Les métavers sont sur le point d’entrer dans la cour des grands, avec un marché potentiel de 200 milliards de dollars d’ici à 2024, selon une estimation des analystes de Bloomberg.
Pour atteindre ce niveau de succès, il faudra que les métavers deviennent une destination que les gens veulent et doivent visiter. Les architectes, plus que toute autre profession, comprennent ce qu’il faut faire pour créer des environnements attrayants, ce qui place la profession dans une position unique pour prendre l’initiative de donner une définition au métavers.
Actuellement, la vision ultime des métavers d’un monde virtuel unique, universel et immersif – facilité par l’utilisation de casques de réalité virtuelle et augmentée (RV/RA) – n’existe qu’à titre hypothétique.
Bien que certains composants et technologies soient disponibles aujourd’hui, il n’est certainement pas universel, existant sur un nombre limité de plateformes déconnectées comme Roblox, Decentraland, Fortnite et Mona. Pour que les métavers soient à la hauteur des attentes, ils doivent devenir beaucoup plus interconnectés et permettre le type de collaboration et d’immersion qui n’était auparavant possible que dans l’environnement bâti.
Les architectes pourraient ouvrir la voie
Experts de longue date dans la création de l’environnement bâti, les architectes et les designers ont une longueur d’avance et sont prêts à prendre la tête de la création du métavers.
Le processus de conception architecturale moderne exige des équipes rompues aux technologies de conception, notamment le BIM, le rendu 3D et la réalité virtuelle, pour créer des espaces virtuels immersifs qui présentent les projets avant qu’ils ne soient réellement construits.
En plus de ce processus créatif, la conception et la livraison d’un bâtiment doivent être hautement collaboratives, capables d’impliquer un large éventail de parties prenantes et de consultants, tout en respectant des contraintes strictes en matière de codes de construction, de coûts financiers et de physique. Si l’on cherchait une cohorte préparée et prête à relever le défi de la conception des métavers, il serait difficile de trouver un meilleur groupe que les architectes.
Au fur et à mesure que le développement des métavers progresse, les architectes ont l’opportunité de capitaliser sur leur expertise, aiguisée par la construction dans le monde physique, pour ouvrir la voie à la conception et à la mise en œuvre d’une architecture métavers régie par un ensemble de contraintes nouvelles et, à certains égards, libératrices.
Par exemple, au lieu de prendre en compte les exigences de circulation et les stratégies de gestion de l’eau liées au climat, les architectes peuvent concevoir des espaces où les occupants peuvent se téléporter vers, depuis et dans un bâtiment. Les règles de la physique, y compris le risque de pénétration de l’eau, ne s’appliquent plus.
Plus important encore, les architectes comprennent les implications éthiques liées à la conception d’environnements destinés aux personnes. Pour citer l’American Institute of Architects, ils ont depuis longtemps l’obligation professionnelle de « concevoir pour la dignité humaine et la santé, la sécurité et le bien-être du public ». Grâce à leur expérience de l’utilisation d’outils de communication visuelle au cours du processus de conception et à l’étude de la manière dont les bâtiments interagissent avec leurs occupants, les architectes peuvent apporter aux métavers une conscience éthique indispensable de la manière dont ils peuvent affecter les utilisateurs, en bien comme en mal. Grâce à leurs normes éthiques, les architectes peuvent être une voix clé pour garantir que le métavers est un environnement constructif, plutôt qu’un nouveau moyen de manipulation.
Si le métavers est en pleine ascension, les architectes ont clairement la possibilité de s’affirmer et d’aider le métavers à réaliser son potentiel et à passer de la tendance à la technologie établie.
Une architecture de métavers
Malgré l’alignement des compétences, il peut être difficile pour les architectes d’identifier les bons points d’entrée dans les métavers. Voici trois conseils pour définir les opportunités et faire les premiers pas vers des projets de développement de métavers :
Envisager les secteurs propices au développement des métavers
Il existe plusieurs secteurs clés qui se prêtent parfaitement à un développement précoce des métavers. Il s’agit notamment des espaces commerciaux qui permettent aux entreprises de présenter leurs produits, des espaces médias et de divertissement, notamment les salles de concert, les défilés de mode et les galeries, et des bureaux virtuels permettant aux entreprises de développer et de gérer les espaces de collaboration essentiels dont elles ont besoin pour les environnements de travail hybrides contemporains.
Le studio d’architecture danois BIG a récemment travaillé avec Vice Media Group, une société de médias et de diffusion numériques, pour concevoir un bureau virtuel pour les employés de Vice. Baptisé Viceverse, le projet a donné à la firme médiatique l’occasion d’inspirer la communauté des métavers tout en redéfinissant le journalisme.
« Il ne s’agit pas simplement de se lancer et de planter un drapeau. Nous voulions le faire avec style, avec de l’esthétique et des idées lors de la création, c’est pourquoi nous nous sommes associés à BIG », a déclaré Morten Grubak, directeur exécutif mondial de la création pour l’innovation, Vice Media Group.
Le cabinet d’architecture mondial IAXR s’est également lancé dans un projet métavers passionnant, en créant un espace de bureau qui permet aux architectes d’intérieur et aux parties prenantes du projet de collaborer virtuellement. Leur espace de travail métavers est accessible via la RV et se comporte comme un véritable espace de bureau avec des flux de travail personnalisés qui imitent la façon dont ils ont l’habitude de travailler.
Créer une réserve d’opportunités
Les architectes peuvent commencer à identifier les opportunités de développement de métavers en ciblant à la fois les clients existants et les nouveaux clients. Les entreprises qui n’ont pas encore de portefeuille de travaux métavers à partager peuvent bénéficier de la création de leur propre présence dans le métavers et de l’offre de développement d’espaces métavers gratuits qui mettent en valeur leurs talents et leurs capacités.
Dans un univers qui dépend de la collaboration, il est tout à fait logique que les entreprises s’associent à d’autres pour explorer les possibilités offertes par les métavers. Elles peuvent identifier les entreprises ou les architectes avec lesquels elles aimeraient travailler, idéalement ceux qui ont une expérience des métavers, et les contacter en utilisant des plateformes alternatives, comme Discord, pour étendre leur portée et leurs capacités et explorer des clients potentiels.
Commercialiser et former consciencieusement La vente d’un nouveau service, y compris le développement de métavers, nécessite des efforts de marketing stratégique. Il s’agit notamment de commercialiser la capacité en tant qu’option de service supplémentaire pour les clients existants, par exemple en proposant de créer un espace commercial métavers pour présenter les produits, et de faire de la publicité auprès d’un univers plus large de clients potentiels.
En contribuant à définir le métavers, les architectes ont également la responsabilité de tirer parti de leurs tactiques de communication pour éduquer les utilisateurs du métavers, y compris le grand public, sur la façon dont ils peuvent être des consommateurs conscients. La création d’un code d’éthique pour les projets métavers qui peut être partagé avec les clients et les futurs utilisateurs des environnements métavers peut aider les architectes à transmettre ce message important.
Au fur et à mesure que les métavers se développent, les organisations de tous les secteurs d’activité chercheront à y prendre part et se tourneront vers les architectes et les designers pour obtenir des conseils et du savoir-faire. Les entreprises peuvent se préparer à saisir ces nouvelles opportunités en s’assurant qu’elles ont une compréhension approfondie de la culture métavers et de l’impact de l’espace sur ses utilisateurs. Leur réussite dépend également de leur capacité à disposer du personnel, des flux de travail, des piles technologiques et des partenariats nécessaires pour construire et gérer les espaces au fur et à mesure de leur évolution, et pour résoudre les problèmes qui se présentent, notamment en assurant une gouvernance adéquate et un transfert de données sûr et transparent entre les plateformes.
