Appelez ça de la sérendipité.
Aidan Chopra et Scott Lininger connaissent bien le concept de métavers, mais ce n’est que lorsqu’ils ont commencé à développer Bluprint, un monde immersif en 3D où les enfants de 6 à 11 ans peuvent apprendre à coder, qu’ils ont réalisé qu’ils donnaient aux enfants les outils pour développer leur propre version du métavers. Si l’avenir de nos interactions numériques passe par le métavers, où le contenu de base n’est plus la page web, les enfants doivent avoir davantage le contrôle de la paternité. Les interactions doivent être sûres, ce qui est particulièrement important pour leurs parents, explique Mme Chopra, cofondatrice et directrice de la création de Bluprint.
Un métavers testé par les enfants et approuvé par les parents
Bluprint fait les deux. Ce portail Web, dont l’accès est gratuit, encourage les enfants à apprendre à coder pendant que leurs avatars sont immergés dans un monde qu’ils développent. Un tel métavers peut être peuplé d’éléments que les enfants choisissent et construisent à l’aide d’une modélisation de type Minecraft. Il peut s’agir de licornes, de terrains désertiques, de bâtiments, de ponts, d’animaux divers et de tout produit issu de l’imagination de l’enfant développeur. « En fin de compte, Bluprint est vraiment un outil d’auteur, » dit Chopra, « c’est une plateforme permettant aux enfants de créer leurs propres mondes. »
Le chat vidéo intégré permet une collaboration en temps réel avec les amis et la famille que l’enfant choisit d’inviter via un lien personnalisé. Les amis qui se joignent au jeu en utilisant le lien apparaissent sous la forme d’un avatar qui peut interagir dans le métavers développé. Jusqu’à cinq invités peuvent jouer et collaborer en même temps.
Le cœur de Bluprint est son environnement de codage propriétaire intégré basé sur Javascript, développé spécialement pour les enfants. « Le codage fait partie intégrante de l’expérience », explique M. Chopra. Les enfants entrent dans le mode de codage par un clic en bas à droite de l’écran. L’écran se divise alors en une image du métavers et des extraits du code qui le compose. Les enfants apprennent à coder en étudiant l’exemple de code et en enregistrant ce qu’il fait.
Le fait de couper et de coller des extraits de code pour lui faire faire de nouvelles choses permettra aux enfants de modifier leur monde d’une nouvelle manière. Si un enfant veut qu’une licorne fasse des coeurs, par exemple, il peut simplement le coder. Pour changer la couleur du ciel, il suffit de modifier les lignes de code correspondantes et de recharger le monde.
Des plans sont en cours pour compartimenter le monde Bluprint en fonction des niveaux de difficulté de codage. Les débutants pourraient commencer par jouer avec quelques commandes différentes – apprendre à une licorne à répondre à des questions simples ou à aimer ou détester certains aliments – avant de passer à une programmation plus complexe. Bluprint continue d’étudier les différentes manières dont la plate-forme peut enseigner le code.
Construit sur Bitsbox
Chopra et Lininger ne sont pas novices dans le défi d’apprendre aux enfants à coder. En 2015, ils ont lancé Bitsbox, un modèle d’abonnement – les abonnements commencent à 16,95 dollars par mois – qui envoie par courrier des projets de codage mensuels aux enfants de 6 à 11 ans. Ils affirment avoir appris à des millions d’enfants à coder. Les chiffres des abonnements à Bitsbox n’ont pas été communiqués. Chopra dit que Bluprint s’appuie sur les capacités de Minecraft en offrant un chat vidéo intégré et un contrôle parental plus facile à mettre en œuvre. La collaboration sur Minecraft n’est pas très simple, dit Chopra. « Nous ne cherchons pas à supplanter Minecraft, mais nous avons construit un certain nombre de fonctionnalités qui, selon nous, vont être très attrayantes pour les enfants qui sont déjà dans Minecraft », dit Chopra.
Un métavers collant
Bluprint vise à accroître l’accessibilité, et le nombre d’enfants que l’équipe peut atteindre, en offrant un portail basé sur le Web. Une version bêta publique est prévue pour la fin juin. « Le plan est de faire une plateforme vraiment collante pour développer une base d’utilisateurs plus large », explique Chopra. « Nous concentrons toute notre énergie à créer la plate-forme de développement de jeux la plus collante, la plus amusante et la plus attrayante possible, pour les enfants, et nous espérons que les enfants s’en parleront entre eux », ajoute M. Chopra. Le modèle de revenus de Bluprint sera basé sur du contenu supplémentaire qui pourra être acheté en jouant dans le métavers. Les parents pourraient choisir de donner à leurs enfants une allocation mensuelle à dépenser pour le développement de contenu dans Bluprint. Comme Bluprint sera facilement accessible à tous les enfants disposant d’une connexion Internet, Chopra espère que les auteurs seront plus nombreux et que le métavers reflétera davantage le monde réel. « Le métavers aura la chance d’être un endroit pour tout le monde et une force pour le bien s’il est créé par tout le monde », déclare Chopra.
Adapté de VentureBeat
