Les humains virtuels sont déjà là et se mêlent aux humains réels dans de multiples contextes de vie. Ils sont présents dans les jeux, dans nos flux sociaux, ainsi que dans d’autres domaines de divertissement et de travail. La réponse est simple : comme dans tous les contextes de la vie réelle, cela dépend de votre interlocuteur et de ce que vous essayez d’accomplir.
Quand doit-il vous ressembler ?
Vous voulez toujours que votre avatar s’intègre dans le monde qu’il habite. Dans des contextes tels que les jeux ou les divertissements de fiction où l’intrigue est fantastique, on peut préférer un avatar fantastique qui a tout intérêt à ne pas vous ressembler le moins du monde. C’est l’occasion de s’échapper et d’endosser une nouvelle identité.
Dans le monde des communautés NFT, vous pouvez avoir un avatar avec une photo de profil (PFP) conçu pour montrer que vous faites partie d’un nombre limité de personnes appartenant à une communauté. Cet avatar sert de badge immuable indiquant votre appartenance à une tribu. Dans le cas des CryptoPunks ou du Bored Ape Yacht Club, ce badge fait partie d’une collection limitée à laquelle vous avez adhéré et est souvent utilisé comme un PFP qui n’a aucune intention de vous lier à votre identité réelle. Dans ces deux contextes, il s’agit d’une version de vous que vous utilisez par intermittence.
Lorsqu’il s’agit de l’arène professionnelle, les objectifs de cette identité virtuelle sont différents. Vous avez probablement passé quelques années à construire votre personnalité professionnelle, qui est liée à votre présence dans le monde réel, à votre formation et à votre parcours professionnel. Si votre PFP NFT vous authentifie en tant que membre d’une communauté NFT, votre photo de profil professionnel vous authentifie en tant que personne ayant vécu les expériences et les réalisations mentionnées dans votre CV. L’objectif de votre avatar professionnel est d’étendre et de renforcer la réputation que vous avez déjà établie.
Sur LinkedIn, la meilleure pratique numéro 1 est d’avoir une photo de profil qui vous ressemble. En effet, si la photo de profil d’un utilisateur ne lui ressemble pas, cela peut être surprenant lors d’une première rencontre en personne et peut même remettre en question sa crédibilité. À la lumière de ces éléments, il n’est pas surprenant que LinkedIn ait interdit les photos de profil PFP sur la plateforme.
Construire votre présence professionnelle virtuelle avec un avatar
L’époque où votre identité professionnelle en ligne se limitait à une photo de profil statique est révolue. À l’ère du travail à distance et hybride, nos identités virtuelles sont utilisées une grande partie de la journée. Chaque fois que nous participons à un appel Zoom ou que nous nous engageons de manière asynchrone sur Slack, Loom ou toute autre application de productivité, nous sommes virtuellement les médiateurs de nos identités. Nous avons déjà pensé que nos identités professionnelles en ligne devaient être une extension de notre identité professionnelle réelle. Désormais, en tirant parti des progrès des technologies émergentes, et en particulier de l’IA générative, nous pouvons générer un avatar qui nous ressemble et l’activer pour qu’il communique en notre nom. Il peut augmenter notre capacité à communiquer – avec une présentation ou des compétences linguistiques que nous ne posséderions pas dans la vie réelle – à une échelle énorme. En d’autres termes, il est possible de faire en sorte que nos identités en ligne travaillent davantage pour nous.
Le plus professionnel d’entre vous : respecter les normes numériques
Être reconnaissable dans le monde réel et dans les espaces de travail en ligne est essentiel pour votre marque personnelle, mais il est tout aussi important d’avoir une apparence soignée. Zoom a reconnu ce fait en incluant des fonctions telles que « Retouchez votre apparence », qui lisse votre peau, et maintenant « Effets de studio », qui permet d’accentuer vos traits de manière subtile. Le fait est qu’il existe une norme tacite pour les apparences en ligne. De nombreuses passerelles, y compris l’appareil photo selfie de l’iPhone, proposent par défaut une fonction d’optimisation automatique, fixant ainsi une norme minimale pour notre « bonne » apparence en ligne. Ce même seuil s’applique à l’apparence de votre avatar, car les professionnels veulent au moins répondre aux normes de la représentation numérique.
Alors comment trouver cet équilibre dans un avatar professionnel ? Et pourquoi certains n’y parviennent-ils pas ? Cela tient en partie aux limites technologiques, et en partie à la difficulté de franchir le gouffre de l’uncanny valley.
La caricature de base des avatars Horizon Worlds de Meta, également destinés à être utilisés dans ses « salles de travail » virtuelles, a été accueillie avec dérision en août dernier. Le problème est que Meta avait apparemment donné la priorité à la transportabilité dans les environnements 3D et 2D, ce qui signifiait se contenter du plus petit dénominateur commun en matière de convivialité. C’était peut-être aussi une façon d’éviter le problème de l’uncanny valley – un sentiment de malaise qui se produit lorsque vous vous rapprochez le plus possible de l’humain, mais pas tout à fait assez. Plus notre avatar est proche de notre apparence réelle, plus nous y sommes sensibles et plus il est difficile d’atteindre le seuil de confort et de confiance.
Tout bien considéré, les dessins animés ont peut-être été l’option la plus sûre pour Meta, mais avec l’omniprésence croissante des avatars dans nos vies et les progrès de l’infographie, les attentes des consommateurs ont évolué. En fait, toute l’industrie des avatars s’oriente vers le réalisme, comme on le voit avec Metahuman d’Epic et les avatars Codec photoréal de Meta Research. Le réalisme est important car il a un impact non seulement sur l’apparence de votre avatar, mais aussi sur ce que vous pouvez en faire : « Comme nous passons de plus en plus de temps dans les mondes virtuels et que nous cherchons toujours plus de moyens de nous exprimer, le réalisme est susceptible de devenir encore plus central. »
Lorsqu’il s’agit de travailler, il est préférable de miser sur vous.
Nous aurons des avatars différents pour des contextes différents – mais votre avatar professionnel restera le plus proche de votre moi du monde réel, ce qui vous permettra de profiter pleinement de la vie professionnelle hybride, en vous passant le relais de manière transparente tout en jouant sur vos compétences respectives. Les avatars caricaturaux peuvent encore jouer un rôle dans certains contextes, mais certainement pas au travail.
