Les dernières avancées en matière d’intelligence artificielle et de réalité augmentée transforment l’enseignement des langues sur internet. Il est désormais possible d’améliorer ses compétences orales sans avoir besoin d’un appel vidéo avec une personne réelle.
Il y a à peine six mois que le ChatGPT a révolutionné le monde de la technologie et notre vie quotidienne. L’intelligence artificielle générative (IA) a ouvert la voie dans pratiquement tous les domaines : du travail au divertissement, et maintenant elle a atteint l’éducation. L’enseignement des langues en ligne utilise cet outil pour combler certaines de ses anciennes lacunes, comme la pratique de l’expression orale. Jusqu’à présent, sans l’interaction d’une personne réelle pour échanger des idées avec l’étudiant, il était pratiquement impossible d’améliorer cette compétence clé.
Il existe depuis des années des applications qui mettent en relation des paires de locuteurs natifs qui apprennent la langue de l’autre et échangent des messages ou des appels téléphoniques à partir de différentes parties du monde. Mais avec ChatGPT, un véritable interlocuteur humain n’est pas nécessaire. Des tuteurs virtuels, programmés avec une IA générative, sont arrivés pour converser avec nous dans la langue de notre choix, non seulement à l’écrit, mais aussi à l’oral.
Emma est l’un des tuteurs IA issus de l’expansion du chatbot OpenAI. « Elle appartient à la plateforme Talk Pal AI et aide les étudiants à pratiquer jusqu’à 16 langues, en extrayant des informations de ChatGPT et en posant des questions à l’étudiant. La conversation est assez fluide, puisqu’il ne lui faut que quelques secondes pour répondre aux questions de l’utilisateur. Emma offre des informations sur les sujets qui intéressent l’élève, mais surtout, elle lui pose des questions pour améliorer ses compétences linguistiques, soit par écrit, soit par audio. Des outils comme Talk Pal AI, qui se sont multipliés ces derniers mois, aident non seulement à parler et à écrire, mais aussi à écouter et à comprendre la lecture. Le chatbot de la célèbre application Duolingo offre déjà ses services en utilisant la dernière version de ChatGPT. Bien entendu, ces sites web et applications limitent généralement leur version gratuite à quelques minutes par jour ou à une version d’essai.
ChatGPT permet également de répondre aux questions posées lors de l’apprentissage d’une langue. Si des questions sont posées sur le vocabulaire ou la culture, il fournit des informations et des explications ; et si une question est posée sur la prononciation, il décompose le mot et explique le son de chaque lettre et de chaque syllabe.
Cependant, cette nouveauté n’est pas la seule à avoir fait son apparition récemment ; divers secteurs intègrent la réalité virtuelle et la réalité augmentée pour offrir des services qui n’étaient pas possibles auparavant. Suite à la popularité des métavers de Facebook, notamment au cours de l’année écoulée, des académies de langues cherchant à s’inscrire dans ce sillage ont vu le jour et proposent un monde à part entière, même si ce n’est pas exactement sur cette plateforme. C’est par exemple le cas de l’Institut du roi Sejong, le centre officiel d’enseignement de la langue coréenne. En février dernier, sous l’égide du ministère de la culture, des sports et du tourisme de la République de Corée, la fondation a lancé l’Institut des métavers. Il s’agit d’un espace virtuel de communication en temps réel « dans lequel les étudiants du monde entier peuvent communiquer à tout moment et en tout lieu », explique Haiyoung Lee, président de l’Institut. Près de 46 000 étudiants de 144 pays ont déjà utilisé la plateforme.
L’Institut des métavers utilise des animations 2D, il ne peut donc pas être considéré comme un outil de réalité virtuelle, mais l’intention est la même : créer une extension du monde réel, un espace virtuel dans lequel interagir depuis chez soi et qui émule ce que l’on ferait en personne. En l’occurrence, il s’agit d’un Little Seoul où l’on peut pratiquer le coréen avec des personnes du monde entier, découvrir la culture du pays et avoir accès à des manuels complets de différents niveaux.
L’Institut Sejong vise à « offrir la possibilité de pratiquer la langue à ceux qui n’ont pas l’occasion de le faire oralement ». Certains enseignants utilisent même cet espace pour dispenser leurs cours, puisque des appels vocaux ou vidéo peuvent être utilisés pour tenir des conversations.
L’un de ceux qui ont fait le saut dans les métavers avec son service GoVR est la plateforme de cours en ligne GoStudent, qui fonctionne actuellement en Allemagne et en Autriche. On pourrait dire que l’objectif est similaire à celui de l’Institut Sejong : il s’agit de créer un environnement d’apprentissage immersif rempli d’avatars avec lesquels s’exercer. Cependant, dans ce cas, cela fait partie de l’outil Meta et, par conséquent, des lunettes de réalité virtuelle sont nécessaires. GoStudent continue de proposer des cours en ligne avec des métavers humains, mais a déplacé la leçon par appel vidéo dans un environnement virtuel : le métavers. L’entreprise espère ainsi que les étudiants gagneront en confiance lorsqu’ils parleront une autre langue et que le processus d’apprentissage sera plus amusant : les étudiants ont accès à plus de 40 lieux virtuels (tels que des restaurants, des clubs de comédie ou des studios de télévision), où les exercices sont réalisés en équipe.
S’enseigner au quotidien
Outre ces outils qui cherchent à offrir de nouvelles fonctionnalités en phase avec les changements que nous vivons, ceux qui sont disponibles depuis des années sont également constamment mis à jour pour offrir plus d’immédiateté. Les traducteurs en ligne en sont un exemple. Depuis la création du traducteur en ligne, qui a rendu obsolètes les dictionnaires physiques, l’outil est devenu indispensable à l’apprentissage d’une langue. Les plus utilisés sont Google Translate, celui qui est installé par défaut sur les téléphones portables, ou une application de traduction pour une langue spécifique.
Le traducteur de Google dispose d’un outil particulièrement utile que l’on ne retrouve pas habituellement dans des applications similaires : la traduction simultanée par image. En sélectionnant l’option permettant de prendre une image ou de la télécharger depuis l’appareil, si vous choisissez d’ouvrir l’appareil photo et de vous placer devant ce que vous voulez traduire, le texte dans l’autre langue apparaîtra au-dessus du texte original, sans même avoir à capturer l’image. Le système d’exploitation mobile d’Apple (iOS) inclut cette capacité de traduction instantanée, disponible dans l’application Translate et dans les applications compatibles. Dans d’autres applications similaires, la traduction apparaît après l’analyse de l’image téléchargée, de sorte que le résultat n’est pas aussi immédiat.
En outre, Android et iOS disposent d’une option permettant de traduire une conversation sur-le-champ. Il suffit d’appuyer sur le microphone de la langue correspondante pour que les deux interlocuteurs puissent voir les traductions et répondre sur le même appareil. Le traducteur intégré à iOS permet même de placer les microphones l’un devant l’autre sur l’écran, afin que chacun puisse appuyer dessus quand il le souhaite et lire le résultat, et ainsi rester dans une position naturelle pour dialoguer. Ces outils sont particulièrement adaptés aux situations quotidiennes et aux voyages.
Si la langue étudiée comporte des caractères qui n’existent pas dans notre langue, comme le japonais, le chinois, le cyrillique ou l’arabe (du point de vue de l’alphabet latin), l’utilisation de l’outil d’écriture avec le doigt ou d’un stylo spécial pour écrans est également idéale. De cette manière, en plus de ne pas avoir à télécharger le clavier dans une autre langue, vous pouvez vous entraîner à écrire chaque fois que vous voulez poser une question.
Tout comme les traducteurs en ligne, les assistants personnels virtuels tels que Siri, Alexa et Google existent depuis des années et sont constamment mis à jour pour s’adapter aux changements. Si l’appareil est configuré de manière à ce que la langue dans laquelle l’assistant répond soit celle qui est apprise, l’utilisateur sera obligé de la pratiquer, de faire face à des situations quotidiennes et d’utiliser un vocabulaire courant. Certaines applications, comme Rosetta Stone, permettent même à Alexa de donner des leçons sur les expressions et le vocabulaire.
