The Modern Battlespace a récemment eu l’occasion de participer à la conférence Interservice/Industry Training, Simulation and Education (I/ITSEC). Cette conférence annuelle, qui se tient fin novembre à Orlando, est le principal événement en matière de formation et de simulation. Elle montre comment les nouvelles technologies peuvent révolutionner la façon dont nous formons les combattants, le personnel médical et d’autres opérateurs tactiques dans une variété de secteurs et de professions.
L’utilisation des métavers et de la réalité étendue (RX) a été l’une des principales tendances discutées lors du salon I/ITSEC de cette année, en raison de son potentiel de transformation fondamentale de la formation militaire. Cette tendance s’est manifestée partout, depuis les nombreuses sessions consacrées aux technologies du métavers et de la réalité étendue jusqu’aux nombreux appareils de réalité virtuelle (RV) qui ont envahi les stands des exposants, donnant aux participants un aperçu de ce que c’est que de sauter en parachute, de piloter un avion, de faire fonctionner des systèmes d’armes, etc.
Alors que la technologie XR est principalement considérée comme une technologie grand public par l’Américain moyen, l’accent mis sur la XR à l’I/ITSEC montre comment cette technologie intuitive fait son chemin vers les entreprises et l’armée. Et la discussion à l’I/ITSEC a clairement montré que l’innovation des partenaires de l’industrie militaire contribuera à renforcer le rôle des technologies XR dans la formation militaire à l’avenir.
Jack Bergman, coprésident du Congressional Modeling and Simulation Caucus et membre du Congrès du premier district du Michigan, s’est exprimé sur cette notion : « Un bon organisme gouvernemental crée un terrain propice à l’innovation, mais c’est l’industrie qui mène l’innovation. »
L’innovation dans le domaine de la formation XR et virtuelle ne pouvait pas arriver à un moment plus important. Les participants et les orateurs du salon I/ITSEC ont clairement indiqué que les forces armées américaines sont confrontées à un nouveau défi : la réapparition d’adversaires proches qui constituent une menace constante pour notre défense et notre sécurité nationale.
Avec l’émergence de menaces plus capables et plus sophistiquées, il est impératif de préparer au mieux le nouveau personnel militaire aussi rapidement et efficacement que possible. Le major général Shawn Bratton, commandant du Space Training and Readiness Command de l’U.S. Space Force, a évoqué cette importance : « Il est important de mettre des capacités significatives entre les mains du combattant dès que possible. » Et le XR pourrait jouer un rôle essentiel à cet égard à l’avenir.
Que sont les métavers et le XR ?
Le métavers est un espace de réalité virtuelle dans lequel les utilisateurs peuvent interagir avec un environnement généré par ordinateur et d’autres utilisateurs.
On croit souvent, à tort, que le XR est le métavers ; or, le XR est en fait le moyen d’accéder au métavers. La RX est l’ensemble des environnements réels et virtuels combinés et des interactions entre systèmes humains générés par la technologie informatique et les wearables. La RX englobe un certain nombre de technologies, dont la réalité augmentée (RA), la RV et la réalité mixte (RM).
JoAnn Archer, associée de recherche principale chez Design Interactive, a résumé la RX en déclarant : « La RX rend l’invisible visible et l’intangible tangible. »
La RA consiste en des composants virtuels superposés à une expérience du monde réel pour fournir des informations et des conseils. Cela permet de fusionner de manière transparente les mondes réel et virtuel tout en gardant les gens engagés dans le moment présent. La RV est la simulation par ordinateur d’une image ou d’un environnement tridimensionnel avec lequel une personne peut interagir de manière apparemment réelle ou physique à l’aide d’un équipement électronique spécial, tel qu’un casque ou des gants équipés de capteurs. Enfin, la RM est le lien entre le monde réel et le monde augmenté.
En exploitant ces technologies individuellement ou de concert, l’armée peut offrir des expériences de formation et de simulation immersives qui peuvent mieux préparer le combattant à ce qu’il vivra sur le champ de bataille. C’est la raison pour laquelle l’armée s’intéresse à la puissance des métavers et des technologies XR. Mais ces technologies ne se limitent pas à offrir une expérience de formation réaliste et immersive.
Former la génération Z et au-delà
Comme le note Military Times, il y a un problème avec les taux de recrutement du personnel militaire en raison de la crise de la formation, en particulier parmi les jeunes générations. « L’armée a manqué son objectif de recrutement d’environ 15 000 nouveaux soldats en 2022, arrivant 25 % en dessous de son objectif à un moment où chacun des services luttait pour atteindre ses repères. »
Les générations typiques pour le recrutement sont la génération Z, mais les militaires devront considérer la génération Alpha pour l’avenir.
Ce qui a fonctionné au 20e siècle, à savoir la formation en classe, ne fonctionnera pas au 21e siècle. Les diapositives PowerPoint ne fonctionnent tout simplement pas pour cette nouvelle génération, et la formation militaire doit refléter ce fait. Il est important de maintenir les recrues engagées dans le matériel de formation, non seulement pour améliorer l’apprentissage, mais aussi pour les aider à conserver leur intérêt pour l’armée. La question qui se pose ici est la suivante : comment rencontrer les nouvelles recrues là où elles se trouvent ? La réponse : exploiter les jeux via les technologies XR.
Peter Squire, Ph.D., responsable de programme pour la performance humaine, la formation et l’éducation, s’est étendu sur cette question en déclarant : « Il y a un problème de rétention du personnel militaire en raison de la crise de la formation. Les métavers et la RA vont nous aider à sortir du trou ».
Ces nouvelles générations ont grandi en jouant à des jeux vidéo, donc l’utilisation de la RA les aide à apprendre de la meilleure façon qu’ils connaissent, tout en leur offrant une expérience immersive et en les aidant à se sentir mieux préparés sur le champ de bataille. Lisa Costa, CTIO de l’U.S. Space Force, a parlé de l’importance des jeux vidéo pour la nouvelle génération de recrues militaires. « 86 % des aviateurs et des gardiens de moins de 34 ans sont des gamers ».
Mieux. Plus rapide. Plus performant.
Non seulement le métavers et le XR maintiennent l’engagement des recrues militaires, mais ils contribuent également à les former plus rapidement et à mieux les préparer au futur champ de bataille. C’est un phénomène que l’on observe déjà dans le secteur privé, qui a vu sa main-d’œuvre s’améliorer considérablement en adoptant le XR dans les programmes de formation.
Kay Stanney, PDG de Design Interactive, a cité Boeing en exemple : « Boeing a réduit le temps de formation de 75 % en mettant en œuvre la technologie RV ».
L’utilisation des technologies XR permet au processus de formation de s’adapter à l’utilisateur et de créer une expérience plus personnalisée en fonction des progrès de l’individu. Si une recrue prend du retard dans une tâche particulière et a besoin d’un entraînement supplémentaire, la portabilité de la RV lui permet de s’entraîner n’importe où et à tout moment. Cette commodité permet à chaque membre de l’équipe d’être prêt sur le champ de bataille.
L’utilisation du métavers permet également de développer la mémoire musculaire cognitive, ce qui est important pour le personnel militaire lors des répétitions de missions. En fait, selon M. Costa, « vous avez 22 fois plus de chances de vous souvenir d’un enseignement sous forme d’histoire ».
Même l’utilisation d’une combinaison de formation dans le monde réel et de formation XR peut avoir des impacts significatifs. Archer a renforcé ce concept en déclarant : « La combinaison de nombreuses modalités d’enseignement favorise le transfert de la formation résiliente et permet d’obtenir une formation aux compétences cognitives, psychomotrices et affectives très pertinente sur le plan contextuel. »
S’entraîner en permanence dans des situations de stress élevé
Imaginez devoir vous entraîner dans des scénarios à haut niveau de stress, voire dangereux, comme devoir apprendre à lancer correctement une grenade ou à désarmer une bombe. Bien qu’il soit essentiel d’assurer la sécurité du personnel militaire, il est également impératif de simuler des situations réelles à haut niveau de stress pour garantir la préparation. Le XR et les métavers pourraient être la clé pour obtenir le meilleur des deux mondes, littéralement.
Costa a évoqué cette importance en déclarant : « Nous devons nous entraîner comme nous nous battons et nous battre comme nous nous entraînons ».
L’entraînement en RV permet au personnel militaire de s’entraîner sur des équipements dangereux et de les comprendre sans craindre de se blesser. Les jeux en RV permettent également aux stagiaires d’affiner les compétences clés en matière de prise de décision dans des situations de stress élevé sans mettre des vies en danger. M. Costa a souligné l’efficacité du jeu XR dans les situations de stress élevé en déclarant : « Les joueurs ont 25 fois plus de chances de voir un objet qu’ils ont vu précédemment dans une situation de stress élevé. »
L’entraînement XR est également utilisé dans d’autres scénarios à haut niveau de stress, tels que le Tactical Combat Casualty Care (TCCC). Le TCCC consiste à aider le personnel militaire blessé et les blessés sur le champ de bataille, ce qui nécessite une assistance médicale dans une situation de stress élevé. Cette formation est si importante et efficace que chaque membre de l’armée, même ceux qui ne combattent pas, est tenu de la suivre.
Grâce à la RA, les membres de l’équipe militaire peuvent apprendre à fournir une assistance médicale qui peut sauver des vies tout en simulant l’environnement à haut niveau de stress du champ de bataille.
Les métavers et la RA dans l’avenir de la formation militaire
L’I/ITSEC a démontré que les différents services militaires peuvent tirer profit des technologies métavers et XR pour la formation. Les technologies Metaverse et XR peuvent aider, et aident déjà, à préparer les générations actuelles et futures de militaires à être prêts pour le champ de bataille, tout en maintenant l’engagement des apprenants.
Cette notion est particulièrement importante aujourd’hui, avec un grand nombre de joueurs actuellement dans l’armée, et ce nombre va certainement augmenter dans les années à venir. Il est essentiel d’adopter le XR et le métavers pour que la prochaine génération de combattants soit prête plus rapidement pour le champ de bataille et pour qu’ils restent engagés dans leur formation.
