S’il est à la hauteur de ses promesses, le métavers offrira aux utilisateurs une occasion unique de s’immerger dans un environnement virtuel. Pour que cela soit possible, il doit y avoir une interaction transparente entre le participant et l’environnement virtuel en temps réel. Cela signifie que l’interaction doit être très réactive et que tous les éléments graphiques doivent être mis à jour rapidement pour créer un sentiment de présence dans le monde virtuel.
À cet égard, les centres de données et les dispositifs périphériques sont appelés à jouer un rôle crucial.
Pour que l’expérience soit réussie, l’utilisateur doit pouvoir visualiser l’environnement virtuel rendu avec la plus grande clarté, et le système doit répondre en temps réel à tous les gestes ou actions de l’utilisateur. L’informatique de pointe, la mise en réseau et les progrès connexes sont nécessaires pour que les métavers confirment des estimations comme celles d’Accenture. Cette société de conseil s’attend à ce que les métavers génèrent un chiffre d’affaires de 1 000 milliards de dollars d’ici à la fin de 2025.
Il est clair que la construction des fondations du métavers nécessite des couches successives de technologies en coulisses, telles que les centres de données et l’infrastructure réseau. Les exigences de latence du métavers sont proches de zéro, ce qui nécessite des centres de données à proximité des utilisateurs, avec des vitesses de réseau ultrarapides.
Alors que nous nous enfonçons dans une nouvelle ère de réalité virtuelle, les centres de données et les dispositifs décentralisés en périphérie sont appelés à jouer un rôle crucial. En offrant un accès transparent au métavers aux utilisateurs des quatre coins du monde, ces technologies sont la clé de la transformation de nos expériences numériques dans un avenir proche. L’Edge Computing peut révolutionner la façon dont nous vivons le monde virtuel.
L’essence de l’informatique de périphérie dans les métavers
L’un des problèmes potentiels qui peuvent survenir dans les architectures de centre de données traditionnelles et en nuage est la latence, qui peut créer des temps de réponse lents et des retards, conduisant finalement à une expérience utilisateur sous-optimale. En outre, une fiabilité ou une disponibilité médiocre peut décourager les visiteurs, tandis que les coûts élevés de la bande passante peuvent avoir un impact significatif sur les budgets métavers de l’organisation. Alors que la demande d’applications métavers continue de croître, ces défis potentiels pourraient constituer un obstacle important à leur adoption. Il est donc essentiel de surmonter ces obstacles pour s’assurer que le métavers offre une expérience immersive et transparente aux utilisateurs tout en étant rentable et fiable pour les organisations.
L’infrastructure périphérique native du cloud peut remédier à ces lacunes et fournir un chaînage de services optimisé. Elle peut traiter une quantité énorme de données tout en offrant des performances rentables à l’échelle du térabit et une consommation d’énergie réduite. Ce faisant, l’informatique de périphérie peut dépasser les modèles de réseaux fermés pour répondre aux exigences de traitement des données du métavers.
« L’informatique de périphérie permet de traiter les données à la source ou à proximité de celle-ci, ce qui implique que les commandes et les processus seront exécutés rapidement. Comme le métavers exigera des données massives et simultanées, le traitement rapide et transparent des données dépend de la proximité », a déclaré à VentureBeat Prasad Joshi, SVP et responsable des solutions technologiques émergentes chez Infosys. « L’Edge computing offre la possibilité de traiter ces informations sur un casque ou sur l’appareil, rendant ainsi cette expérience immersive beaucoup plus efficace. »
L’émergence des métavers a également entraîné une forte augmentation de la production de données, et les centres de données qui gèrent ces charges de travail génèrent d’énormes quantités de chaleur en raison de la consommation massive d’énergie nécessaire pour permettre les applications AR/VR (réalité augmentée/réalité virtuelle). Les limitations en matière d’énergie, d’espace et de refroidissement de l’architecture existante ne font qu’exacerber cet afflux de données. Si ces défis ont un impact sur les applications métavers grand public, les enjeux sont bien plus importants pour les entreprises.
Joshi pense que la nature immersive en temps réel du métavers dépend de l’utilisation expansive du cloud et affirme que les jumeaux numériques auront un impact significatif grâce aux technologies de pointe.
« Comme de plus en plus d’applications d’IA connaissent une croissance extrême, il sera essentiel d’employer l’edge computing pour assurer la stabilité du cloud. Les hyperscalers doivent s’adapter pour reconnaître l’évolution émergente vers la durabilité du cloud et de l’edge computing afin de répondre à la demande croissante », a déclaré M. Joshi.
Alors que les applications métavers continuent de proliférer, le besoin de chaînage des fonctions de service pour automatiser les flux de trafic réseau devient plus critique. Malheureusement, le chaînage de services basé sur des machines virtuelles souffre toujours de duplications, de latence, de coûts élevés et d’inefficacité des ressources.
Ranny Haiby, directeur technique des réseaux, de la périphérie/IoT et de l’accès à la Fondation Linux, estime que les appareils finaux seront toujours limités par la puissance, la taille et le poids. Par conséquent, une grande partie du traitement peut être déchargé vers la périphérie.
« Selon les exigences des différents protocoles et applications métavers en matière de traitement, de stockage et de latence du réseau, il y aura probablement un continuum de traitement à partir des appareils de l’utilisateur final, de la périphérie du réseau et du nuage. La périphérie apparaît comme le point idéal pour répondre à toutes les exigences d’une expérience utilisateur multimodale et tactile », a déclaré M. Haiby.
M. Haiby a expliqué qu’étant donné que les métavers exigent une connectivité omniprésente à large bande passante, le déploiement des ressources en périphérie doit être hautement automatisé.
« Les technologies d’automatisation et d’orchestration de la périphérie joueront un rôle clé dans le succès des cas d’utilisation des métavers. Dans un monde idéal, les services de périphérie prenant en charge les applications métavers devraient suivre de manière transparente les utilisateurs finaux dans leurs déplacements entre les sites cellulaires, les points d’accès sans fil et les points d’accès fixes », ajoute M. Haiby.
Façonner un avenir virtuel fiable grâce à la périphérie
Pour parvenir à un contrôle optimal de la latence dans le métavers, il ne suffit pas d’utiliser l’informatique de périphérie ; il faut aussi une connectivité de périphérie, qui repose sur le haut débit des consommateurs. Bien qu’un haut débit plus rapide permette de réduire la latence, il faut tenir compte d’autres facteurs que la vitesse pour contrôler la latence.
Pour gérer efficacement la latence, il est essentiel de minimiser les sauts ou les dispositifs entre l’utilisateur qui navigue dans le métavers et le logiciel qui interprète ses actions et les traduit en ce que l’utilisateur « voit » et ce que les autres voient. En réduisant la manipulation, les organisations peuvent garantir un délai minimal entre les actions de l’utilisateur et la réponse du système, ce qui se traduit par une expérience utilisateur transparente.
Heureusement, la technologie de l’informatique périphérique peut contribuer à réduire la latence et à améliorer la qualité de service pour les utilisateurs des métavers. Grâce à l’informatique périphérique, les clients collecteurs de données peuvent être dispersés de manière dense, ce qui permet l’analyse en temps réel et le traitement des données volumineuses. Les données sont donc traitées rapidement et les résultats peuvent être utilisés pour améliorer l’expérience globale des utilisateurs.
David Treat, directeur général senior et codirecteur du groupe d’activités Metaverse Continuum d’Accenture, affirme qu’à mesure que le métavers progresse, l’edge computing jouera un rôle de plus en plus crucial pour façonner son avenir tout en améliorant simultanément les performances et l’efficacité et en façonnant de nouveaux modèles commerciaux.
« Les performances techniques sont cruciales pour les applications métavers et leurs expériences en temps réel. L’expérience plus rapide et plus fluide offerte par le edge computing peut se traduire par une augmentation des revenus », a déclaré M. Treat à VentureBeat. « La rentabilité de la distribution de la puissance de traitement et du stockage sur les appareils grâce à l’edge computing peut aider à économiser sur les coûts d’infrastructure tout en réduisant le risque d’un point de défaillance unique. »
Selon Treat, les technologies périphériques, telles que l’IA périphérique, la mise en cache et les appareils, joueront un rôle essentiel dans la création d’une expérience immersive fiable et sans latence pour les utilisateurs. Il explique que l’évolution des technologies de bordure profitera à toute une série d’applications – de la sécurité des équipements industriels à la prise en charge des besoins individuels d’un client et à la possibilité de faire exister le virtuel comme une véritable extension des expériences du monde réel.
« Un réseau de nœuds peut être connecté par le biais de dispositifs périphériques et de serveurs, ce qui rapproche le traitement des données de l’endroit où elles sont générées. Cela peut être aussi simple que la mise en cache en périphérie, rendant le contenu d’un appareil VR plus fluide, avec moins de retards et de problèmes », a déclaré Treat. « Au fur et à mesure que cela progresse, l’IA peut traduire les données en temps réel en idées, évoluant pour discerner les préférences dans la prise de décision et personnaliser les expériences des utilisateurs en réponse aux données en temps réel. »
De même, Micah White, vice-président de la recherche et du développement de la société de solutions logicielles d’entreprise CGS, affirme que les périphériques informatiques peuvent être utilisés pour traiter et stocker les données des dispositifs AR/VR afin de fournir des expériences de formation à distance plus immersives.
« Aujourd’hui, les dispositifs périphériques sont utilisés pour suivre et traiter les données des capteurs et des caméras d’un casque, qui pourraient être utilisés pour afficher un environnement simulé à des stagiaires situés dans le monde entier. De tels cas d’utilisation débloquent la possibilité de fournir instantanément des conseils immersifs étape par étape, un encadrement et une collaboration à toute personne disposant d’un appareil. L’adoption des métavers dans l’entreprise va changer la donne, en particulier pour les travailleurs de première ligne, mais les cas d’utilisation dans les différents secteurs et rôles sont beaucoup plus vastes », a déclaré M. White à VentureBeat.
Cependant, selon M. White, les entreprises qui cherchent à intégrer les périphériques et l’infrastructure de périphérie dans leurs stratégies métavers doivent encore relever plusieurs défis et envisager les mesures suivantes avant de se lancer :
Sécurité – Les dispositifs et infrastructures de périphérie peuvent être vulnérables aux cyberattaques, aux logiciels malveillants et autres attaques malveillantes. Les entreprises doivent s’assurer que leurs dispositifs périphériques sont sécurisés et bien protégés.
Accessibilité – Les dispositifs périphériques peuvent être difficiles d’accès et nécessiter un matériel spécifique. Les entreprises doivent s’assurer que leurs systèmes sont accessibles à partir de différents endroits et par différents dispositifs.
Coût – La mise en place et la maintenance d’une infrastructure périphérique peuvent être coûteuses. Les entreprises doivent examiner attentivement leur budget lorsqu’elles planifient l’intégration de la périphérie.
Interopérabilité – Il est essentiel de s’assurer que les dispositifs et l’infrastructure de périphérie sont compatibles avec les autres technologies et services utilisés par l’entreprise. Pour surmonter ces difficultés, les entreprises doivent investir dans des mesures de sécurité solides, offrir un accès facile et promouvoir l’interopérabilité des dispositifs. En outre, les entreprises doivent rechercher des solutions rentables et basées sur le cloud qui sont adaptées à leurs besoins et peuvent être facilement adaptées.
« L’un des grands défis auxquels sont confrontées les entreprises qui cherchent à tirer parti de la technologie périphérique pour les applications métavers est qu’il n’existe pas de solution globale unifiée dont on puisse tirer parti, mais plutôt une pléthore de technologies, de plates-formes et de fournisseurs différents, et de nombreuses différences en termes de niveau de développement et de disponibilité dans les différentes régions du monde », a déclaré Charles Tolman, directeur technique de la plate-forme métavers musicale Pixelynx. « Tout bien considéré, l’edge computing n’en est encore qu’à ses débuts ».
Selon M. Tolman, il est d’abord essentiel de se former autant que possible, puis de faire le grand saut et de commencer à construire.
« L’informatique de périphérie continuera à progresser et à se développer pour répondre aux besoins de nos entreprises et des utilisateurs que nous servons, mais seulement si nous relevons le défi et commençons à comprendre comment l’utiliser au mieux », a ajouté M. Tolman.
Quelle est la prochaine étape pour Edge dans les métavers ?
Mouna Elkhatib, PDG, directeur technique et cofondateur de la société AONDevices, spécialisée dans la fabrication et les solutions de processeurs d’intelligence artificielle, prévoit que l’utilisation des technologies de pointe dans le métavers générera de nouveaux cas d’utilisation, de nouveaux modèles commerciaux et de nouvelles sources de revenus pour les entreprises émergentes.
« La vision par ordinateur, la reconnaissance sonore et la détection des mouvements à la périphérie permettront aux métavers de recueillir en toute sécurité davantage de données sur l’utilisateur et son environnement, ce qui permettra aux systèmes d’utiliser ces données pour offrir des expériences et des fonctionnalités personnalisées. Cela peut améliorer de manière significative l’expérience de l’utilisateur pour des applications telles que les jeux, l’éducation, le travail à distance et plus encore », a déclaré Mme Elkhatib.
Elle a ajouté que ces cas d’utilisation fourniraient aux entreprises émergentes de nouvelles sources de revenus, notamment le streaming de contenu personnalisé et la publicité ciblée. En outre, de nouveaux modèles commerciaux tels que les services par abonnement pour le contenu premium, les revenus pour le contenu généré par les utilisateurs et les modèles de paiement à l’utilisation pourraient également émerger.
Pour sa part, M. Tolman, de Pixelynx, affirme que les technologies de pointe peuvent être exploitées pour faire avancer la vision du Web3, qui consiste à confier la propriété des données aux utilisateurs et à proposer de nouveaux modèles commerciaux mettant l’accent sur les droits de propriété et l’interopérabilité.
« Nous pouvons offrir aux créateurs des moyens plus nombreux et plus efficaces de s’auto-publier, davantage de possibilités de se connecter à leur public, de percevoir des gains plus importants et d’avoir une transparence totale sur la manière dont les revenus sont générés et les redevances payées », a déclaré M. Tolman. En outre, il a ajouté qu’à mesure que les métavers se développent, et avec eux, la demande de nouveaux contenus et d’expériences interactives, les technologies qui permettent une plus grande évolutivité et des vitesses de traitement des données et de transaction plus rapides deviendront de plus en plus critiques.
« La technologie de l’informatique de périphérie est l’une de ces innovations qui soutiendra le développement d’un métavers durable à grande échelle », a-t-il déclaré. « Elle est essentielle à cette vision, sa croissance est donc inévitable ».
