Deux années de pandémie ont mis en lumière les avantages et les inconvénients des périodes prolongées de travail à distance. Le temps de trajet est sans aucun doute économisé et les entreprises réalisent des économies matérielles sur leurs frais généraux, mais le sentiment d’appartenance, le travail d’équipe, la collaboration et, en fin de compte, la motivation et la productivité, sont tous affectés à long terme. De nombreuses entreprises préfèrent aujourd’hui un mode de travail hybride, dans lequel les employés travaillent selon un système de roulement, au bureau et à la maison un jour sur deux. Avec le métavers, le terme « hybride » prend un nouveau sens. Si des visites occasionnelles sur un nouveau lieu de travail plus petit peuvent s’avérer nécessaires, la plupart des interactions en personne pour le travail de bureau peuvent être reproduites par le biais de bureaux virtuels.
Le géant mondial des technologies de l’information Accenture a créé un lieu virtuel, appelé « Nth floor », sous l’égide du groupe Metavers Continuum, permettant aux employés de socialiser et de participer à des expériences de travail et d’apprentissage immersives. En avril 2022, l’entreprise a annoncé 1 50 000 nouvelles embauches, qui travailleraient toutes depuis le métavers, en utilisant des casques VR dès le premier jour. À cette fin, 60 000 casques de ce type ont été déployés dans les bureaux de l’entreprise dans plusieurs pays. Le directeur général du groupe et directeur de la technologie, Paul Daugherty, un champion des métavers, avait lui-même mené de multiples réunions sur le Nth Floor.
De telles installations ne sont plus l’apanage des entreprises du classement Fortune 500. Par exemple, la société NextMeet, basée en Inde, propose une plateforme immersive où des avatars numériques se déplacent en temps réel entre des bureaux virtuels, des services d’assistance et des salles de réunion, font des présentations en direct, socialisent avec des collègues dans un salon virtuel et trouvent des places dans un centre de conférence. Les employés accèdent à l’environnement virtuel via leur ordinateur de bureau ou leur appareil mobile, créent leur avatar et utilisent les touches du clavier pour naviguer dans l’espace de travail virtuel. Les bureaux virtuels, les avatars numériques et les collègues permettent à l’idéation et à la collaboration de rester aussi efficaces et accessibles qu’auparavant, dans le scénario du travail à partir du bureau. Cela permet une plus grande interopérabilité et réussit à aplanir de nombreux problèmes liés au mode de travail à distance observé au cours des deux premières années de la pandémie.
Dans ce contexte, les avatars, qu’il s’agisse d’employés réels ou de « collègues numériques », ont un rôle clé à jouer.
De plus en plus, le lieu de travail de l’avenir est susceptible d’inclure cette deuxième catégorie de travailleurs – une gamme de « collègues numériques » – qui sont des robots très réalistes, dotés d’une intelligence artificielle et ressemblant à des humains. Ils remplaceront les « chatbots », plus onéreux, et offriront aux employés et aux clients finaux une bien meilleure expérience utilisateur pour les questions administratives, le dépannage technique, l’assistance en temps réel sur les applications, l’intégration des nouvelles recrues et diverses autres tâches. L’algorithme sous-jacent peut comprendre du texte, des conversations vocales, converser en langage naturel, percevoir et interpréter le contexte, montrer des émotions, faire des gestes semblables à ceux des humains et prendre des décisions. UneQ, une plateforme technologique qui se concentre sur la création d' »humains numériques », en est un exemple. La création de l’entreprise, Nola, est un assistant commercial numérique ou un concierge pour les magasins Noel Leeming en Nouvelle-Zélande. SoulMachines, une autre start-up technologique basée en Nouvelle-Zélande, a créé des humains numériques réalistes et sensibles aux émotions, assumant des rôles tels que ceux de conseiller en soins de la peau, de conseiller en santé COVID, d’agent immobilier et de coach pédagogique pour les candidats à l’université.
L’apprentissage, le développement et la formation sont des domaines majeurs qui seraient complètement transformés par les métavers. Des coachs numériques seraient à la disposition des employés pour les aider à se former et les conseiller sur leur carrière. Dans le métavers, chaque objet – un manuel de formation, une machine ou un produit, par exemple – pourrait être interactif, avec des affichages en 3D et des guides d’utilisation étape par étape. Les exercices de jeux de rôle et les simulations en réalité virtuelle deviendront courants, permettant aux avatars des travailleurs d’apprendre dans des scénarios de « jeu » très réalistes qui peuvent être « la présentation de vente sous pression », « le client difficile » ou « une conversation difficile avec un employé ». Les technologies de RV sont déjà utilisées dans de nombreux secteurs pour accélérer le développement des compétences.
L’entreprise de technologie chirurgicale Medivis utilise la technologie HoloLens de Microsoft pour former les étudiants en médecine en interagissant avec des modèles d’anatomie en 3D. Embodied Labs a utilisé des vidéos à 360 degrés pour aider le personnel médical à ressentir les effets de la maladie d’Alzheimer et des déficiences audiovisuelles liées à l’âge afin de faciliter les diagnostics. Bosch et Ford Motor Company ont mis au point un outil de formation à la RV utilisant le casque Oculus Quest pour former les techniciens à l’entretien des véhicules électriques. La société britannique Metaverse Learning a collaboré avec le UK Skills Partnership pour créer une série de neuf modèles de formation en réalité augmentée pour les infirmières de première ligne au Royaume-Uni, en utilisant l’animation 3D et la RA pour tester les compétences des apprenants dans des scénarios spécifiques et pour renforcer les meilleures pratiques en matière de soins infirmiers. MGM Resorts a fait équipe avec Strivr pour donner aux employés potentiels la possibilité d’essayer leur poste en réalité augmentée avant d’accepter une offre. Si une personne se rend compte que le poste ne lui convient pas, MGM économise du temps et de l’argent en n’ayant pas à la recruter, à l’intégrer et à la former pour qu’elle quitte l’entreprise après une courte période de travail.
Le marketing est un autre domaine important pour les métavers. Les fabricants de produits et les prestataires de services peuvent interagir avec leur clientèle d’une manière plus immersive et plus viscérale que ne le permettent actuellement les plateformes de médias sociaux. À mesure que la technologie progresse et que la fluidité de l’expérience utilisateur s’améliore, le rôle des humains numériques passe de celui de concierge à celui de conseiller. Cela peut prendre la forme de nouveaux experts en la matière (PME), dotés des connaissances de conseillers réels et de la capacité de traiter, d’analyser et d’interpréter des masses d’informations, à un rythme et avec une précision dépassant ceux des humains. Dans un environnement de travail mondial et multiculturel, les services compatibles avec les API, tels que Google Translate, peuvent être intégrés dans les collègues numériques qui traduisent en temps réel les discours et les textes dans plusieurs langues au fur et à mesure de l’avancement d’une réunion. Cela permet de réduire les erreurs de communication et les risques de « perte de traduction », ce qui arrive souvent dans les discussions multiculturelles dans le monde réel.
La technologie humaine numérique peut être déployée dans plusieurs endroits à la fois. Les assistants numériques peuvent être affectés à des tâches plus répétitives, plus ennuyeuses ou plus dangereuses dans les métavers. Les employés humains sont ainsi libérés d’une grande partie du travail fastidieux et répétitif, et peuvent se consacrer à des tâches plus créatives et à plus forte valeur ajoutée. Toutefois, comme nous l’avons vu dans les chapitres précédents, le déploiement à grande échelle d’humains numériques comporte également certains risques, tels que l’automatisation accrue et le déplacement du travail humain pour les travailleurs moins qualifiés, qui ont généralement moins de possibilités d’évoluer vers d’autres rôles. Il existe également un risque d’érosion des normes culturelles et comportementales.
Par exemple, si les humains deviennent plus désinhibés dans leurs interactions avec les humains numériques, ce comportement pourrait alors s’infiltrer dans leurs interactions et leurs relations avec d’autres personnes dans leur vie réelle.
