Les casques de réalité virtuelle en apprennent plus sur vous que les écrans traditionnels. Ce qui pourrait être une bonne nouvelle pour les entreprises qui donnent la chair de poule.
Erin McDannald rejoint ses collègues au bureau environ trois jours par semaine en enfilant un casque Oculus de Meta ou en cliquant sur une application de bureau. Elle peut se déplacer dans une réplique exacte de l’immeuble de bureaux de Washington, D.C., que son entreprise a laissé derrière elle lorsqu’elle a adopté le travail à distance. La PDG d’Environments, une société d’architecture d’intérieur qui s’est reconvertie dans les logiciels pour créer des expériences de travail immersives en réalité virtuelle, et elle teste son propre produit. Cinq employés travaillent dans le bureau virtuel, chacun ayant son propre avatar qui lui ressemble (un peu). L’entreprise prend soin de faire en sorte que les avatars des employés ne ressemblent à leurs homologues humains que jusqu’à un certain point – trop réalistes, ils deviennent effrayants. S’ils sont trop abstraits, ils ne sont plus du tout professionnels, explique Mme McDannald. Les employés marquant des anniversaires de travail ont de minuscules icônes de célébration au-dessus de la tête de leur avatar, comme dans le jeu vidéo « Les Sims ». Mme McDannald peut se rendre à tout moment sur le bureau virtuel d’un employé et prendre des nouvelles. Malgré l’augmentation des possibilités de surveillance par les managers, elle affirme qu’aucun employé ne s’y est opposé.
« Je pense qu’il y aura une fusion de nos personnalités physiques et en ligne », a-t-elle déclaré.
Le buzz autour des espaces virtuels partagés en 3D, que des entreprises comme Meta présentent comme le « métavers », ne peut que s’amplifier à partir de maintenant. Le CES de cette année a été parsemé d’entreprises se réclamant de la technologie du métavers, avec des idées allant des représentants virtuels du service clientèle à un robot de livraison de nourriture contrôlé par des personnes réelles observant depuis un perchoir en réalité virtuelle. Toutes ces entreprises tentent de se tailler une place dans un secteur émergent dirigé par des géants de la technologie tels que Meta et Microsoft, qui ont tous deux annoncé leurs propres produits métavers au cours des derniers mois. Même le cofondateur de Microsoft, Bill Gates, a déclaré qu’il s’attendait à ce que le métavers fasse partie de nos lieux de travail dans les trois prochaines années.
Les casques de réalité virtuelle (RV) peuvent collecter plus de données sur nous que les écrans traditionnels, ce qui donne aux entreprises davantage de possibilités de prendre et de partager ces données à des fins de profilage et de publicité. Ils pourraient également donner aux employeurs davantage de moyens de surveiller notre comportement et même notre esprit. Rien n’empêche le gouvernement de mettre la main sur les données corporelles issues des technologies de RV, et rien n’est prévu pour nous protéger, nous et nos enfants, contre la collecte illimitée de données et la manipulation psychologique, affirment les défenseurs des droits numériques et les experts qui suivent le secteur.
Le groupe de défense des droits numériques Electronic Frontier Foundation et l’Extended Reality Safety Initiative, un organisme à but non lucratif qui élabore des normes et conseille les législateurs sur la sécurité en matière de RV, ont tiré la sonnette d’alarme sur les menaces pour la vie privée que fait peser Big Tech avec sa vision d’un métavers – non seulement pour les employés, mais aussi pour les personnes et leurs enfants à la maison.
« À certains égards, un casque 3D n’est pas vraiment différent d’un écran 3D », a déclaré Jon Callas, directeur des projets technologiques à l’EFF. « Mais il y a d’autres choses qui sont faites et qui pourraient être extraordinairement intrusives ».
En 2021, la technologie a parlé du « metaverse ». Un problème : il n’existe pas.
Les entreprises se gavent déjà de nos données
L’un des problèmes potentiels de la réalité virtuelle est que nous n’avons toujours pas répondu à bon nombre des problèmes de confidentialité que nous rencontrons dans la réalité normale, a déclaré Callas.
Lorsque des millions d’Américains ont appris en 2018 que la société de conseil politique Cambridge Analytica avait utilisé les données personnelles de Facebook pour les profiler, cela a contribué à l’adoption d’une loi complète sur la protection de la vie privée des consommateurs en Californie, appelée CCPA. Mais à l’exception de la Virginie et du Colorado, la plupart des États n’ont toujours pas de législation de ce type, et les critiques affirment que Facebook et d’autres entreprises n’ont fait qu’accélérer et affiner leur collecte de données depuis. Kristen Morea, porte-parole de Facebook, a déclaré que l’entreprise avait publié quatre « principes d’innovation responsable » pour guider son développement de produits de réalité étendue « en mettant au premier plan l’éthique, la vie privée, la sûreté et la sécurité ».
Il y a peu de limites sur les informations que les entreprises peuvent collecter, stocker et partager à votre sujet. Des enquêtes menées par le Washington Post et d’autres publications ont révélé que des entreprises partageaient des données personnelles telles que votre nom, votre adresse électronique et votre localisation avec des tiers sans divulguer l’identité de ces derniers. Les applications envoient des données vous concernant pendant que vous cuisinez, travaillez et dormez, et même après que vous leur ayez demandé de ne pas vous suivre.
Lorsque vous demandez à l’application de ne pas vous suivre, certaines applications iPhone continuent à vous espionner.
À mesure que nos interactions avec les entreprises et leurs applications passent des écrans dans nos mains aux casques sur nos visages, le potentiel de collecte de données invasives augmente, a déclaré M. Callas. La RV en elle-même ne pose pas de problème de confidentialité, mais il est raisonnable de s’inquiéter du fait qu’un géant de la publicité comme Meta se positionne comme un leader sur le marché de la RV.
Mme Morea a souligné l’investissement de 50 millions de dollars de Meta dans des programmes et des recherches externes qui, selon elle, aideront la société à construire le métavers en toute sécurité, bien que le seul partenariat mentionné qui mentionne explicitement la vie privée soit celui avec l’Université nationale de Singapour. Le chiffre d’affaires de Meta s’élevait à 86 milliards de dollars en 2020.
Meta, l’entreprise de Zuckerberg, promet un « avenir » que ces jeux vidéo ont livré il y a des années.
Meta, la société mère de Facebook, se place aux commandes.
Jusqu’à présent, Facebook n’a pas eu un accès illimité à vos données. Au moins sur les smartphones, il doit respecter les règles de l’App Store d’Apple et du Play Store de Google. Le respect de la vie privée devenant un argument marketing de plus en plus important pour Apple, cela a apparemment causé des problèmes à l’activité publicitaire de Facebook : L’entreprise a mené des campagnes contre la décision d’Apple de permettre aux gens de refuser certains suivis publicitaires sur leurs smartphones.
Facebook ne voudra pas refaire la même erreur, affirme Rolf Illenberger, PDG de VRdirect, qui fabrique des logiciels pour la RV et compte Nestlé, Siemens et Porsche parmi ses clients. Cela pourrait être la raison pour laquelle Meta construit son propre matériel et son propre système d’exploitation pour le métavers. « Mark Zuckerberg veut s’assurer qu’à l’ère des nouvelles technologies, il n’y a personne entre lui et les clients », a-t-il déclaré.
Les entreprises et les employeurs pourraient avoir un accès sans précédent à nos cerveaux et à nos maisons
Les appareils Oculus de la génération actuelle et des générations précédentes ne sont pas équipés de la technologie de suivi des yeux, mais le prochain modèle, surnommé Project Cambria, sera capable de refléter votre visage et les mouvements de vos yeux dans la RV, a déclaré M. Morea de Meta.
Des fonctionnalités telles que l’eye-tracking ont de nombreuses applications bénignes, a déclaré M. Callas, comme aider les développeurs de jeux à déterminer les objets du jeu qui doivent être rendus en haute définition et ceux qui peuvent rester flous dans votre vision périphérique.
Selon M. Callas, il n’est pas difficile d’imaginer un monde dans lequel Meta donne aux publicitaires des informations sur l’endroit où nos yeux se concentrent pour les aider à mieux mesurer notre attention, à nous cibler avec des publicités et à nous contraindre à acheter des produits. Meta ne collecte pas actuellement de données oculométriques, a déclaré M. Morea, mais l’entreprise ne s’engage pas à ne pas les collecter et les partager à l’avenir.
Comme il n’y a pratiquement aucune limite aux données que les employeurs peuvent recueillir sur leurs employés au travail, les entreprises pourraient également utiliser l’oculométrie et les mouvements du visage pour déterminer si nous sommes suffisamment attentifs pendant les présentations virtuelles au travail, ou même pour essayer de mesurer notre charge cognitive pendant les entretiens d’embauche, a déclaré Kavya Pearlman, PDG de Extended Reality Safety Initiative.
Microsoft, qui fabrique son propre logiciel de réalité virtuelle, n’a pas voulu dire si elle utilise actuellement la technologie pour collecter ou partager les données de nos corps et si elle prévoit de le faire à l’avenir.
« Chez Microsoft, nous sommes convaincus que les connaissances fondées sur les données sont essentielles pour permettre aux personnes et aux organisations d’en faire plus », a déclaré Vasu Jakkal, vice-président de la sécurité, de la conformité et de l’identité. « Nous sommes profondément engagés dans la protection de la vie privée de chaque personne qui utilise nos produits. »
En outre, il est difficile de savoir à quel point il serait facile pour les forces de l’ordre et les organisations gouvernementales de mettre la main sur ces données. À l’heure actuelle, il existe des limitations légales sur les données que le gouvernement peut collecter, a expliqué Mme Callas, mais peu sur celles qu’il peut acheter.
Anand Agarawala, cofondateur et PDG de Spatial, qui crée une application permettant aux marques et aux artistes de construire des espaces virtuels, a déclaré que le suivi des yeux dans la RV est similaire aux mouvements de la souris sur un ordinateur de bureau, que de nombreuses entreprises collectent déjà et utilisent à des fins publicitaires. Et certains détaillants suivent nos mouvements lorsque nous nous déplaçons dans des magasins physiques. Il existe certainement un potentiel pour les entreprises d’utiliser les données de la RV pour nous cibler avec des publicités, a-t-il noté, et aucune loi ne les en empêche dans la plupart des États américains – mais les données générées par la vidéo de nos maisons et les journaux de nos mouvements sont si complexes que les entreprises pourraient ne pas les trouver utiles, a-t-il dit.
M. Morea, de Meta, a déclaré que l’entreprise n’utilisait pas actuellement la position des mains pour diffuser des publicités ou du contenu sponsorisé, mais qu’elle ne s’engageait pas à ne pas le faire à l’avenir. « Nous collectons certaines données de mouvement et certaines caractéristiques physiques, comme la taille estimée de votre main lorsque vous optez pour le suivi des mains. »
Théoriques ou non, les casques de RV pourraient fournir une voie effrayante vers des informations biométriques auparavant inaccessibles aux entreprises, aux employeurs, aux forces de l’ordre et au gouvernement, ont déclaré Pearlman et Callas. Et cela inclut toutes les déductions tirées de ces informations, ont-ils noté. Les sociétés de RV et leurs partenaires publicitaires pourraient utiliser la façon dont nous bougeons nos yeux, notre tête et nos bras pour déduire des choses sur notre personnalité, notre santé et nos habitudes, et utiliser ces informations pour nous commercialiser.
Il existe encore des moyens d’améliorer la situation
Les gouvernements pourraient intervenir et réglementer le contrôle que Meta et d’autres entreprises ont sur les espaces de RV et la manière dont ils doivent traiter nos données, a déclaré Pearlman. Meta pourrait également imposer des limites plus strictes sur les données qu’elle peut collecter dans son « metaverse », sur l’utilisation de ces données et sur les personnes avec lesquelles elles peuvent être partagées – et permettre à des organisations extérieures de contribuer à ce plan et de le vérifier, a-t-elle ajouté.L’Extended Reality Safety Initiative a formé son propre comité de surveillance et prévoit de donner des conseils aux législateurs sur les risques de la RV pour la vie privée, ainsi que des conseils aux entreprises sur la façon de gérer les diverses préoccupations en matière de vie privée et de cybersécurité.
XRSI a demandé à Andrew Bosworth, responsable du segment de développement VR de Reality Labs de Meta, de partager les détails de ses plans de collecte de données dans le métavers, a déclaré Pearlman. Son équipe a parlé de son plan de données, mais a refusé de publier le schéma pour que son équipe puisse l’examiner.
« Nous pensons qu’il est important que le métavers soit construit en toute sécurité. La classification des données en est un élément clé, mais il est encore trop tôt pour comprendre les nouveaux types de données susceptibles d’être générées par la RA/VR dans l’ensemble du secteur », a déclaré Mme Morea de Meta. Elle a refusé de commenter davantage l’échange entre Bosworth et Pearlman.
Jusqu’à ce que le gouvernement fédéral intervienne pour réglementer Meta de manière plus stricte, les gens devraient se méfier des plans de la société pour la réalité virtuelle contrôlée par Meta, a déclaré Callas.
Un bulletin d’information catholique promettait du journalisme d’investigation. Puis elle a révélé l’identité d’un prêtre en utilisant les données de Grindr.
Pour Mme McDannald, PDG qui a amené des équipes de travail, dont la sienne, dans des copies virtuelles de leurs bureaux physiques, les implications sur la vie privée sont notables, mais pas nouvelles.
L’essentiel, selon Mme McDannald, est que nous pouvons toujours choisir de ne pas participer, du moins pour l’instant.
« Vous ne pouvez pas être enfermé dans le métavers. Vous pouvez sortir du métavers quand vous le souhaitez. »
Adaopté du Washington Post
