Pour de nombreux passionnés de technologie, les métavers ont le potentiel de transformer presque toutes les facettes de la vie humaine, du travail à l’éducation en passant par le divertissement. Aujourd’hui, une nouvelle étude de l’université Cornell montre qu’il pourrait également avoir des effets bénéfiques sur l’environnement.
Selon les chercheurs, les métavers pourraient faire baisser la température à la surface du globe de 0,02 degré Celsius avant la fin du siècle.
L’article de l’équipe, intitulé « Growing Metavers Sector Can Reduce Greenhouse Gas Emissions by 10 Gt CO2e in the United States by 2050 », a été publié le 14 juin dans la revue Energy and Environmental Science.
Ils ont utilisé une modélisation basée sur l’IA pour analyser des données provenant de secteurs clés – technologie, énergie, environnement et entreprises – afin d’anticiper la croissance de l’utilisation des métavers et l’impact de ses applications les plus prometteuses : le travail à distance, les voyages virtuels, l’apprentissage à distance, les jeux et les jetons non fongibles (NFT).
Les chercheurs ont projeté l’expansion des métavers jusqu’en 2050 selon trois trajectoires différentes – lente, nominale et rapide – et se sont inspirés de technologies antérieures, telles que la télévision, l’internet et l’iPhone, pour comprendre à quelle vitesse cette adoption pourrait se produire. Ils ont également pris en compte la quantité d’énergie que l’augmentation de l’utilisation consommerait. La modélisation suggère que d’ici 30 ans, la technologie sera adoptée par plus de 90 % de la population.
« Ce qui nous a surpris, c’est que ce métavers va se développer beaucoup plus rapidement que prévu », a déclaré Fengqi You, professeur en ingénierie des systèmes énergétiques et auteur principal de l’article. « Prenons l’exemple des technologies antérieures, comme la télévision. Il a fallu des décennies pour qu’elle soit adoptée par tous. Aujourd’hui, nous sommes vraiment à l’ère de l’explosion technologique. Pensez à nos smartphones. Ils se sont développés très rapidement.
Actuellement, deux des plus grands moteurs industriels du développement des métavers sont Meta et Microsoft, qui ont tous deux contribué à l’étude. Meta se concentre sur les expériences individuelles, telles que les jeux, tandis que Microsoft se spécialise dans les solutions professionnelles, notamment les conférences à distance et l’apprentissage à distance.
Selon M. You, la limitation des voyages d’affaires serait la plus bénéfique pour l’environnement.
« Pensez à la décarbonisation de notre secteur des transports », a-t-il déclaré. « Les véhicules électriques fonctionnent, mais on ne peut pas aller à Londres ou à Tokyo en voiture. Dois-je vraiment prendre l’avion pour Singapour afin d’assister à une conférence demain ? Ce sera un point de décision intéressant à prendre en compte pour certaines parties prenantes, à mesure que nous avancerons dans ces technologies avec une interface homme-machine dans un monde virtuel en 3D ».
Le document note que d’ici 2050, l’industrie des métavers pourrait potentiellement réduire les émissions de gaz à effet de serre de 10 gigatonnes ; diminuer la concentration de dioxyde de carbone dans l’atmosphère de 4,0 parties par million ; diminuer le forçage radiatif effectif de 0,035 watts par mètre carré ; et diminuer la consommation totale d’énergie domestique de 92 EJ, une réduction qui surpasse la consommation annuelle d’énergie à l’échelle nationale de tous les secteurs d’utilisation finale au cours des années précédentes.
Ces résultats pourraient aider les décideurs politiques à comprendre comment la croissance de l’industrie des métavers peut accélérer les progrès vers la réalisation des objectifs d’émissions nettes zéro et stimuler des stratégies de décarbonisation plus flexibles. Le travail à distance, l’apprentissage à distance et le tourisme virtuel basés sur les métavers pourraient être encouragés pour améliorer la qualité de l’air. Outre l’atténuation des émissions de polluants atmosphériques, la réduction de la consommation d’énergie dans les transports et les commerces pourrait contribuer à transformer la manière dont l’énergie est distribuée, en orientant davantage l’approvisionnement énergétique vers le secteur résidentiel.
« Ce mécanisme va aider, mais en fin de compte, il va contribuer à faire baisser la température à la surface du globe de 0,02 degré au maximum », a déclaré M. You. « Il y a tellement de secteurs dans cette économie. On ne peut pas compter sur les métavers pour tout faire. Mais il pourrait en faire un peu si nous l’exploitons de manière raisonnable.
La recherche a été soutenue par la National Science Foundation.
Source : https://www.cornell.edu/
