurs utilisateurs adoptent la durabilité dans certains aspects de la vie.
Des marques mondiales telles que Louis Vuitton, Walmart, Adidas, PUMA, Balenciaga et Nike sont entrées dans le monde numérique pour offrir leurs produits et services à leurs consommateurs et créer une communauté exclusive tout en encourageant la durabilité. Récemment, Aditya Birla Capital a dévoilé OneVerse, un salon virtuel Metaverse, pour offrir aux utilisateurs des détails et des informations sur le PIFA. « ABC One Verse offre une réplique virtuelle des succursales physiques où les clients peuvent créer leur avatar numérique en prenant un selfie et en entrant dans le salon virtuel pour interagir avec un agent ou naviguer à travers les différentes expériences de produits et de services disponibles sur le salon virtuel », partage Ramesh Narayanaswamy, CTO, Aditya Birla Capital Limited.
Le métavers offre des avantages environnementaux significatifs, mais le plus important est la réduction des émissions de carbone. Une étude récente de l’université Cornell a montré qu’il est possible de réduire la température à la surface du globe de 0,02 degré d’ici à la fin du siècle et de diminuer les émissions de gaz à effet de serre de dix gigatonnes rien qu’aux États-Unis d’ici à 2050. Des technologies telles que la réalité virtuelle, la réalité augmentée, la réalité mixte, la blockchain et les jetons non fongibles jouent un rôle dans le développement du Metaverse et le rendent durable.
Les produits et les achats virtuels éliminent la production excessive, limitent le gaspillage et permettent d’économiser un double coût. Le terme « phygital » fait référence à l’utilisation de la technologie pour mélanger le monde numérique et le monde physique réel, et les marques ont exploité cette possibilité pour mettre en place un système plus durable. Les marques ont activement et avec succès exploité la possibilité d’offrir des expériences phygitales à leurs utilisateurs. Louis Vuitton a ainsi lancé sa collection NFT, Treasure Trunks, qui offre à chaque propriétaire de NFT une malle physique personnalisée et des avantages exclusifs. Les marques peuvent ne fabriquer que le nombre de vêtements textiles demandés, au lieu de les produire en masse, pour ensuite les voir invendus et, plus tard, brûlés. Chaque année, environ 92 millions de tonnes de vêtements prennent le chemin des décharges, ce qui peut être évité grâce aux mondes virtuels. Cela permettra d’améliorer les conditions des ateliers clandestins dans les pays.
Les utilisateurs de Metaverse souhaitent construire un monde numérique pour leurs avatars jumeaux et leur donner la vie qu’ils souhaitent. Cela inclut l’achat et la vente de tenues, d’accessoires et de peaux. On rapporte que les vêtements numériques permettent de réduire de 97 % les émissions de gaz à effet de serre et d’économiser environ 3 000 litres d’eau. Les achats virtuels éliminent le besoin de magasins et d’infrastructures physiques. Il permet également d’économiser les ressources associées telles que l’électricité, le chauffage, la climatisation et l’éclairage. Les voyages en avion représentaient plus de deux pour cent des émissions mondiales en 2022. Les réunions virtuelles ont eu un impact sur le transport aérien. Toutefois, l’ampleur de cet impact reste à déterminer. Avant 2020, personne ne s’attendait à ce que nous adoptions des modes virtuels. Il n’est donc pas exclu que, dans les années à venir, les réunions et les rassemblements du Metaverse deviennent la norme. « Les événements physiques présentent certains inconvénients, notamment l’impact sur l’environnement, la portée limitée, les contraintes de coût, les risques pour la sécurité, le manque de flexibilité, l’interactivité limitée et l’intensité du temps et des ressources, tandis que l’offre de produits et de services durables dans le métavers contribue à une économie plus verte », explique Piyush Gupta, PDG de VOSMOS.
Les rassemblements du métavers peuvent également ouvrir la voie à l’éducation virtuelle, qui permet aux étudiants d’une partie du monde d’étudier dans des universités étrangères et d’acquérir de l’expérience en classe sans quitter leur domicile. Avec le développement des systèmes d’éducation virtuelle, les étudiants auront accès à des expériences d’apprentissage immersives, à un apprentissage personnalisé et à une collaboration mondiale. Cela permettra de réduire les émissions de carbone causées par les vols. Le tourisme virtuel peut contribuer à réduire l’impact écologique et l’empreinte carbone du tourisme. Il peut également être un excellent moyen pour les gens de découvrir des endroits inaccessibles. Les utilisateurs peuvent visiter des musées, des villes et des monuments, et cela pourrait même bientôt être possible en temps réel. Le tourisme métaversé ouvrira également la voie à l’immersion dans les cultures et les modes de vie du monde entier. En ce qui concerne la conceptualisation et la construction d’infrastructures, il est possible de créer des bâtiments et des villes virtuels ayant un faible impact sur l’environnement avant qu’ils ne soient construits dans le monde réel.
Alors que le métavers offre des avantages significatifs pour l’environnement, une partie de l’industrie pense le contraire. La technologie blockchain, en particulier l’Ethereum, est considérée comme la plus grande émettrice de carbone. Une seule transaction ETH consomme en moyenne 60 % d’énergie en plus que 100 000 transactions par carte de crédit, tandis qu’une transaction Bitcoin consomme 14 fois plus d’énergie. Le minage de NFT, c’est-à-dire la création d’un NFT, n’est pas respectueux de l’environnement. « Le Metaverse promet de réduire les émissions de carbone, mais la nature énergivore des calculs a soulevé des inquiétudes quant à sa capacité à soutenir le développement durable », explique Priyanka Kulkarni, directrice adjointe de Growth Advisory, Aranca.
Mais les choses changent. En 2022, l’ETH est officiellement passé d’un mécanisme de preuve de travail à un mécanisme de preuve d’enjeu, rendant la plateforme et toutes les transactions plus écologiques. La Fondation Ethereum affirme que ce changement a permis de réduire considérablement la consommation d’énergie d’Ethereum de 99,95 %. 5ire, un écosystème indien de blockchain de cinquième génération, pratique et préconise la même chose. « Le programme de compensation carbone est une mesure réactive à la durabilité, comme si vous aviez déjà commis un péché et que vous l’annuliez ensuite », explique Pratik Gauri, fondateur et PDG de 5ire.
Bien que la preuve d’enjeu soit en cours d’adoption, elle ne suffit pas à satisfaire la grande quantité d’énergie nécessaire au Metaverse. Gauri pense également que Web3 est le seul moyen pour l’Inde d’atteindre les objectifs de développement durable des Nations unies d’ici à 2030.
